Hva er utvidet oljeutvinning (EOR)?
Forbedret oljeutvinning (EOR), også kjent som "tertiær utvinning", er en prosess for utvinning av olje som ikke allerede er hentet gjennom den primære eller sekundære oljeutvinningsteknikken.
Selv om den primære og sekundære utvinningsteknikken er avhengig av trykkforskjellen mellom overflaten og den underjordiske brønnen, forbedrer oljeutvinningsfunksjonene ved å endre den kjemiske sammensetningen av selve oljen for å gjøre det lettere å trekke ut.
Viktige takeaways
- Forbedret oljeutvinning (EOR) er praksisen med å utvinne olje fra en brønn som allerede har gått gjennom de primære og sekundære stadiene av oljeutvinning. Avhengig av oljeprisen kan det hende at EOR-teknikker ikke er økonomisk levedyktige. EOR-teknikker kan påvirke miljøet negativt, selv om nye innovasjoner i sektoren kan bidra til å redusere denne effekten i fremtiden.
Hvordan fungerer utvidet oljeutvinning
Forbedrede oljeutvinningsteknikker er komplekse og dyre, og benyttes derfor bare når de primære og sekundære utvinningsmetoder har utnyttet nytten. Avhengig av faktorer som oljekostnader, kan det ikke være økonomisk å bruke EOR i det hele tatt. I disse tilfellene kan det hende at olje og gass blir liggende i reservoaret fordi det ganske enkelt ikke er lønnsomt å hente ut de resterende mengdene.
Tre hovedtyper av EOR-teknikker
I den første typen teknikk injiseres gasser kraftig i brønnen på en måte som både tvinger oljen til overflaten og reduserer dens viskositet. Jo mindre tyktflytende oljen er, jo lettere flyter den og desto billigere kan den tas ut. Selv om forskjellige gasser kan brukes i denne prosessen, brukes karbondioksid (CO2) oftest.
Denne spesifikke bruken av karbondioksid kan sannsynligvis fortsette eller til og med øke i fremtiden, ettersom nyere fremskritt gjør det mulig å transportere CO2 i form av skum og geler. For noen kan dette være en betydelig forbedring, da det vil tillate å bruke CO2-injeksjoner i områder som er fjernet fra naturlig forekommende karbondioksidreservoarer.
På den annen side er det alvorlig bekymring for fortsatt bruk av karbondioksid på grunn av dets skadelige effekter på miljøet. For tiden søker de fleste land alternative energiformer som er mer bærekraftige enn CO2.
Andre vanlige EOR-teknikker inkluderer å pumpe damp inn i brønnen for å varme opp oljen og gjøre den mindre tyktflytende. Lignende utfall kan oppnås gjennom såkalt "brannflom", som innebærer å tenne en brann rundt periferien til oljereservoaret for å føre den gjenværende oljen nær brønnen.
Til slutt kan forskjellige polymerer og andre kjemiske strukturer injiseres i reservoaret for å redusere viskositeten og øke trykket, selv om disse teknikkene ofte er uoverkommelige dyre.
Bruke forbedrede oljeutvinningsmetoder
Petroleumselskaper og forskere ser til EOR for potensialet for å forlenge levetiden til brønner i påviste eller sannsynlige oljefelt. Påviste reserver er de med større enn 90% sjanse for at olje blir utvunnet, og sannsynlige reserver har mer enn 50% sjanse for å utvinne petroleum.
Dessverre kan EOR-teknikker gi negative miljømessige bivirkninger, som for eksempel å forårsake skadelige kjemikalier til å lekke ut i grunnvannet. En nyere teknikk som kan bidra til å redusere disse miljørisikoer, kalles plasmapulsering. Plasmapulssteknologi er utviklet i Russland, og innebærer utstråling av oljefelt med lavenergiutslipp, og reduserer dermed viskositeten omtrent som konvensjonelle EOR-teknikker.
Fordi plasmapulsering ikke krever injeksjon av gasser, kjemikalier eller varme i bakken, kan det vise seg å være mindre miljøskadelig enn de andre gjeldende metodene for utvinning av olje.
