Martha Stewart, kjent for millioner av dronningen av innenlandske kunst, er en suksessfull gründer som bygde et medieimperium fra bunnen av det gamle ordtaket "det er ikke noe sted som hjemme." Under sine mest høye øyeblikk som en fremtredende mediemogul, fant hun navnet sitt blant verdens rikeste og mektigste næringslivsledere på Forbes Billionaires-listen. Faktisk ble hun USAs første kvinnelige selvlagde milliardær da selskapet Martha Stewart Living Omnimedia (MSO) ble offentlig i 1999. Spol frem til litt mer enn halvannet år siden, formuen hennes er nå en brøkdel av det pleide å være. I følge Forbes i 2017 ble hennes verdi anslått til å være et sted rundt 220 millioner dollar.
Hennes liv og hennes medieimperium ble begge avbrutt da Stewart ble dømt for hindring av rettferdighet, avga falske uttalelser og sammensvergelse for å lyve for etterforskerne om hennes salg av aksjer i Imclone Systems i 2001 et døgn før selskapet kunngjorde en negativ FDA-kjennelse om en av kreftmedisinene som førte til en massiv salg av aksjen. Hun sonet 5 måneder i et føderalt kriminalomsorg etter domfellelsen. 31. mai 2018 antydet president Trump at han kan gi Stewart et presidentkammer. Mens Stewart aldri ble møtt med innsidehandel for salget, betalte hun $ 195.000 for å avgjøre sivile anklager med SEC.
I juni 2015, Martha Stewart Living Omnimedia, en gang til en verdi av mer enn 2 milliarder dollar, gikk med på å bli kjøpt opp av Sequential Brands Group (SQBG) for bare sjenert for 350 millioner dollar. Selv om det kan virke som om vindene har skiftet for Stewart, er det ingen som kan bestride at hun gjorde et uutslettelig preg i mediebransjen, så vel som livene til utallige amerikanere som ønsker å gjøre livet bedre i husholdningen.
Hvor det hele begynte
Selv da hun var bare barn, tjente Martha penger. Da hun var 10 år gammel fant hun seg ofte barnevakt for ekstra forandring. Som femti modellerte hun på siden og dukket jevnlig opp i TV-reklamer. En av kundene hennes var det luksuriøse moteselskapet Chanel. Da hun var 24 år tjente hun godt over seks tall i året som aksjemegler i New York.
Stewarts milliardimperium startet faktisk som en liten hjemmebasert cateringvirksomhet som hun grunnla sammen med en partner. Kort tid etter ble virksomheten meget vellykket og Martha kjøpte ut partnerens egenkapitalandel. (For mer, se: 10 mest suksessrike kvinnelige gründere i tiåret .)
Publishing Powerhouse
I 1977 hadde Martha blitt ansatt for å imøtekomme en bokutgivelsesbegivenhet. På festen møtte hun Alan Mirken som var leder for Crown Publishing Group, et datterselskap av Random House på den tiden. Etter den kvelden begynte de to å diskutere muligheten for å gi ut en kokebok basert på oppskriftene som Martha brukte til cateringarrangementene sine. Den ideen bar frukt da Marthas første bok "Underholdende" ble utgitt i 1982. Boken solgte mer enn 625 000 eksemplarer.
Fra 1983 til 1989 ga Martha ut en rekke andre kokebøker for et annet avtrykk fra Random House. I løpet av den tiden ble hun sakte et husholdningsnavn i hele USA. I tillegg til å bidra med spalter på hjemmebesøk til aviser og magasiner, begynte Martha regelmessig å vises på en håndfull godt så TV-programmer som "Larry King Tonight" og "The Oprah Winfrey Show."
Blad
På begynnelsen av 90-tallet var Martha Stewart en av de mest anerkjente offentlige personene blant den amerikanske arbeiderklassen; men hun var ikke helt fornøyd. Som et forsøk på å utvide rekkevidden ytterligere og utvide merkevaren hennes og signerte en magasinavtale med Time Inc., et datterselskap av kommunikasjonsgiganten Time Warner (TWX) på den tiden. Med en kvart million abonnenter registrert for den første utgaven, ga Martha ut magasinet "Martha Stewart Living" på slutten av 1990. Abonnementene for bladet vokste raskt til over to millioner.
Opprinnelig startet som et kvartalsblad, begynte Time snart å publisere en ny utgave hver måned. Hver utgave inneholdt en rekke matlagingsoppskrifter, dekorasjonsinstruksjoner, håndverksideer og guider for hjemmelaget.
Billionæren Martha
Martha kan ha vært ansiktet bak bladet og andre varer, men hun eide ikke alle rettighetene til dem. Time Warner, for eksempel, eide og ga ut bladet "Martha Stewart Living". Dette endret seg i 1997 da Stewart samlet inn pengene for å kjøpe rettighetene til alle relaterte merkevarer. Martha lånte 85 millioner dollar for å finansiere anskaffelsen av magasinet alene. Hun dannet da Martha Stewart Living Omnimedia, som ble holdingselskapet som huset alle prosjektene hennes, publisering og merchandise.
Etter to år etter dannelsen av Martha Stewart Living Omnimedia, noterte Stewart selskapet på New York Stock Exchange. Dette gjorde at mange fans og tilhengere over hele landet faktisk kunne eie et stykke av Marthas mediekraftverk. Den dagen selskapet ble offentlig, åpnet aksjen til Martha Stewart Living Omnimedia til 18 dollar per aksje. Det steg til 52 dollar per aksje og endte opp til 46 dollar per aksje. Den piggene gjorde at Marthas 70% eierandel i selskapet var verdt mer enn en milliard dollar. (For mer, se: Martha Stewart Against Blue Forkle (AMZN, TSN))
