Utbredelsen av overvekt har sakte økt drastisk de siste to tiårene, og etter hvert som den blir en global helseepidemi. Verdens helseorganisasjon definerer overvekt som en unormal eller overdreven fettakkumulering med en kroppsmasseindeks større eller lik 30.
Vekt- og overvektrelaterte helseproblemer inkluderer hjertesykdommer, høyt blodtrykk, hjerneslag og diabetes, for å nevne noen. En fersk rapport anslår at 2, 1 milliarder mennesker, nesten 30% av verdensbefolkningen, er overvektige eller overvektige. Det globale helseproblemet er ikke lenger begrenset til avanserte land. Faktisk bor mer enn 60% av den overvektige befolkningen i utviklingsland.
Når fremvoksende økonomier fortsetter å industrialisere, har en påfølgende økning av inntektene ført til høyt kaloriinntak. Til sammenligning er det 805 millioner underernærte mennesker i verden og omtrent 2, 5 ganger større utbredelse av overvektige og overvektige mennesker. Ettersom overvekt fortsetter å utvikle seg mot en epidemi, er krisen ikke bare en helserisiko, men også en økonomisk trussel.
Nøkkelord
I følge WHO, mellom 1980 og 2014, fordoblet hyppigheten av overvekt over hele verden mer enn. Totalt sett ble 38% av mennene og 40% av kvinnene 18 år eller eldre i 2014 ansett som overvektige. Videre var 11% av mennene og 15% av kvinnene overvektige.
Som mange kanskje mistenker, bor den høyeste andelen av den overvektige befolkningen i USA. Bak USA har land med fremvoksende økonomier som Kina og India det høyeste antallet overvektige og overvektige individer. For tiden er overvekt ansvarlig for 5% av dødsfallene og er knyttet til flere dødsfall over hele verden enn å være undervektig. Når epidemien fortsetter å øke, indikerer forskning at overvekt kan forkorte forventet levealder med åtte år.
Økonomiske kostnader
Økningen i problemer med vekt og overvekt har ikke bare kostet milliarder av mennesker helsen, men bærer også betydelige kostnader for økonomien. Det er anslått at overvekt, sammen med røyking og væpnet vold, er en av de tre beste sosiale byrder generert av mennesker. Tilnærmet lik den med røyking og væpnet krig, utgjør den økonomiske effekten av overvekt 2 billioner dollar årlig og omtrent 2, 8% av det globale BNP. I sitt nåværende tempo anslås fedme å påvirke nesten halvparten av verdens voksne befolkning innen 2030.
Spesielt har vekt- og fedme-behandlinger økt kostnadene for helsetjenester. I Amerika anslås det at overvekt legger årlig 190 milliarder dollar til prisen på helsetjenester. Diabetes utgjør et flertall av kostnadene for helsetjenester, da 30% av overvektige mennesker har sykdommen mens 85% av diabetikere er overvektige. Av de overdrevne kostnadene akkumulerer overvektige menn ytterligere $ 1.152 per år i medisinsk utgifter, mens overvektige kvinner står for ytterligere $ 3.615 per år. På samme måte koster overvekt blant barn 14, 1 milliarder dollar i året med gjennomsnittlige helseutgifter som koster over 6 000 dollar per overvektige barn.
I tillegg til direkte kostnader reflektert i helsevesenet, inkluderer indirekte kostnader forbundet med overvekt redusert arbeidsproduktivitet, høye arbeidstakers erstatningskrav og lavere inntjening. Overvekt koster ikke bare den enkelte, men også arbeidsgiveren. Epidemien er assosiert med lavere produktivitet, og koster arbeidsgivere ytterligere $ 506 per arbeidstaker på grunn av en økning i sykedager og medisinske krav. Disse ekstra kostnadene gjenspeiles i arbeidstakernes lønn, da det anslås at individer med en BMI på 40 eller høyere sannsynligvis vil tjene 5% mindre enn sine kolleger med en normal vekt. På samme måte er overvektige og overvektige mennesker vanligvis minoriteter og mindre utdannede arbeidere som ikke har mulighet eller ikke vet hvordan de skal spise sunt.
Bunnlinjen
Som en av de tre dyreste menneskeskapte byrdene, fortsetter overvekt å påvirke helsen til milliarder av individer over hele verden negativt. Skadene og kostnadene forbundet med overvekt består av økte kostnader i helsevesenet, redusert produktivitet og for tidlig dødsfall. Som en forebyggbar sykdom, må reformer gjøres for å håndtere overvekt gjennom utdanning, kondisjon, media og arbeidsgivere. Med raskt voksende overvektstall rundt om i verden, må man konfrontere problemet snart enn å la kostnadene bli uoverkommelige.
