Inntil nylig virket utsiktene til et samlet Nord- og Sør-Korea langt borte. Gjennom den tungt bevæpnede militære inngjerningen som deler de to Koreane, er det få tegn på gjenforening. De nukleære ambisjonene i Nord, FNs sanksjoner mot økonomien deres, og gjentatte brudd på menneskerettighetene fra regjeringens side har alle gjort foreningen mindre og mindre sannsynlig. Men nyere endringer i global politikk - inkludert toppmøtet mellom USAs president, Donald Trump og øverste leder Kim Jong-Un, de siste valgene i Sør-Korea og det globale samfunnets forsøk på å normalisere forholdet mellom eremittnasjonen og dens naboer - har endret seg gjenforeningssamtalen. Hva ville gjenforening bety for den globale økonomien? Massive forandringer.
For å forstå hvordan et forent Korea kan se ut, må vi først se på hvordan de to landene divergerte etter våpenvåpenet i 1953 som delte halvøya på slutten av Korea-krigen.
Nord-Korea
Nord-Koreas økonomi på 28, 5 milliarder dollar er unik… for å si det mildt. Det kommunistiske landet ledes av en dynastisk øverste leder, Kim Jong-Un, som utøver makt over alle aspekter av livet i Nord-Korea fra økonomien til måten folk kler seg på og blir sett på som noe av en gud for innbyggerne sine. Den nordkoreanske økonomien er designet etter det sovjetiske systemet og er sentralt planlagt. Under ledelse av tre generasjoner av totalitære herskere - Kim Il-Sung, Kim Jong-Il og Kim Jong-Un - er Nord-Korea blitt en av verdens mest isolerte økonomier, og prioriterer selvtillit og militarisme fremfor alt annet.
Utvikling av atomvåpen er sentralt i landets militære og politiske mål. Nord-Koreas ubarmhjertige forfølgelse av et atomprogram har ført dem tilbake i konflikt med USA og Den europeiske union, som har innført alvorlige økonomiske sanksjoner rettet mot deres regjerende klasse, samt andre sektorer i deres økonomi. Siden 2016 har Nord-Korea hatt sanksjoner mot eksport av kobber, nikkel, sink, sølv, kull, jern, bly, sjømat, tekstiler og naturgass - alle viktige aspekter av deres økonomi. Som et resultat av disse sanksjonene og alvorlig isolasjon, har landet lidd av matmangel, massesult, underutvikling og massearbeid.
Kina er Nord-Koreas største handelspartner, og mottar 82, 7% av sin eksport og utgjør 85% av importen. De isolerte lands viktigste næringer er militære produkter, kull- og jernutvinning, metallurgi og tekstiler. Totalt sett har den økonomiske veksten i Nord-Korea vært treg eller ikke-eksisterende. Ifølge et estimat fra Bank of Korea, fra 2000-2005, har den årlige BNP-veksten i gjennomsnitt vært om lag 2% sammenlignet med Sør-Koreas 6%. Fra 2006-2010 opplevde landet negativ vekst. Nylig, etter hvert som forholdet til både Kina og Sør-Korea har styrket seg, har økonomien vokst veldig sakte men jevnt.
Selv om Nord-Korea kanskje ikke er økonomisk avansert, har den nok av uutforskede og uutnyttede naturressurser, anslått til å være verdt billioner dollar (de fleste estimater gir et tall på $ 6- $ 9 billioner). Dette er en av grunnene til at land som Kina og Russland er begeistret for å investere i DPRK.
Sør-Korea
Sør-Koreas økonomi er like unik av forskjellige grunner. Det er trygt å si at etter splittelsen i 1953 da Nord-Korea la vekt på isolasjon, gjorde Sør-Korea akkurat det motsatte. Nå regnes det som den fjerde største økonomien i Asia og den 11. største i verden. Sør-Koreas mirakuløse økonomiske vekst som brakte landet ut av fattigdom inn i "billion dollar-klubben" blir populært referert til som "mirakelet i elven Han." I løpet av en generasjons utvikling utviklet og moderniserte landet raskt, tjene det en plass i Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) i 1996 sammen med verdens rikeste industrialiserte nasjoner. Mange tilskriver Sør-Koreas økonomiske suksess til det strenge utdanningssystemet som historisk har gitt en velutdannet og høyt motivert arbeidsstyrke.
Sør-Koreas økonomi er 36, 7 ganger større enn Nord-Koreas når det gjelder BNP. I følge tall fra 2017 anslås Sør-Koreas BNP til å være 1, 4 billioner dollar. Fordi landet nesten ikke har naturressurser, skiftet Sør-Korea til en eksportorientert strategi og ble verdens syvende største eksportør. Mens Nord-Korea konsekvent har et handelsunderskudd, har Sør-Korea lagt vekt på å eksportere varer og tjenester innen elektronikk, telekommunikasjon, bil og kjemisk sektor. I USA ser vi sørkoreanske merker overalt - som Samsung, HK Hynix, LG Chem, Hyundai Motors, Kia Motors og POSCO.
Gjenforenings
Nord- og Sør-Korea ble skilt i 1953 og gikk drastisk forskjellige stier. Norden, under en sentralt planlagt økonomi, fokuserte på isolasjon og utvinning av naturressursene og ble en av Asias fattigste økonomier. Syden, som omfavnet en fri markedsøkonomi, arbeidet mot global markedsintegrasjon og utvidelsen av sine høyteknologiske sektorer, og gjorde den til den fjerde største asiatiske økonomien. Men det er disse forskjellene som kan gjøre koreansk gjenforening et så dypt skifte i verdensøkonomien.
I følge en rapport fra Goldman Sachs, kunne en samlet koreansk økonomi overgå størrelsen og innflytelsen fra Tyskland eller Japan. Her er deres tankeprosess: mens det nordkoreanske økonomiske systemet ser ut til å være i en konstant tilstand av kaos, tilbyr det et vell av mineraler og en stor og billig arbeidsstyrke. Par det med et mineralfattig Sør-Korea som er avhengig av import for å mate den enorme industrien, og du har vekst. Rapporten konkluderte med at "et forent Korea kan overhale Frankrike, Tyskland og muligens Japan på 30-40 år når det gjelder BNP i amerikanske dollar." Å ta et land med en allerede veletablert og produktiv frimarkedsøkonomi, og gi den med billig arbeidskraft og råvarer er en oppskrift på langsiktig vekst og suksess.
Hvor sannsynlig er gjenforening?
Selv om du ikke bør holde pusten, ser gjenforeningen av Korea ut til å være mer sannsynlig nå enn noen gang i nylig minne. Det har vært noen få store endringer som kan være årsak til et lite håp. Den første er USAs president Donald Trumps toppmøte med den nordkoreanske lederen, Kim Jong-Un. Mens verden ennå ikke ser resultatene av disse samtalene, peker normaliserte forhold mellom de to nasjonene og samtaler om denuklearization mot diskusjoner om gjenforening. I sin nye nyttårsadresse i 2018 nevnte Un gjentatte ganger gjenforening under hele talen sin. Tre måneder senere, på et toppmøte i Panmunjom, undertegnet lederne av Nord- og Sør-Korea en avtale som forpliktet seg til fred mellom begge Koreaene ved utgangen av året.
En av de viktigste endringene, som kanskje har gått bort fra mange, var de siste valgene i Sør-Korea. 13. juni vant det venstre-lenende Minjoo-partiet alle unntatt tre av landets 17 løp for ordfører eller guvernør og vant 11 av 12 åpne seter i nasjonalforsamlingen. Dette betyr at president Moon Jae-in sitt parti, som har kjempet for bedre forhold til Nord, har et sterkere grep om politiske beslutninger. En enighet blant Sør-Korea vil være instrumentell hvis gjenforeningssamtaler begynner. Her ser vi et lovgivningsmessig og politisk grunnlag for den konsensus.
Selv om gjenforening fremdeles er usikker og langt fra, oppfordrer økonomer de store økonomiene til å forberede seg på det som kan være en massiv rystelse av verdensøkonomisk makt.
