Mens oljeprisene har falt tilbake, forble naturgass og relaterte børshandlede fond (ETF) fortløpende. År til dags er USAs Natural Gas Fund (UNG), et fremtidsbasert produkt, ned 3, 2%. Naturgasslager er enda verre lovbrytere. First Trust ISE-Revere Natural Gas Index Fund (FCG) er ned 6, 2%.
Naturgass, sett på som et billig, rentbrennende alternativ til kull, er den viktigste drivstoffkilden i USA og i noen andre store utviklede økonomier.
Forbedret kostnadseffektivitet har imidlertid fått noen kraftleverandører til å bevege seg bort fra rikelig naturgass til andre rene energikilder. År til dato investeringer i ren energi har overgått kollegene med naturgass. Invesco WilderHill Clean Energy Portfolio (PBW) og First Trust NASDAQ Clean Edge Green Energy Index Fund (QCLN) er i gjennomsnitt ned 1, 8% hittil i år.
Trenden mot renere kraft kan være tydeligst når det gjelder solenergi. Solenergiinstallasjoner over hele verden vil nå 104 gigawatt i år og vil sannsynligvis fortsette å være topp 100 gigawatt per år de neste årene. Guggenheim Solar ETF (TAN) er svakt nede i året, men har returnert mer enn 41% i løpet av de siste 12 månedene, og fordriver oppfatningen om at solcellelagre er sårbare for en administrasjon fra Donald Trump Det hvite hus.
"Noen hjelpeselskaper har utrangerte planer for nye naturgassanlegg til fordel for vind- og solenergikilder som er blitt billigere og enklere å installere, " melder The New York Times. - Eksisterende gassanlegg blir stengt fordi økonomien deres ikke lenger er attraktiv. Og regulatorer utfordrer stadig planene til selskaper som er fast bestemt på å gå videre med nye naturgassanlegg. ”
Gunstige kostnader
Alternative energileverandørers mulighet til å redusere kostnadene er med på å øke deres anseelse i det globale energilandskapet.
”De globale kostnadene for å produsere strøm fra alternative energiteknologier fortsetter å synke. For eksempel er de nivåiserte energikostnadene for både solcelleanlegg (PV) og vindkraft på land redusert med omtrent 6% fra i fjor, ifølge en Lazard-notat som ble publisert i november 2017.
Lazard-data indikerer at prisen per kilowattime solenergi er omtrent 4 cent, selv med naturgass, mens vindkraften er rimeligere med 3 cent per kilowattime. Fortsatt ser strømleverandørene på sol og vind som komplement til, ikke utskiftninger, for tradisjonelle drivstoffkilder.
"Selv om alternativ energi blir stadig mer konkurransedyktig og lagringsteknologi har et stort løfte, vil alternative energisystemer alene ikke være i stand til å dekke baselastgenerasjonsbehovene i en utviklet økonomi i overskuelig fremtid, " sa Lazard. "Derfor er den optimale løsningen for mange regioner i verden å bruke komplementære konvensjonelle og alternative energiressurser i en diversifisert generasjonsflåte."
Hva investorer sier
Selv om alternativ energi opptar en stadig viktigere del av det bredere energirommet, har mange investorer vært motvillige til å omfavne den fullstendig. Den største alternative energien ETF, Guggenheim Solar ETF, har bare 390 millioner dollar i forvaltningskapital per 13. april. Til sammenligning har den største tradisjonelle energi-ETF, Energy Select Sector SPDR (XLE), 18, 40 milliarder dollar i eiendeler.
Investors skittishness kan delvis tilskrives alternative energilagers relative størrelse. De fleste aksjer i denne kategorien er ikke store. First Solar, Inc. (FSLR), det største amerikanske solselskapet, har en markedsverdi på $ 7, 46 milliarder dollar, og setter den godt inn på mid-cap territorium.
Som Lazards analytikere skriver, er det lite sannsynlig at alternativ energi vil erstatte naturgass snart. "Den optimale løsningen for mange regioner er å bruke alternative energiteknologier som et kompliment til eksisterende konvensjonelle generasjonsteknologier." Imidlertid, siden solenergi og andre alternative energiplattformer fortsetter å få trekkraft, vil de fortsette å utøve press på naturgass og andre tradisjonelle leverandører i energirommet.
