Cloud computing er en blomstrende industri og vil sannsynligvis fortsette å vokse ettersom raskere datahastigheter som femte generasjon trådløs teknologi (5G) gjør det mulig for selskaper å flytte mer av sin datakraft til skyen. Det er tydelig at skyen er dominert av to store selskaper: Amazon.com Inc. (AMZN) og Microsoft Corp. (MSFT). Det som er mindre tydelig, er statusen til en annen teknologigigant: Alphabet (GOOGL). Mange anslår det å være en fjern tredjedel. Hvert av disse selskapene har sett de samlede inntektene sveve de siste årene.
Her er en detaljert titt på skystrategiene og vekstutsiktene for disse tre selskapene.
Amazon Web Services, kjent som AWS, hadde den raskeste veksten i 2018, og det totale salget hoppet nesten 50% til omtrent 26 milliarder dollar. I mellomtiden så Microsoft og dens Intelligent Cloud-enhet omsetningen økte med 18% til 32, 2 milliarder dollar. Alfabetet derimot, offentliggjør ikke sine skyinntekter. Imidlertid ga selskapet investorer et hint under konferansen i januar 2018 om at skyvirksomheten var en milliard dollar per kvartal virksomhet.
Amazon
Amazons skyvirksomhet er den nest største i bransjen bak Microsoft, den ubestridte lederen. Men Amazon er mye mer avhengig av skyen for selskapets vekst. Skyen representerer nesten 60% av Amazons samlede driftsinntekt på 12, 4 milliarder dollar i 2018, til tross for at salget bare representerte 11% av selskapets totale omsetning. AWS leverte driftsinntekter på 7, 3 milliarder dollar i 2018, omtrent 60% mer enn de 4, 3 milliarder dollar den genererte i 2017. I tillegg vokser driftsmarginene med nesten 400 basispunkter til 28, 4%. Dette fremhever hvor syltetynne Amazons marginer er i kjernen av e-handel. Amazons ikke-skybedrifter hadde en driftsinntekt på bare 5, 1 milliarder dollar, og en driftsmargin på bare 2, 4%. Det antyder at Amazons fremtidige bedriftsinntjeningsvekst avhenger sterkt av å utvide AWS-virksomheten. Skulle AWS vakle, må Amazon raskt finne en ny vekstmotor for å drive overskudd for selskapet.
Microsoft
Microsofts skyvekst har vært imponerende, men virksomheten er del av en mer balansert portefølje sammenlignet med Amazon. I det regnskapsår 2018 som slutter i juni, representerte skyen 30% av Microsofts totale $ 110, 3 milliarder i salg. I løpet av 2018 hadde skyenheten samlede driftsinntekter på 11, 5 milliarder dollar, som bare utgjorde 32, 8% av den totale driftsinntekten. Driftsmarginene for enheten var 35, 7%, en økning på cirka 200 basispunkter fra året før. Microsofts to andre enheter - Produktivitet og forretningsprosesser, og mer personlig databehandling - representerte henholdsvis 32% og 38%. Den lavere prosentandelen av driftsinntekter kan gi Microsoft muligheten til å være mer tålmodig med sin tilnærming til å vokse sin skyvirksomhet. Imidlertid vil Microsoft måtte fortsette å øke skysalget for å unngå at totale inntekter fra å stoppe eller bremse for mye.
Alfabet
Det som er klart for Alphabet er at skyen ikke er en stor bidragsyter til sin virksomhet og sannsynligvis ikke vil være når som helst - selv om selskapet har store utvidelsesplaner. Det er ikke klart hvor mye inntekter Alfabet gir et år fra sin skyvirksomhet, men det er mulig å måle hvor godt enheten klarer seg basert på den lille informasjonen selskapet har avslørt. Ved å bruke kommentaren fra konferansesamtalen om at skyen genererer 1 milliard dollar per kvartal, vil det antyde at skyen representerte nesten 20% av Googles "andre inntekter" på 4, 7 milliarder dollar i fjerde kvartal 2017. Uansett nøyaktig størrelse antyder at virksomheten nå genererer omtrent 5 milliarder dollar i året, og representerer mindre enn 5% av Alfabetes samlede årlige omsetning. Alfabet ønsker imidlertid å få fart på denne omsetningsveksten, og snart. Selskapet leide nylig Thomas Kurian fra Oracle Corp. (ORCL) som pleide å drive Oracle's skyvirksomhet. Selskapet bemerket også på sitt konferansesamtale for fjerde kvartal at det ansatt cirka 4400 nye medarbeidere i kvartalet, de største tilleggene var skysalg og tekniske team.
Fremtiden
Basert på en analyse av disse tre selskapene, er det tydelig at både Amazon og Microsoft i økende grad vil være avhengige av skybedriftene for å få fart på inntektene og omsetningsveksten. Alphabet vil på sin side arbeide for å gjøre sin relativt lille skyvirksomhet om til en kritisk bransjeaktør og viktig bidragsyter til selskapets fortjeneste. Alle tre av dem må gjøre det i møte med betydelig konkurranse. Det er andre aktører på stedet som IBM Corp. (IBM), Alibaba Group Holdings Ltd. (BABA), og til og med Oracle som gjerne vil ta en stor bite fra noen av disse tre selskapenes markedsandel.
