Blockchain: alt du trenger å vite

Innholdsfortegnelse

• Hva er Blockchain?
• Slik fungerer Blockchain
• Er Blockchain privat?
• Er Blockchain sikkert?
• Blockchain vs. Bitcoin
• Grunnleggende om offentlig og privat nøkkel
• Praktiske applikasjoner
• Fordeler og ulemper med Blockchain
• Ulemper ved Blockchain
• Hva er det neste for Blockchain?

Den gode nyheten er, blockchain er faktisk lettere å forstå enn den definisjonen høres ut.

Hva er Blockchain?

Hvis denne teknologien er så sammensatt, hvorfor kalle den "blockchain?" Når vi sier ordene “blokk” og “kjede” i denne sammenhengen, snakker vi faktisk om digital informasjon (“blokken”) som er lagret i en offentlig database (“kjeden”).

“Blokker” på blockchain består av digitale informasjonsstykker. Konkret har de tre deler:

1. Blokkeringer lagrer informasjon om transaksjoner som dato, klokkeslett og dollar for det nyeste kjøpet ditt fra Amazon. (MERKNAD: Dette Amazon-eksemplet er for illustrerende kjøp; Amazon detaljhandel fungerer ikke etter et blockchain-prinsipp) Blokkerer informasjon om hvem som deltar i transaksjoner. En blokk for splurge-kjøpet ditt fra Amazon ville registrere navnet ditt sammen med Amazon.com, Inc. I stedet for å bruke det faktiske navnet ditt, blir kjøpet registrert uten identifikasjonsinformasjon ved hjelp av en unik "digital signatur", som for eksempel et brukernavn. lagre informasjon som skiller dem fra andre blokker. På samme måte som du og jeg har navn som skiller oss fra hverandre, lagrer hver blokk en unik kode som kalles "hasj" som lar oss skille den fra hver annen blokk. La oss si at du har kjøpt splurge på Amazon, men mens det er i transitt, bestemmer du at du bare ikke kan motstå og trenger et nytt. Selv om detaljene i den nye transaksjonen din vil se nesten identiske ut som du har kjøpt tidligere, kan vi fortsatt skilte blokkene fra hverandre på grunn av deres unike koder.

Mens blokken i eksemplet ovenfor blir brukt til å lagre et enkelt kjøp fra Amazon, er virkeligheten litt annerledes. En enkelt blokk på blockchain kan faktisk lagre opptil 1 MB data. Avhengig av størrelsen på transaksjonene, betyr det at en enkelt blokk kan huse noen få tusen transaksjoner under ett tak.

Hva er blockchain?

Slik fungerer Blockchain

Når en blokk lagrer nye data, blir den lagt til blockchain. Blockchain, som navnet antyder, består av flere blokker spredd sammen. For at en blokk kan legges til blockchain, må imidlertid fire ting skje:

1. En transaksjon må skje. La oss fortsette med eksemplet på ditt impulsive Amazon-kjøp. Etter å ha raskt klikket gjennom flere betalingsanmodninger, går du imot din bedre vurdering og foretar et kjøp. Denne transaksjonen må bekreftes. Etter at du har kjøpt det, må transaksjonen din bekreftes. Med andre offentlige opplysninger om informasjon, som Securities Exchange Commission, Wikipedia eller ditt lokale bibliotek, er det noen som har ansvaret for å kontrollere nye dataoppføringer. Med blockchain blir imidlertid jobben overlatt til et nettverk av datamaskiner. Når du kjøper fra Amazon, skynder det nettverket av datamaskiner seg for å sjekke at transaksjonen din skjedde på den måten du sa. Det vil si at de bekrefter detaljene om kjøpet, inkludert transaksjonens tid, dollarbeløp og deltakere. (Mer om hvordan dette skjer i løpet av et sekund.) Den transaksjonen må lagres i en blokk. Etter at transaksjonen er bekreftet som nøyaktig, får den grønt lys. Transaksjonens dollar beløp, din digitale signatur og Amazons digitale signatur er alle lagret i en blokk. Der vil transaksjonen trolig bli med hundrevis eller tusenvis av andre som den. Den blokken må gis en hasj. Ikke i motsetning til en engel som tjener vingene, når alle transaksjoner for en blokk har blitt bekreftet, må den gis en unik, identifiserende kode som kalles en hasj. Blokken er også gitt hasj for den nyeste blokken lagt til blockchain. Når du har skutt deg, kan blokken legges til blockchain.

Når den nye blokken legges til blockchain, blir den offentlig tilgjengelig for alle å se på - selv deg. Hvis du tar en titt på Bitcoin's blockchain, vil du se at du har tilgang til transaksjonsdata, sammen med informasjon om når ("Time"), hvor ("Height"), og av hvem ("Relayed By") blokken var lagt til blockchain.

Er Blockchain privat?

Hvem som helst kan se innholdet i blockchain, men brukere kan også velge å koble datamaskinene sine til blockchain-nettverket. Dermed mottar datamaskinen deres en kopi av blockchain som oppdateres automatisk når en ny blokk legges til, på samme måte som en Facebook News Feed som gir en liveoppdatering når en ny status legges ut.

Hver datamaskin i blockchain-nettverket har sin egen kopi av blockchain, noe som betyr at det er tusenvis, eller i tilfelle av Bitcoin, millioner av kopier av den samme blockchain. Selv om hver kopi av blockchain er identisk, gjør spredning av informasjon over et nettverk av datamaskiner informasjonen vanskeligere å manipulere. Med blockchain er det ikke en eneste definitiv beretning om hendelser som kan manipuleres. I stedet vil en hacker måtte manipulere hver kopi av blockchain på nettverket.

Når du ser over Bitcoin blockchain, vil du imidlertid legge merke til at du ikke har tilgang til å identifisere informasjon om brukerne som gjør transaksjoner. Selv om transaksjoner på blockchain ikke er helt anonyme, er personlig informasjon om brukere begrenset til deres digitale signatur eller brukernavn.

Dette reiser et viktig spørsmål: hvis du ikke kan vite hvem som legger til blokker i blockchain, hvordan kan du stole på blockchain eller nettverket av datamaskiner som opprettholder det?

Er Blockchain sikkert?

Blockchain-teknologien gjør rede for spørsmålene om sikkerhet og tillit på flere måter. For det første blir nye blokker alltid lagret lineært og kronologisk. Det vil si at de alltid blir lagt til “slutten” av blockchain. Hvis du tar en titt på Bitcoin's blockchain, vil du se at hver blokk har en plassering på kjeden, kalt en "høyde." Fra februar 2019 hadde blokkens høyde topp 562.000.

Etter at en blokk er lagt til på slutten av blockchain, er det veldig vanskelig å gå tilbake og endre innholdet i blokken. Det er fordi hver blokk inneholder sin egen hasj, sammen med hasjen til blokken før den. Hash-koder lages av en mattefunksjon som gjør digital informasjon om til en streng med tall og bokstaver. Hvis denne informasjonen redigeres på noen måte, endres også hasjkoden.

Her er grunnen til at det er viktig for sikkerheten. La oss si at en hacker prøver å redigere transaksjonen din fra Amazon, slik at du faktisk må betale for kjøpet ditt to ganger. Så snart de redigerer dollarbeløpet for transaksjonen din, vil blokkeringens hash endres. Den neste blokken i kjeden vil fortsatt inneholde den gamle hasjen, og hackeren må oppdatere den blokken for å dekke sporene deres. Å gjøre det ville imidlertid endre den blokkerens hasj. Og den neste, og så videre.

For å endre en enkelt blokk, vil en hacker måtte endre hver eneste blokk etter den på blockchain. Omberegning av alle disse hasjene vil kreve enorme og usannsynlige datamaskiner. Med andre ord, når en blokk er lagt til blockchain blir det veldig vanskelig å redigere og umulig å slette.

For å løse problemet med tillit, har blockchain-nettverk implementert tester for datamaskiner som vil bli med og legge til blokker i kjeden. Testene, kalt “konsensusmodeller, ” krever at brukerne skal “bevise” seg før de kan delta i et blockchain-nettverk. Et av de vanligste eksemplene som brukes av Bitcoin kalles "proof of work."

I bevisets arbeidssystem må datamaskiner “bevise” at de har utført “arbeid” ved å løse et komplekst beregningsmatproblem. Hvis en datamaskin løser et av disse problemene, blir de kvalifisert til å legge til en blokk til blockchain. Men prosessen med å legge til blokker til blockchain, det som cryptocurrency verden kaller "gruvedrift", er ikke lett. I følge blockchain-nyhetsnettstedet BlockExplorer, var oddsen for å løse et av disse problemene på Bitcoin-nettverket faktisk omtrent en av 5, 8 billioner i februar 2019. For å løse komplekse matematiske problemer til de oddsene, må datamaskiner kjøre programmer som koster dem betydelige mengder kraft og energi (les: penger).

Bevis for arbeid gjør ikke angrep fra hackere umulig, men det gjør dem noe ubrukelige. Hvis en hacker ville koordinere et angrep på blockchain, ville de trengt å løse komplekse beregningsmessige problemer på 1 i 5, 8 billioner odds, akkurat som alle andre. Kostnadene for å organisere et slikt angrep vil nesten helt sikkert oppveie fordelene.

Blockchain vs. Bitcoin

Målet med blockchain er å la digital informasjon registreres og distribueres, men ikke redigeres. Det konseptet kan være vanskelig å pakke hodene våre uten å se teknologien i aksjon, så la oss se på hvordan den tidligste bruken av blockchain-teknologi faktisk fungerer.

Blockchain-teknologien ble første gang skissert i 1991 av Stuart Haber og W. Scott Stornetta, to forskere som ønsket å implementere et system der dokumentets tidsstempel ikke kunne tukles med. Men det var først nesten to tiår senere, med lanseringen av Bitcoin i januar 2009, at blockchain hadde sin første virkelige applikasjon.

Bitcoin-protokollen er bygget på blockchain. I et forskningsoppgave som introduserte den digitale valutaen, omtalte Bitcoins pseudonyme skaper Satoshi Nakamoto det som "et nytt elektronisk kontantsystem som er fullt ut peer-to-peer, uten pålitelig tredjepart."

Slik fungerer det.

Du har alle disse menneskene, over hele verden, som har Bitcoin. I følge en studie fra 2017 av Cambridge Center for Alternative Finance kan antallet være hele 5, 9 millioner. La oss si at en av de 5, 9 millioner menneskene vil bruke Bitcoin på matvarer. Det er her blockchain kommer inn.

Når det gjelder trykte penger, reguleres og verifiseres bruken av trykt valuta av en sentral myndighet, vanligvis en bank eller myndighet - men Bitcoin er ikke kontrollert av noen. I stedet blir transaksjoner foretatt i Bitcoin bekreftet av et nettverk av datamaskiner.

Når en person betaler en annen for varer som bruker Bitcoin, løper datamaskiner i Bitcoin-nettverket for å bekrefte transaksjonen. For å gjøre dette, kjører brukere et program på datamaskinene sine og prøver å løse et komplekst matematisk problem, kalt en “hash.” Når en datamaskin løser problemet ved å “haske” en blokk, vil dets algoritmiske arbeid også ha bekreftet blokken transaksjoner. Den fullførte transaksjonen blir offentlig registrert og lagret som en blokk på blockchain, på hvilket tidspunkt den blir uforanderlig. Når det gjelder Bitcoin, og de fleste andre blockchains, blir datamaskiner som med suksess verifiserer blokker belønnet for deres arbeid med cryptocurrency.

Selv om transaksjoner er registrert offentlig på blockchain, er brukerdata ikke — eller, i det minste ikke i sin helhet. For å gjennomføre transaksjoner på Bitcoin-nettverket, må deltakerne kjøre et program som kalles en "lommebok." Hver lommebok består av to unike og distinkte kryptografiske nøkler: en offentlig nøkkel og en privat nøkkel. Den offentlige nøkkelen er stedet der transaksjoner blir deponert til og trukket fra. Dette er også nøkkelen som vises på blockchain-hovedboken som brukerens digitale signatur.

Selv om en bruker mottar en betaling i Bitcoins til den offentlige nøkkelen, vil de ikke kunne trekke dem tilbake med den private motparten. En brukers offentlige nøkkel er en forkortet versjon av deres private nøkkel, opprettet gjennom en komplisert matematisk algoritme. På grunn av denne ligningens kompleksitet er det nesten umulig å snu prosessen og generere en privat nøkkel fra en offentlig nøkkel. Av denne grunn anses blockchain-teknologi for å være konfidensiell.

Grunnleggende om offentlig og privat nøkkel

Her er ELI5 — “Forklar det som om jeg er 5” —versjon. Du kan tenke på en offentlig nøkkel som et skoleskap og den private nøkkelen som skapkombinasjonen. Lærere, studenter og til og med knusene dine kan sette inn bokstaver og notater gjennom åpningen i skapet ditt. Den eneste personen som kan hente innholdet i postkassen er imidlertid den som har den unike nøkkelen. Det skal imidlertid bemerkes at mens skolekabinettkombinasjoner oppbevares på rektorens kontor, er det ingen sentral database som holder rede på private block-chain-nettverkets nøkler. Hvis en bruker feilplasserer sin private nøkkel, vil de miste tilgangen til Bitcoin-lommeboken sin, slik tilfellet var med denne mannen som kom med nasjonale overskrifter i desember 2017.

En enkelt offentlig kjede

I Bitcoin-nettverket deles og vedlikeholdes ikke blockchain av et offentlig nettverk av brukere - men det er også enighet om. Når brukere blir med i nettverket, mottar den tilkoblede datamaskinen en kopi av blockchain som oppdateres hver gang en ny blokk med transaksjoner legges til. Men hva om, gjennom menneskelig feil eller innsatsen fra en hacker, en brukers kopi av blockchain manipulert til å være annerledes enn alle andre eksemplarer av blockchain?

Blockchain-protokollen fraråder eksistensen av flere blockchains gjennom en prosess som kalles “konsensus.” I nærvær av flere forskjellige kopier av blockchain, vil konsensusprotokollen ta i bruk den lengste kjeden som er tilgjengelig. Flere brukere på en blockchain betyr at blokkering kan legges til slutten av kjeden raskere. Med denne logikken vil blockchain of record alltid være den som de fleste brukere stoler på. Konsensusprotokollen er en av blockchain-teknologiens største styrker, men gir også mulighet for en av dens største svakheter.

Teoretisk, Hacker-Proof

Teoretisk er det mulig for en hacker å dra nytte av flertallsregelen i det som omtales som et 51% angrep. Slik vil det skje. La oss si at det er fem millioner datamaskiner på Bitcoin-nettverket, en grov understatement for sikker, men et lett nok antall å dele. For å oppnå et flertall i nettverket, må en hacker kontrollere minst 2, 5 millioner og en av disse datamaskinene. På denne måten kan en angriper eller en gruppe angripere forstyrre prosessen med å registrere nye transaksjoner. De kunne sende en transaksjon - og så reversere den, slik at den ser ut som om de fremdeles hadde mynten de nettopp brukte. Denne sårbarheten, kjent som dobbeltbruk, er den digitale ekvivalenten av en perfekt forfalskning og vil gjøre det mulig for brukere å bruke Bitcoins to ganger.

Et slikt angrep er ekstremt vanskelig å utføre for en blockchain i Bitcoin skala, da det vil kreve at en angriper får kontroll over millioner av datamaskiner. Da Bitcoin første gang ble grunnlagt i 2009 og brukerne nummerert i dusinvis, ville det vært lettere for en angriper å kontrollere et flertall av regnekraften i nettverket. Denne definerende egenskapen til blockchain er blitt markert som en svakhet for nye cryptocurrencies.

Brukernes frykt for 51% angrep kan faktisk begrense monopoler fra å danne seg på blockchain. I “Digital Gold: Bitcoin and the Inside Story of the Misfits and Millionaires Trying to Reinvent Money, ” skriver New York Times-journalist Nathaniel Popper om hvordan en gruppe brukere, kalt “Bitfury, ” samlet tusenvis av høydrevne datamaskiner for å få et konkurransefortrinn på blockchain. Målet deres var å gruve så mange blokker som mulig og tjene bitcoin, som på det tidspunktet ble verdsatt til omtrent $ 700 hver.

Utnyttelse av Bitfury

I mars 2014 var Bitfury imidlertid posisjonert til å overstige 50% av blockchain-nettverkets totale datakraft. I stedet for å fortsette å øke kontrollen over nettverket, valgte gruppen å selvregulere seg selv og lovte aldri å gå over 40%. Bitfury visste at hvis de valgte å fortsette å øke sin kontroll over nettverket, ville bitcoin sin verdi falle når brukere solgte av myntene sine i forberedelse til muligheten for et angrep på 51%. Med andre ord, hvis brukere mister troen på blockchain-nettverket, risikerer informasjonen på det nettverket å bli helt verdiløs. Blockchain-brukere kan da bare øke sin datakraft til et punkt før de begynner å tape penger.

Blockchains praktiske anvendelse

Blokkeringer på blockchain lagrer data om monetære transaksjoner - vi har fått det ut av veien. Men det viser seg at blockchain faktisk også er en ganske pålitelig måte å lagre data om andre typer transaksjoner. Faktisk kan blockchain-teknologi brukes til å lagre data om eiendomsutveksling, stopp i en forsyningskjede og til og med stemme på en kandidat.

Profesjonelle servicenettverk Deloitte undersøkte nylig 1000 selskaper over syv land om integrering av blockchain i sin forretningsdrift. Undersøkelsen deres fant at 34% allerede hadde et blockchain-system i produksjon i dag, mens ytterligere 41% forventet å distribuere en blockchain-applikasjon i løpet av de neste 12 månedene. I tillegg rapporterte nesten 40% av de undersøkte selskapene at de ville investere 5 millioner dollar eller mer i blockchain det kommende året. Her er noen av de mest populære applikasjonene av blockchain som blir utforsket i dag.

Bankbruk

Kanskje ingen industri kan dra fordel av å integrere blockchain i sin forretningsdrift mer enn bank. Finansinstitusjoner opererer bare i arbeidstiden, fem dager i uken. Det betyr at hvis du prøver å sette inn en sjekk på fredag ​​klokka 18, vil du sannsynligvis måtte vente til mandag morgen for å se at pengene treffer kontoen din. Selv om du gjør innskudd i løpet av arbeidstiden, kan transaksjonen fortsatt ta en til tre dager å bekrefte på grunn av det store volumet av transaksjoner som bankene trenger å gjøre opp. Blockchain derimot, sover aldri.

Ved å integrere blockchain i banker, kan forbrukere se transaksjonene sine behandles på så lite som 10 minutter, i utgangspunktet tiden det tar å legge til en blokk til blockchain, uansett tid eller dag i uken. Med blockchain har bankene også muligheten til å utveksle midler mellom institusjoner raskere og sikrere. I aksjehandel kan for eksempel oppgjørs- og clearingprosessen ta opptil tre dager (eller lenger, hvis bankene handler internasjonalt), noe som betyr at pengene og aksjene er frosset for den tiden.

Gitt størrelsen på summen det dreier seg om, kan til og med de få dagene pengene er under transport bære betydelige kostnader og risiko for bankene. Santander, en europeisk bank, la potensielle besparelser på 20 milliarder dollar i året. Capgemini, et fransk konsulentfirma, anslår at forbrukere kan spare inntil 16 milliarder dollar i bank- og forsikringsgebyr hvert år gjennom blockchain-baserte applikasjoner.

Bruk i Cryptocurrency

Blockchain danner grunnfjellet for kryptokurser som Bitcoin. Som vi utforsket tidligere, er valutaer som amerikanske dollar regulert og verifisert av en sentral myndighet, vanligvis en bank eller myndighet. Under det sentrale autoritetssystemet er en brukers data og valuta teknisk sett innfallende fra banken eller regjeringen. Hvis en brukers bank kollapser eller de bor i et land med en ustabil regjering, kan verdien av deres valuta være i faresonen. Dette er bekymringene som Bitcoin ble båret på.

Ved å spre sin virksomhet over et nettverk av datamaskiner, lar blockchain Bitcoin og andre cryptocurrencies fungere uten behov for en sentral myndighet. Dette reduserer ikke bare risikoen, men eliminerer også mange av behandlings- og transaksjonsgebyrene. Det gir også de i land med ustabile valutaer en mer stabil valuta med flere applikasjoner og et bredere nettverk av enkeltpersoner og institusjoner de kan gjøre forretninger med, både innenlands og internasjonalt (i det minste er dette målet.)

Bruk av helsevesenet

Helsepersonell kan utnytte blockchain for å lagre pasientenes sykejournaler på en sikker måte. Når en medisinsk journal blir generert og signert, kan den skrives inn i blockchain, som gir pasienter bevis og tillit til at posten ikke kan endres. Disse personlige helsepostene kan kodes og lagres på blockchain med en privat nøkkel, slik at de bare er tilgjengelige av visse individer, og dermed sikrer personvern

Eiendomsregister Bruk

Denne prosessen er ikke bare kostbar og tidkrevende - den er også full av menneskelige feil, der hver unøyaktighet gjør sporing av eierskap mindre effektiv. Blockchain har potensial til å eliminere behovet for skanning av dokumenter og sporing av fysiske filer i et lokalt opptakskontor. Hvis eiendomsbesittelse lagres og verifiseres på blockchain, kan eiere stole på at gjerningen deres er nøyaktig og permanent.

Bruk i smarte kontrakter

En smart kontrakt er en datakode som kan bygges inn i blockchain for å lette, verifisere eller forhandle frem en avtaleavtale. Smarte kontrakter opererer under et sett betingelser som brukerne samtykker til. Når disse vilkårene er oppfylt, blir vilkårene i avtalen automatisk utført.

Si for eksempel at jeg leier deg leiligheten min ved hjelp av en smart kontrakt. Jeg samtykker i å gi deg dørkoden til leiligheten så snart du betaler meg ditt depositum. Begge av oss vil sende vår del av avtalen til den smarte kontrakten, som vil holde fast og automatisk bytte dørkode for ditt depositum på leien. Hvis jeg ikke oppgir dørkoden innen utleiedato, tilbakebetaler den smarte kontrakten depositumet ditt. Dette eliminerer gebyrene som vanligvis følger med bruk av en notar eller tredjepart mekler.

Bruk av forsyningskjeden

Leverandører kan bruke blockchain for å registrere opprinnelsen til materialer som de har kjøpt. Dette vil tillate selskaper å verifisere ektheten av produktene sine, sammen med helse- og etikettetiketter som "Organisk, " "Local" og "Fair Trade."

Som rapportert av Forbes, flytter matindustrien seg inn i bruk av blockchain for i økende grad å spore stien og sikkerheten til mat gjennom hele gården til bruker-reisen.

Bruksområder i avstemning

Avstemning med blockchain har potensialet til å eliminere valgsvindel og øke valgdeltakelsen, slik den ble testet i valget mellom november 2018 i West Virginia. Hver stemme ble lagret som en blokk på blockchain, noe som gjør dem nesten umulige å tukle med. Blockchain-protokollen vil også opprettholde åpenhet i valgprosessen, og redusere personellet som trengs for å gjennomføre et valg og gi tjenestemenn umiddelbare resultater.

Fordeler og ulemper ved Blockchain

For all sin kompleksitet er blockchains potensial som en desentralisert form for journalføring nesten uten grenser. Fra større brukernes personvern og økt sikkerhet til lavere behandlingsgebyr og færre feil, kan blockchain-teknologi veldig bra se applikasjoner utover de som er beskrevet ovenfor.

Pros

• Forbedret nøyaktighet ved å fjerne menneskelig involvering i bekreftelse

• Kostnadsreduksjoner ved å eliminere bekreftelse fra tredjepart

• Desentralisering gjør det vanskeligere å tukle med

• Transaksjoner er sikre, private og effektive

• Gjennomsiktig teknologi

Ulemper

• Betydelige teknologikostnader knyttet til gruvedrift bitcoin

• Lave transaksjoner per sekund

• Historie om bruk i ulovlige aktiviteter

• Mottagelighet for å bli hacket

Her er salgspunktene for blockchain for bedrifter på markedet i dag mer detaljert.

Nøyaktighet av kjeden

Transaksjoner på blockchain-nettverket er godkjent av et nettverk på tusenvis eller millioner datamaskiner. Dette fjerner nesten all menneskelig involvering i bekreftelsesprosessen, noe som resulterer i mindre menneskelig feil og en mer nøyaktig registrering av informasjon. Selv om en datamaskin i nettverket skulle gjøre en beregningsfeil, ville feilen bare blitt gjort til en kopi av blockchain. For at denne feilen skal spre seg til resten av blockchain, må den gjøres av minst 51% av nettverkets datamaskiner - en nesten umulighet.

Kostnadsreduksjoner

Forbrukerne betaler vanligvis en bank for å bekrefte en transaksjon, en notarius for å signere et dokument eller en minister for å utføre et ekteskap. Blockchain eliminerer behovet for tredjepartsverifisering og, med det, de tilhørende kostnadene. Foretakseiere har et lite gebyr hver gang de aksepterer betaling med kredittkort, for eksempel fordi bankene må behandle disse transaksjonene. Bitcoin har derimot ikke en sentral autoritet og har praktisk talt ingen transaksjonsgebyrer.

desentralisering

Blockchain lagrer ikke noe av sin informasjon på et sentralt sted. I stedet blir blockchain kopiert og spredt over et nettverk av datamaskiner. Hver gang en ny blokk legges til i blockchain, oppdaterer hver datamaskin i nettverket sin blockchain for å gjenspeile endringen. Ved å spre informasjonen over et nettverk, i stedet for å lagre den i en sentral database, blir blockchain vanskeligere å tukle med. Hvis en kopi av blockchain falt i hendene på en hacker, ville bare en enkelt kopi av informasjonen, i stedet for hele nettverket, bli kompromittert.

Effektive transaksjoner

Det kan ta opptil noen få dager å avgjøre transaksjoner plassert gjennom en sentral myndighet. Hvis du for eksempel prøver å sette inn en sjekk på fredag ​​kveld, kan det hende du faktisk ikke ser midler på kontoen din før mandag morgen. Mens finansinstitusjoner opererer i arbeidstiden, fem dager i uken, jobber blockchain 24 timer i døgnet, syv dager i uken. Transaksjoner kan fullføres på omtrent ti minutter og kan betraktes som sikre etter bare noen få timer. Dette er spesielt nyttig for handel over landegrensene, som vanligvis tar mye lengre tid på grunn av tidssoneproblemer og det faktum at alle parter må bekrefte betalingsbehandlingen.

Privattransaksjoner

Mange blockchain-nettverk fungerer som offentlige databaser, noe som betyr at alle med internettforbindelse kan se en liste over nettverkets transaksjonshistorikk. Selv om brukere har tilgang til detaljer om transaksjoner, kan de ikke få tilgang til identifiserende informasjon om brukerne som gjør disse transaksjonene. Det er en vanlig misoppfatning at blockchain-nettverk som bitcoin er anonyme, når de faktisk bare er fortrolige.

Det vil si at når en bruker foretar offentlige transaksjoner, registreres deres unike kode som kalles en offentlig nøkkel på blockchain, i stedet for deres personlige informasjon. Selv om en persons identitet fortsatt er koblet til blockchain-adressen, forhindrer dette hackere i å skaffe en brukers personlige informasjon, slik det kan oppstå når en bank blir hacket.

Sikre transaksjoner

Når en transaksjon er registrert, må autentisiteten verifiseres av blockchain-nettverket. Tusenvis eller til og med millioner av datamaskiner på blockchain skynder seg å bekrefte at detaljene om kjøpet er riktige. Etter at en datamaskin har validert transaksjonen, blir den lagt til blockchain i form av en blokk. Hver blokk på blockchain inneholder sin egen unike hasj, sammen med den unike hasjen til blokken før den. Når informasjonen på en blokk redigeres på noen måte, endres blokkeringens hashkode - imidlertid blir hashkoden på blokken etter det ikke gjort. Dette avviket gjør det ekstremt vanskelig for informasjon om blockchain å bli endret uten varsel.

åpenhet

Selv om personlig informasjon på blockchain holdes privat, er selve teknologien nesten alltid åpen kildekode. Det betyr at brukere på blockchain-nettverket kan endre koden slik de vil, så lenge de har et flertall av nettverkets beregningsmakt. Å holde data på blockchain åpen kildekode gjør også tukling med data som er mye vanskeligere. Med millioner av datamaskiner på blockchain-nettverket til enhver tid, for eksempel, er det lite sannsynlig at noen kan gjøre en endring uten å bli lagt merke til det.

Ulemper ved Blockchain

Selv om det er betydelige oppturer til blockchain, er det også betydelige utfordringer for vedtakelsen. Veisperringene for bruk av blockchain-teknologi i dag er ikke bare tekniske. De virkelige utfordringene er politisk og lovgivende, for det meste, å ikke si noe av de tusenvis av timene (les: penger) med tilpasset programvaredesign og back-end-programmering som kreves for å integrere blockchain i dagens forretningsnettverk. Her er noen av utfordringene som står i veien for utbredt adopsjon av blockchain.

Teknologikostnader

Selv om blockchain kan spare brukere penger på transaksjonsgebyrer, er teknologien langt fra gratis. "Proof of work" -systemet som bitcoin bruker for å validere transaksjoner, for eksempel, bruker store mengder regnekraft. I den virkelige verden er kraften fra millioner av datamaskiner i bitcoin-nettverket nær det Danmark forbruker årlig. All den energien koster penger, og ifølge en fersk undersøkelse fra forskningsselskapet Elite Fixtures, varierer kostnadene for gruvedrift av en enkelt bitcoin drastisk etter sted, fra bare 531 dollar til svimlende $ 26, 170.

Basert på gjennomsnittlige nyttekostnader i USA, er dette tallet nærmere 4.758 dollar. Til tross for kostnadene ved gruvedrift av bitcoin, fortsetter brukere å kjøre opp strømregningene sine for å validere transaksjoner på blockchain. Det er fordi når gruvearbeidere legger til en blokk til bitcoin blockchain, blir de belønnet med nok bitcoin til å gjøre sin tid og energi verdt. Når det gjelder blockchains som ikke bruker cryptocurrency, må gruvearbeidere imidlertid få betalt eller på annen måte bli incentivisert for å validere transaksjoner.

Hastighetseffektivitet

Bitcoin er en perfekt casestudie for mulige ineffektiviteter av blockchain. Det tar omtrent ti minutter å legge til en ny blokk til blockchain for Bitcoin sitt "proof of work" -system. Med den hastigheten anslås det at blockchain-nettverket bare kan administrere syv transaksjoner per sekund (TPS). Selv om andre kryptokurser som Ethereum (20 TPS) og Bitcoin Cash (60 TPS) presterer bedre enn bitcoin, er de fortsatt begrenset av blockchain. Legacy-merke Visa kan for kontekst behandle 24 000 TPS.

Ulovlig aktivitet

Mens konfidensialitet på blockchain-nettverket beskytter brukere mot hacks og bevarer personvernet, gir det også mulighet for ulovlig handel og aktivitet i blockchain-nettverket. Det mest siterte eksemplet på blockchain som brukes til ulovlige transaksjoner er sannsynligvis Silk Road, en online "dark web" -marked som opererer fra februar 2011 til oktober 2013 da den ble lagt ned av FBI.

Nettstedet tillot brukere å bla gjennom nettstedet uten å bli sporet og foreta ulovlige kjøp i bitcoins. Gjeldende amerikansk regulering forhindrer brukere av online utvekslinger, som de som er bygd på blockchain, fra full anonymitet. I USA må nettbørs innhente informasjon om kundene sine når de åpner en konto, bekrefte identiteten til hver enkelt kunde og bekrefte at kundene ikke vises på noen liste over kjente eller mistenkte terrororganisasjoner.

Sentralbankens bekymringer

Flere sentralbanker, inkludert Federal Reserve, Bank of Canada og Bank of England, har satt i gang undersøkelser om digitale valutaer. Ifølge en forskningsrapport fra Bank of England fra februar 2015, "Det vil også være behov for ytterligere forskning for å utvikle et system som kan bruke distribuert hovedteknologi uten at det går ut over en sentralbanks evne til å kontrollere sin valuta og sikre systemet mot systemangrep."

Følsomhet for hack

Nyere cryptocururrency og blockchain-nettverk er mottakelige for 51% angrep. Disse angrepene er ekstremt vanskelige å utføre på grunn av datakraften som kreves for å få flertallskontroll over et blockchain-nettverk, men NYU-datavitenskapelig forsker Joseph Bonneau sa at det kan endre seg. Bonneau ga ut en rapport i fjor hvor de estimerte at 51% angrep sannsynligvis ville øke, da hackere nå bare kan leie regnekraft, i stedet for å kjøpe alt utstyret.

Hva er det neste for Blockchain?

Først foreslått som et forskningsprosjekt i 1991, bosetter blockchain seg komfortabelt i slutten av tyveårene. Som de fleste årtusener i sin alder, har blockchain sett sin store andel av offentlig gransking de siste to tiårene, med virksomheter over hele verden som spekulerer i hva teknologien er i stand til og hvor den er på vei i årene som kommer.

Med mange praktiske bruksområder for teknologien som allerede er implementert og utforsket, gjør blockchain endelig et navn for seg selv i en alder av tjuesju, i liten grad på grunn av bitcoin og cryptocurrency. Som et buzzword på tungen til hver eneste investor i nasjonen, er blockchain å gjøre forretnings- og myndighetsoperasjoner mer nøyaktige, effektive og sikre.

Når vi forbereder oss på å gå inn i det tredje tiåret med blockchain, er det ikke lenger et spørsmål om "om" arv selskaper vil fange teknologien - det er et spørsmål om "når."