Kan alle de pensjonister i Florida og Arizona ha det galt?
I flere tiår har eldre amerikanere migrert sørover når de forlot arbeidsstyrken og bosatt seg i stater hvor de kan glede seg over solskinn året rundt. Men ifølge en rapport fra Center for the Future of Aging of the Milken Institute - en tenketank som fokuserer på økonomiske og offentlige politiske spørsmål - som ikke legger for mye vekt på været og til og med gunstige skatteregler, fører ikke nødvendigvis til lykkeligere liv for eldre. Forfatterne Sindhu Kubendran og Liana Soll uttalte i rapporten:
"Disse faktorene er bare en del av den komplekse infrastrukturen og den sosiale konteksten som påvirker helse, produktivitet og formål når folk blir eldre, "
Instituttet opprettet sin egen rangering av de beste byene for vellykket aldring, og tok hensyn til et unikt sett med faktorer, som sikkerhet, tilgang til helsetjenester, økonomisk sikkerhet og mobilitet. Teamet delte listen i to kategorier: en for store storbyområder og en for mindre byer.
Topp fem store metroer
Her er de fem byene som rangerte høyest i kategorien storbyområde. To av dem er i Utah, med det første valget.
1. Provo-Orem, Utah
Topping Milken-listen over beste storbyer for vellykket aldring: tvillingbyene Provo og Orem, Utah. I likhet med Madison og Durham-Chapel Hill (byene 2 og 3), er tilstedeværelsen av et stort institutt for høyere utdanning - i dette tilfellet Brigham Young University - det til et ideelt sted for livslange elever. Det er også et sted som kan skryte av en frivillighet som er høyere enn gjennomsnittet blant eldre voksne, et bevis på at innbyggerne er villige til å gi tilbake til samfunnet.
Og fordi de ligger i nærheten av fem nasjonalparker i en stat kjent for sin naturlige skjønnhet, gjør de to byene det også enkelt å føre en aktiv livsstil. I likhet med Salt Lake City har innbyggere i Provo og Orem lave forekomster av diabetes, overvekt og Alzheimers.
2. Madison, Wis.
Løperen blant større byer er Madison, delstatshovedstaden og hjemmet til University of Wisconsin. Til tross for sine kjøligere vintertemperaturer, gjør Madison-beboerne mye tur, takket være sin fotgjengervennlige utforming og rykte for sikkerhet.
Byen rangerte spesielt høyt i helsetiltak, med tilgang til et stort tilbud av leverandører av primærpleie og fysioterapi. Mange av de lokale sykehusene tilbyr geriatriske, Alzheimers og rehabiliteringsenheter, noe som gjør det lettere å få den spesialiserte pleien som noen eldre mennesker trenger.
3. Durham-Chapel Hill, NC
På tredje plass kommer et annet par college-byer, henholdsvis Durham og Chapel Hill, som er vertskap for Duke University og University of North Carolina. Byene er del av statens blomstrende forskningstrekant, og tilbyr lav arbeidsledighet blant eldre innbyggere og det Kubendran og Soll kaller en "frivillighetskultur."
Området rangerte høyest blant større metro-regioner for helsetjenester, i stor grad på grunn av de øverste sykehusene og tilgangen til geriatriske tjenester og Alzheimers tjenester. Det har også et stort antall leverandører av primærpleie, noe som gjør det enklere for beboerne å få grunnleggende medisinske tjenester.
4. Salt Lake City, Utah
Salt Lake City er omgitt av den majestetiske Great Salt Lake og den snødekte Wasatch-fjellkjeden, og er det perfekte hjemmet for eldre som liker naturen. Ikke rart at den har en av de sunnere voksne populasjonene i landet.
Men det er ikke alt byen har å tilby. Det har også mange kulturelle attraksjoner og en høy sysselsettingsgrad blant de 65 og eldre. Sistnevnte bidrar til en lav forekomst av fattigdom blant eldre voksne og lav inntektsulikhet.
5. Des Moines-West Des Moines, Iowa
Selv blant de "store" metroene i Milkens rangering, har byer som rangeres høyest en tendens til å tilby levedyktighet og lave levekostnader. Disse egenskapene er absolutt sant for Des Moines og West Des Moines, et par beskjedne midtvestlige byer i sentrum av Iowa.
I følge Milken-studien har området et sterkt næringsliv - takket være flere forsikringsselskaper som ligger der - og en relativt lav kostnad for langvarig pleie. Kanskje mer overraskende er den blomstrende kulturelle scenen, som gir mye for å holde de lokale pensjonistene engasjert.
Topp fem små metroer
Her er de fem byene som rangerte høyest i kategorien for små storbyområder. Iowa dukker opp igjen, med to av de fem byene på denne listen, noe som gjør det til staten med de mest attraktive alternativene for pensjonister i topp ti.
1. Iowa City, Iowa
Til tross for sine kjøligere vintrer, dominerer Midtvest-byene listen over de beste små metroene. Øverst på listen er Iowa City, der innbyggerne ligger i nærheten av University of Iowa. Hjem til det banebrytende Writers 'Workshop, har universitetet lenge vært et knutepunkt for kunstnere og historiefortellere. Det er et skille som fikk UNESCO til å merke byen som en "litteraturby."
En kjærlighet til å lese ser ut til å smitte over i befolkningen generelt; innbyggere er uvanlig aktive bibliotekbrukere. Arbeidet i byens favør er også et sterkt kollektivsystem og tilgjengeligheten av spesialistpleiere som ortopediske kirurger og sykehus.
2. Manhattan, Kan.
Innbyggere i denne Midwestern-byen har tilgang til en stor hærbase, Fort Riley, og et fremtredende læringssenter, Kansas State University, av et stabilt økonomisk miljø og spesialisert medisinsk behandling. En utmerket funksjon er at det er overflod av helsetjenester for eldre voksne, inkludert rehabiliteringssentre og Alzheimers enheter.
Det er også en fotgjengervennlig by med et stort utvalg av biblioteker og samfunnsgrupper for å holde pensjonister opptatt. I tillegg har Manhattan en høy grad av frivillighet, noe som beviser at innbyggerne føler seg knyttet til samfunnet sitt.
3. Ames, Iowa
En av nøklene til å holde seg ung er å holde seg aktiv, fysisk og kognitivt. Ames, Iowa, en by med drøyt 66.000 innbyggere, utmerker seg i begge kategorier.
Til tross for det ganske tøffe vinterværet, kan lokalbefolkningen dra nytte av byens uvanlig høye antall treningssentre innendørs. Og med sin eklektiske kulturelle scene, tilbyr den eldre voksne en ganske god mental trening, også.
4. Columbia, Mo.
I likhet med en rekke høytstående byer, er Columbia et eksempel på hvordan college-byer kan være gode steder ikke bare for yngre voksne, men for de som står opp om flere år. Forskerne bemerker at University of Missouris tilstedeværelse er med på å bidra til en velutdannet befolkning og et solid økonomisk klima.
Andre faktorer som fungerer til fordel for Columbia: rimelige eldreboende fasiliteter og et stort antall hjemmetjenester.
5. Sioux Falls, SD
På det femte stedet er Sioux Falls, SD, selv om den gjennomsnittlige høye temperaturen i januar bare er 26 F.
Det byen har gått for det er tilgang til helsetjenester av høy kvalitet og en robust lokal økonomi. Den rangerer nær toppen når det gjelder inntekt og vekst i småbedrifter. Dessuten bruker Sioux Falls sjenerøst på sin eldre befolkning, og hjelper innbyggerne med å opprettholde uavhengigheten til en fremskreden alder.
Bunnlinjen
Milken Institute-studien gir et nytt perspektiv på kvalitetene voksne bør søke i byen der de vil tilbringe de senere årene. Det antyder at metroområdene ikke trenger å ha flott vær året rundt for å være et attraktivt reisemål i pensjon. Å ha universitet hjelper det derimot absolutt.
