Ettertidshandel er definert som utveksling av verdipapirer utenfor en børs angitte vanlige handelstid (vanligvis 9:30 til 16:00 østlig). Ettermiddagshandel skjer gjennom et elektronisk kommunikasjonsnettverk (ECN), som i hovedsak er et grensesnitt som gjør det mulig for kjøpere og selgere å matche sine kjøps- og salgsordrer for en sikkerhet, selv om den ordinære børsen som sikkerhetshandelen er stengt for om kvelden.
Selv om det er mange fordeler med ettertidshandel, er en av ulempene at den vanligvis opererer med betydelig mindre volum enn den tradisjonelle børsbaserte handelsdagen. Det er på grunn av de lave volumene som typisk omsettes etter handelstimer etter lukketid, at ettertimets anbuds- og etterspørselspriser for spesifikke verdipapirer kan bli vidt adskilt.
Dette kan virke som et vanskelig konsept å forstå, men det er faktisk ganske greit. Husk at verdipapirer omsettes gjennom børser ved å skape et samsvar mellom kjøpere og selgere. For eksempel er "tilbudet" for en aksje du ser egentlig bare den siste prisen som en handel ble fullført. Husk også at "budet" for en sikkerhet er innkjøpsordren med den høyeste prisen som ennå ikke er fylt, og "be" om en sikkerhet er den laveste pris selgerordren som ennå ikke er fylt.
For å matche hordene med kjøps- og salgsordrer, begynner børser med det høyeste budet (kjøpsordre) og prøver å matche det med det laveste spørsmålet (selgerordren). Fordi det vanligvis er tusenvis av bud- og spørreordrer i systemet i løpet av handelsdagen, er sjansen vanligvis veldig god for at det vil være liten forskjell som skiller den høyeste budordren fra den laveste ordreordren. Når først handelsdagen er ferdig og etter lukketid begynner, er det imidlertid drastisk færre deltakere som legger inn bud og ber ordre om å få en sikkerhet. På grunn av denne mangelen på ordrevolum, er det en mye større sjanse for at det vil være en stor forskjell i dollarverdiene mellom det noterte bud- og spørringsverdiene for en spesiell sikkerhet.
Hvis en aksje har en stor forskjell mellom etter- og anbudsprisene, betyr dette vanligvis at det er lite (om noen) handel etter timer, og betyr vanligvis ikke at det har skjedd en stor endring i verdipapirens markedsverdi.
Hvis du vil lære mer om mekanikken i handel med verdipapirer, kan du sjekke ut "Grunnleggende om handel med aksjer: kjenn ordrene dine."
