Regnskapskontroll er metodene og prosedyrene som implementeres av et firma for å sikre gyldigheten og nøyaktigheten av regnskapet. Regnskapskontrollene sikrer ikke overholdelse av lover og regler, men er heller designet for å hjelpe et selskap å overholde.
Bryte ned regnskapskontroll
Et eksempel på en regnskapskontroll vil være å begrense ledelsens involvering i utarbeidelse av regnskap. Noen ganger er det nyttig for ledelsen å være involvert siden de generelt kjenner selskapet bedre enn noen. Men endelig uttalelse om tall bør være i hånden til en regnskapsfører, fordi ledelsen kan ha insentiv til å fordreie tall for å blåse opp selskapets resultater.
Etter flere høyprofilerte regnskapsskandaler i Enron, Tyco og WorldCom fra 2000 til 2002, ønsket regulatorer å innlede en ny epoke med økte økonomiske og operasjonelle protokoller. For å gjenopprette investorens tillit ble det allment akseptert at det var nødvendig med en ny kultur. En rekke fordelinger med regnskapsmessige og økonomiske rapporteringer var kjent, men mest presserende var spørsmål som omhandlet revisorinteressekonflikter, svake styrerom, konflikter mellom sikkerhetsanalytikere, begrensede ressurser hos reguleringsorganer og utøvende kompensasjon for å nevne noen.
For å hjelpe med å løse disse spørsmålene vedtok den amerikanske kongressen Sarbanes-Oxley Act i 2002. Den føderale loven opprettet nye eller utvidede krav for alle amerikanske offentlige styrer, ledelse og offentlige regnskapsfirmaer. Lovforslaget beskrev forventet ansvar fra et offentlig selskaps styre, la til strafferabatt for visse oppførsler og krevde at Securities and Exchange Commission skulle opprette forskrifter som definerte hvordan offentlige selskaper kunne overholde loven.
Regnskapskontrollsystemer fungerer ikke under en størrelse passer til alle scenarier. Forskning på forholdet mellom forretningsstrategi og regnskapsbaserte kontrollsystemer finner organisasjonsdesign og bedriftskultur spille en viktig rolle i virksomhetssuksessen. Konsensus er enig i: å maksimere selskapets ytelse; regnskapskontrollsystemer bør utformes spesielt for å passe til de unike forretningsstrategiene til forskjellige enheter.
