Den klassiske modellen for tilbud og etterspørsel innen mikroøkonomi viser pris på den vertikale aksen og etterspørselen på den horisontale aksen. Innimellom er de en nedadgående sakte etterspørselskurve der pris og mengde krevde å ha et omvendt forhold. Det generelle konseptet er intuitivt: etter hvert som varer blir dyrere, pleier folk å kreve mindre av dem.
For mange enkle markeder stemmer dette omvendte forholdet. Hvis kostnadene for en skjorte fordobles, kjøper forbrukerne færre skjorter, alt annet er like. Hvis skjortene blir solgt, har forbrukere en tendens til å kjøpe mer.
Det er imidlertid flere problemer med den enkle tilbuds- og etterspørselsmodellen. I tillegg til den teoretiske eksistensen av Giffen og Veblen varer, kan et grunnleggende mikroøkonomisk diagram ikke inneholde alle de mulige variablene som påvirker tilbud og etterspørsel.
Tømmer loven om etterspørsel
Lov om etterspørsel er faktisk en deduktiv, logisk konstruksjon. Det har noen få observasjoner som sanne: ressurser er knappe, det koster å skaffe dem, og mennesker bruker ressurser for å oppnå meningsfulle mål.
Kostnad betyr ikke nødvendigvis et dollarbeløp. Kostnad representerer ganske enkelt det som blir gitt opp for å skaffe seg noe, selv om det er tid eller energi. Ekte kostnader innebærer også mulighetskostnader.
Siden mennesker opptrer, trekker økonomer ut at handlingene deres nødvendigvis gjenspeiler verdifulle vurderinger. Hver ikke-refleks handling er iverksatt for å oppnå eller øke verdien i en viss forstand; Ellers finner ingen handlinger sted. Denne definisjonen av verdi er utrolig bred og kan betraktes som en tautologi. Når kostnadene for å anskaffe en vare øker, reduseres dens relative marginale nytte sammenlignet med andre varer. Selv om alle relative kostnader øker med nøyaktig samme andel på nøyaktig samme tid, er forbrukernes ressurser endelige.
Forbrukere inngår bare i en frivillig handel hvis de tror, eller forutgående, de får mer verdi til gjengjeld; Ellers skjer det ingen handel. Når den relative kostnaden for en vare øker, krymper gapet mellom verdi og kostnad. Etter hvert forsvinner den. Dermed sier loven om etterspørsel virkelig: ettersom den virkelige kostnaden øker, krever forbrukerne relativt mindre av den.
