Konsernsjef Jeff Bezos av e-handelsleder Amazon.com Inc. (AMZN) står overfor en av de største risikoer og mest avskrekkende utfordringene i sin karriere med hans kommende anskaffelse av den eksklusive dagligvarekjeden Whole Foods Market Inc. (WFM), muren Det melder Street Journal. Generelt har Amazon.com kjøpt suksessrike selskaper og forlatt dem ganske mye alene, sier Journal. For eksempel har det vært veldig greit med den elektroniske fottøyhandleren Zappos.com Inc., kjøpt for 1, 2 milliarder dollar i 2009, per tidsskriftet.
Whole Foods-utkjøpet kommer med en mye rikere prislapp, 13, 7 milliarder dollar, innebærer et underpresterende mål, og tilbyr få åpenbare synergier for Amazon. I mellomtiden har den kinesiske e-handelsgiganten JD.com Inc. (JD) og verdens største detaljhandler av murstein og mørtel, Wal-Mart Stores Inc. (WMT), forfalsket en allianse som gir åpenbare fordeler for begge. (For mer, se også: Hvorfor Amazon taper på JD.com og Wal-Mart .)
Agn-og-bryterkjøp?
Det viktigste unntaket fra Amazons hands-off-politikk med anskaffelser kommer når det gjør at de øker skalaen eller eliminerer konkurrenter, konstaterer Journal. I 2010, etter å ha kjempet en priskrig med Quidsi Inc., kjøpte Amazon denne online selgeren av husholdningsapparater, hvis nettsteder inkluderer Diapers.com og Soap.com, for rundt 550 millioner dollar, opplyser tidsskriftet. Den uttalte originale planen var å la Quidsi fortsette som en frittstående enhet med sin egen identitet, omtrent som Zappos. Imidlertid, ifølge tidsskriftet, Amazon begynte snart å konsolidere driften, noe som førte til sammenstøt med Quidsis ledelse, deretter den eventuelle skodden av enheten i mars, og hevdet at den var ulønnsom, som beskrevet i en annen Journal-artikkel.
Ikke desto mindre fortsetter Amazon å selge produktlinjer som tidligere var tilknyttet Quidsi, ved å bruke navnene diapers.com og soap.com under legenden om "Velkommen til vårt nye hjem." Ved å brette Quidsis produktlinjer inn på hovednettstedet har Amazon åpnet for muligheter for kryssalg som antagelig ikke ville eksistert hvis Quidsi hadde holdt seg frittstående.
En hel veske full av utgaver
Det er neppe sannsynlig at Whole Foods lider skjebnen til Quidsi, ganske enkelt fordi det er en murstein og mørtel-enhet som ikke er egnet for fullstendig absorpsjon i Amazons viktigste online salgskanal. Men for Amazon er detaljhandel med murstein og mørtel, spesielt i dagligvarer, utenfor den etablerte kompetansesonen. I mellomtiden har Whole Foods behov for omstilling og omorganisering som vil redusere de mange ineffektivitetene. Imidlertid risikerer en for radikal snuoperasjonsplan å fremmedgjøre Whole Foods-ansatte og kunder, noe som kan ha et utilsiktet resultat av å forverre salgsnedgangene i samme butikk, advarer Journal.
Spesielt er det sannsynlig et sammenstøt av bedriftskulturer. Whole Foods gir enkeltbutikker en god del autonomi og belønner ansattes lojalitet. Amazon på sin side søker enhetlighet og setter en premie på ytelsen, med liten bekymring for personalomsetningen, ifølge personer som er kjent med begge selskapene som er intervjuet av Journal. Med andre ord, et automatiseringsorientert selskap tar tømmene til et folkefokusert selskap. Det store spørsmålet er om dette ekteskapet kan fungere.
