Alfred Nobel, den svenske forskeren, oppfinneren og gründeren som forlot det meste av formuen som grunnlaget for Nobelprisen, bestemte at eiendelene fra hans eiendom skulle investeres i "trygge verdipapirer" for å opprettholde begavelsen til premiene. Selv om Nobels krav kan ha vært passende til tiden og stedet han bodde, har Nobelstiftelsen og de som leder organisasjonen i tiårene siden hans død flyttet sin tilnærming til å møte mer moderne investeringsstiler. Målet har vært å opprettholde stabilitet i begavelsen for å dele ut pengepremier på samme eller større beløp. Nobels formue og dens investering har imidlertid betydd at det har skjedd betydelige skift i prisverdien over tid.
Nobelprisenes tidlige begynnelse
De første nobelprisene ble delt ut i 1901 og ga en kontantpremie på 150 000 svenske kroner, tilsvarende omtrent 1, 1 millioner dollar i 2018. Til sammenligning var Nobelprisene 2016 verdt 8 millioner svenske kroner, eller litt mindre enn den opprinnelige prisverdien i dagens valuta. I de mellomliggende årene svingte imidlertid pengepremien knyttet til å vinne en Nobel ganske mye, noe som i det minste til en viss grad påvirket av investeringssuksessen til de som forvalter Alfred Nobels fond. Kontantpremien nådde et minimum i 1919, da mottakere tjente 13 123 SEK. Selv om prisen klatret i verdi i årene etter den store depresjonen, fra 1940- til 1970-tallet svevde den rundt den samme verdien. I mange av disse årene økte prisutdelingen litt, men verdien av pengepremien i dagens valuta var omtrent den samme på grunn av inflasjon.
Betydelige gevinster i premier i begynnelsen av det 21. århundre
På 1990-tallet, og spesielt inn i det nye århundre, klatret Nobelens kontante verdi dramatisk og nådde 10 millioner svenske kroner i 2001 og ble der i mange år. På dette tidspunktet hadde investorene som administrerte begavelsen begynt å bruke hedgefond for å øke kapitalen. Med prisene i 2012 kunngjorde Nobelstiftelsen imidlertid at den ville trimme pengepremien med 20% for å opprettholde kapitalnivået. På den tiden vurderte stiftelsen også å anmode donasjoner til begavelsen for å gjenopprette verdien av prisen.
For Ulrika Bergman, CIO for stiftelsen som ble utnevnt i 2017, er målet å møte minimum årlig avkastning på minst 3, 5% over inflasjonen. Siden forgjengeren sluttet seg til stiftelsen i 2012, har stiftelsen jobbet med å forskyve investeringene mot aktive aksjebeholdninger og forsøkt å senke gebyrene samtidig som de opprettholder effektiviteten. Stiftelsen har også forskjøvet fokuset mot kvantestrategier de siste årene. Ettersom Bergman og andre tar sikte på å omstrukturere midlene til Nobelprisen, vil målet være å opprettholde og til og med å forbedre kontantpremien på en bærekraftig måte i årene som kommer.
(For relatert lesing, se: 5 nobelprisvinnende økonomiske teorier du bør vite om .)
