De fleste selskaper som Facebook har økonomiske år som slutter 31. desember. For disse selskapene begynner fjerde kvartal 1. oktober. Andre selskaper har regnskapsår som slutter på rare datoer; regnskapsåret for Nike slutter for eksempel 31. mai. Med tanke på denne forskjellige økonomiske planen begynner fjerde kvartal faktisk 1. mars.
Alle selskaper med børsnoterte verdipapirer må registrere Securities and Exchange Commission (SEC) skjema 10-K på årlig basis og skjema 10-Q på kvartalsbasis. Årlige og kvartalsvise rapporter utstedt av selskaper inkluderer varierende detaljnivå. SEC-skjemaer 10-K og 10-Q krever detaljert, standardisert rapportering fra alle offentlige selskaper.
Kvartalsvise økonomiske resultater blir nesten alltid ledsaget av presentasjoner levert av selskapets ledelse. Bedrifter gir også ofte prognoser for fremtidige økonomiske resultater under disse presentasjonene, som ofte følges av konferansesamtaler der analytikere og investorer stiller spørsmål til selskapets ledelse om resultatene.
Viktige økonomiske regnskapsberegninger følges tett av forskningsfirmaer. Disse firmaene kan også publisere estimater for fremtidige økonomiske resultater, inkludert inntekter, inntekter, utgifter og kontanter. Anslagene gjort av disse forskningsfirmaene spores av økonomiske publikasjoner som gjennomsnittlig gjør dem for å komme frem til det som kalles "street consensus estimats." Bedrifter som overgår estimater sies å ha "slått gaten", mens firmaer som rapporterer tall på linje med estimater, sies å ha "møtt gateanslag." Bedrifter som rapporterer tall som er lavere enn anslagene, sies å ha "savnet gateestimater."
Mange investorer tror at markedets reaksjon på økonomiske resultater kan være viktigere enn resultatene i seg selv. Det er tider hvor de fleste av deltakerne i markedet for en aksje forventer at et selskap skal slå anslag, og selv når selskapet lykkes med den bestrebelsen, faller aksjene i verdi. Det er andre tider der markedsdeltakerne ikke forventer at et selskap skal slå anslag, men det gjør uansett, noe som får aksjene til å øke i pris.
Nike Inc. - Earnings Surprise | FindTheCompany
