Etereums medgründer Vitalik Buterin kunngjorde nylig Plasma, en skaleringsinfrastruktur som vil hjelpe Ethereum blockchain med å håndtere mye større datasett enn det som er mulig i dag. Av denne og andre grunner vil fremtidige cryptocurrency-historikere reflektere over andre halvdel av 2017 og forstå hvor viktig denne perioden var for å skyve teknologien fremover. Så hvilke problemer adresserer plasma?
The Crucial Scaling Issue
Cryptocurrency fremtidens virkelige applikasjon og gjennomførbarhet er avhengig av teknologiens skalerbarhet. Selv om hvem som helst kan få kontakt med Bitcoin og starte en transaksjon, kan det ta opptil flere timer før nettverket bekrefter og sender mynten. Dette er ikke et problem med dagens bruk cryptocururrency har, men å konkurrere med større betalingsprosessorer er fremdeles upraktisk. Hovedkonkurrent VISAs kredittkortbehandlingsnettverk kan håndtere 2000 transaksjoner per sekund.
Denne forsinkede transaksjonstiden ble et stikkpunkt tidligere i 2017. Flere innflytelsesrike gruvearbeidere og myntholdere samlet seg for å diskutere en blockchain-“redigering” kalt SEGWIT - forkortelse for Segregated Witness. Gruppen stemte med hell for å endre blockchain uten større kaos eller tredjeparts manipulasjon. Resultatet er en raskere Bitcoin, selv om den fortsatt henger sammenliknet med andre transaksjonsløsninger uten en klar løsning i sikte.
Som et resultat utvider andre løsninger gapet mellom seg selv og den store cryptocurrency, omtrent som Ethereum gjorde med sin siste kunngjøring.
Gå inn i Ethereum
Ethereum er en helt annen skapning enn Bitcoin. Den bruker lignende teknologi, men myntens reelle verdi er ikke dens valutastyrke, men dens status som en applikasjonsplattform. Ethereums evne til å lage smarte kontrakter vil sannsynligvis utgjøre en enorm del av programvareindustrien, og nye utviklinger publiseres daglig. (Relatert: "Forstå smarte kontrakter.")
Mens Ethereum er flott for å opprette smarte kontrakter og bruke systemet til å håndheve og incentivere dem, trenger det et løft som ligner på Bitcoin SEGWIT. I stedet for å gjøre trinnvise endringer, vet Ethereums team at det vil kreve ytterligere infrastruktur på kjeden som Plasma for å holde tritt med gjennomførbarheten til bedriften. De kan også gjøre endringer med bredde for å implementere disse funksjonene.
Det er her Plasma kommer inn. Plasma vil kvitte seg med unødvendige data i rotkjeden. Den vil håndtere smarte kontrakter omtrent som grunnlaget, men vil bare kringkaste fullførte transaksjoner til den offentlige Ethereum-kjeden. Dette sparer en enorm mengde prosessorkraft og minne for kjedens deltakere, noe som gjør det mer billig å samhandle med systemets andre deltakere. Det vil også fremskynde transaksjoner nok til å la desentraliserte apper kjøres uten å bekymre deg for etterslep.
Implikasjoner for Ethereum
Innføring av plasma kan være en viktig anledning, og en katalysator for et prisstevne. Spekulasjoner har dominert kryptomarkeder de siste månedene og årene, men forskjellene i individuelle myntalgoritmer er nå en stor prisinformator.
Bitcoin ble opprinnelig hyllet for sin tåpssikre løsning for digital valuta, men foreløpig er det få steder å bruke Bitcoin. Den mest flytende av alle valutaer er overraskende illikvide. Dessuten devalverer den nylige ankomsten av tusenvis av "altcoins" - alternative mynter - hele konseptet. Ethereum kan være en utfordring for bitcoin når det gjelder smarte kontrakter. Mens eter har potensial, er det fremdeles verdt mindre enn 10% av en Bitcoin i dollar i dag.
Er Bitcoin knapphet nok til å rettferdiggjøre denne boom? Ikke sannsynlig. Mens Ethereum etter design er mindre knapp enn Bitcoin, bærer dens andre egenskaper mye mer relativ verdi. Bitcoin eneste virkelige fordel var at den først var på markedet.
Når gardinen faller, kan folk se Ethereum tilby et mer realistisk blikk på fremtiden. Den langsomme prosessen med desentralisert stemmegivning om kjedeforbedringer erstattes med et sprekkhold som vet at den virkelige bruken av teknologien ikke er som et verktøy for spekulasjoner. I en vri av ironi kan dette presse prisene høyere.
I de kommende årene vil markedet se når virksomheter implementerer smarte kontraktsløsninger, bygget på Ethereum, i sine systemer.
