Gullgruver og gullforekomster er ofte kategorisert etter den gjennomsnittlige andelen gull som finnes i malmen på stedet; dette er også kjent som malmgrad. Gruver av høyere kvalitet har høyere malmkvaliteter, og gruver av lavere kvalitet har lavere karakterer. Når gullmalm har høy kvalitet, krever det relativt mindre anstrengelser å trekke ut en unse gull fra bakken; mindre malm må graves ut, noe som reduserer innsatsutgiftene for gullgruveselskapet.
En annen, mindre vanlig definisjon av høygradering refererer til skjuling av edelmetallmalm av arbeidere som har utvunnet den. Denne definisjonen hadde større anvendbarhet og ble brukt oftere i løpet av 1800-tallet da såkalte høygraderinger ofte skulle gjemme gullmalm i lunsjpinnene sine. For å bekjempe dette problemet krevde gruveselskaper ofte at de ansatte skulle åpne lunsjposene, slå ut lommene og dusje etter skiftene.
Forstå dyrebare metaller, gullgradering
Alle edle metaller sorteres etter andelen metall i malmen. Gram per tonn, eller g / t, er den vanligste metrikken som brukes for å representere malmkvaliteten. Verdien av en gruve av edle metaller bestemmes av dens totale estimerte vekt, malmens kvalitet og hvor vanskelig det er å utvinne og distribuere.
Edelmetaller finnes i et bredt spekter av geologiske steder. De dukker opp i åpne groper, under jorden, under vannmasser og i enkle klatter som hviler på bakken. Gradering brukes vanligvis bare på åpne groper og underjordiske forekomster.
Verdensgullrådet for gradering
Standardene for høy- eller lav kvalitet gullmalm er satt av World Gold Council, som er en ideell organisasjon som ble opprettet for å fremme bruken av gull og gullprodukter internasjonalt. I tillegg til å markedsføre og støtte gullprodusenter, forsker World Gold Council også gullgruver og lager standarder for å evaluere utsiktene for gullgruvedrift.
World Gold Council definerer en underjordisk gruve av høy kvalitet som har en gullmalmstetthet mellom 8 og 10 g / t (gram per tonn), mens en underjordisk gruve av lav kvalitet har en gullmalmstetthet på 1 til 4 g / t. Åpen gruve har en tendens til å ha en lavere karakter, men de kan anses som veldig verdifulle på grunn av de lavere gjennomsnittlige driftskostnadene som er nødvendige for å oppnå dem. Rådet anbefaler å bruke kostnad per unse, ikke gradering av gullmalm, for å evaluere en gullgruve.
Gullgruver i høyeste grad i verden
Den høyeste klasse gullgruve i verden er Fire Creek-gruven i Battle Mountain, Nev., Ifølge 2015-data. Med en gullmalmtetthet på 44, 1 g / t, faller Fire Creek høyt over Macassa, den nest høyeste klasse gruven med 22, 2 g / t, som ligger i Kirkland Lake, Ontario. Av de 10 gullgruvene i høyeste grad er et flertall lokalisert i USA, Russland og Peru, ifølge 2015-dataene.
