Et monopol eksisterer når bare ett selskap kan levere et essensielt produkt eller en tjeneste i en gitt region på grunn av betydelige inngangsbarrierer for enhver konkurrent. Barrierene kan være lovlige eller regulerende, økonomiske eller geografiske.
I mangel av konkurrenter kan et monopolfirma heve prisene, begrense produksjonen eller trygt ignorere kundeserviceproblemer.
Likevel blir de sett på som nødvendige for levering av visse kritiske tjenester. I USA inkluderer disse offentlige verktøy og TV-rettigheter. Monopolprivilegier kommer generelt med økt forskriftsmessig kontroll.
Lisensierte monopol
Monopol er tillatt å eksistere og til og med utelukkende lisenser for å tilby tjenester eller produkter når det blir sett på som til beste for forbrukerne.
Viktige takeaways
- Historiske monopol inkluderte John D. Rockefellers Standard Oil og JB Duke's American Tobacco Co. Den største monopoloppbruddet i moderne tid var AT&T, en gang den eneste leverandøren av telefontjeneste i USMost verktøy i dag fungerer som statlige lisenser monopol.
Verktøyer for eksempel vedlikeholder omfattende infrastrukturer for å kunne tilby viktige tjenester som må være pålitelig tilgjengelig for alle forbrukere innen deres forretningsområder. En konkurrent vil ikke få lov til å benytte seg av vannselskapets demning eller elselskapets nett. Konkurrenten kunne heller ikke realistisk gjenskape den eksisterende infrastrukturen for å tilby sin egen tjeneste.
Dermed er verktøyene effektivt lisensiert til å drive monopol. Deres forretningsdrift og prispolitikk kan bli gjenstand for gjennomgang og regulering av lokale og statlige myndigheter.
De amerikanske markedene som opererer som monopol eller nærmonopol i USA inkluderer leverandører av vann, naturgass, telekommunikasjon og strøm.
Spesielt er disse monopolene faktisk opprettet av regjeringshandlinger. Økonom Harold Demsetz har påpekt at disse markedene ikke hadde noen monopolistiske tendenser før regjeringene begynte å gi eksklusive rettigheter til dem. Cirka 45 elselskaper var i drift i Chicago i 1907.
Forbudte monopol
Monopol kan brytes opp av regjeringshandlinger. På en tid ble oljeindustrien monopolisert av John D. Rockefellers Standard Oil, og tobakksindustrien ble drevet av JB Duke's American Tobacco Co. Begge selskapene ble offer for Sherman Antitrust Act fra 1890, som forbød monopolistisk praksis.
Amerikanske antitrustlover brukes for å forhindre at et selskap bruker urettferdig forretningsskikk for å opprettholde eller utvide en monopolstilling.
Den mest beryktede sammenbruddet av et monopol i moderne amerikansk historie skjedde i 1982 med oppbruddet av teleselskapet AT&T. Ma Bell, som det den gang ble kjent, var den eneste leverandøren av fasttelefontjeneste til det meste av USA. Det ble tvunget til å dele opp i seks regionale datterselskaper, kjent som Baby Bells. I ettertid kunne ikke betydningen av irrelevansen for et monopol på fasttelefontjenesten ha blitt forutsett.
I store treffer straffer ikke amerikansk lovgivning et selskap for å være den eneste leverandøren av et produkt eller en tjeneste, men det vil straffe et selskap for å ha brukt urettferdig praksis for å opprettholde eller utvide sin monopolstilling.
Det var slik Microsoft fikk problemer. Selskapet ble anklaget for brudd på antitrustreguleringene ved å prøve å bruke sin nærmest monopolstatus som skaperen av Windows-operativsystemet for å lette en lignende dominans av nettlesermarkedet. Saken ble avgjort i 2001 med noen innrømmelser fra selskapet.
Nok en gang klarte ikke regulatorene å se for seg fremtiden. De bekymrede partene i den saken inkluderte Netscape, som ble lagt ned i 2008. Fra og med 2019 hadde Googles Chrome-nettleser en markedsandel på 63, 69%. Microsofts Internet Explorer og den nyere Edge-nettleseren hadde en samlet andel på omtrent 13, 5%.
Midlertidige monopol
Den amerikanske økonomen Milton Friedman studerte naturlige monopol og fant bare to eksempler som kan ha vedvart uten særlig statlig privilegium: New York Stock Exchange fra 1870-årene og frem til 1934, og De Beers diamantgruveselskap.
Selv de, sa Friedman, var tvilsomme eksempler. De Beers 'andel av diamantmarkedet falt fra 90% i 1980 til 33% i 2013 da andre produsenter klarte å komme seg ut i markedet. Og den ærverdige New York Stock Exchange har rikelig med konkurranse nå. Det er en av 13 børser som opererer i USA
