Produktdifferensiering og produktposisjonering er viktige elementer i en markedsføringsplan, og de fleste markedsføringsstrategier bruker begge teknikkene. Selv om de to er forskjellige på noen få viktige måter og sitter på litt forskjellige posisjoner i produktets livssyklus, er produktets differensiering og posisjonering den samme. Begge er spesielt relevante i markeder der et produkt har flere konkurrenter.
Produktdifferensiering
Et selskap må identifisere egenskapene til produktet sitt som gjør det forskjellig fra konkurrerende produkter. Målet er å fremheve de egenskapene som forbrukerne anser som attraktive sammenlignet med konkurrerende merkevarer.
Vanlige differensieringsstrategier har til hensikt å trekke forbrukernes oppmerksomhet til produktets verdi, kvalitet eller unikhet. En verdidifferensieringsstrategi vil for eksempel understreke hvordan produktet representerer en god del sammenlignet med konkurrenter.
Produktposisjonering
Etter å ha identifisert forskjeller, går markedsføringen videre for å finne ut måter å lokalisere produktet gunstig i potensielle forbrukers sinn i forhold til konkurrenter. Markedsførings- og salgsfremmende plan manipulerer symboler, for eksempel i skjermer og emballasje, og kommuniserer skreddersydde meldinger rettet mot folk som mest sannsynlig vil verdsette det som markedsføres.
Produktposisjonering plasserer det differensierte produktet på markedet på måter og steder for å tiltrekke sannsynlige kunders oppmerksomhet. Denne posisjoneringen gjøres for å påvirke forbrukernes oppfatning av produktet.
Produktoppfatning
Selv om produktposisjonering endrer kundenes oppfatninger, påvirker ikke markedsføringsbudskapet mennesker som ønsket. Markedsførere kan misforstå markedet og nøkkelegenskapene som er viktige for forbrukerne i det markedet. Folk kan bli påvirket av posisjoneringen, men de er kanskje ikke enige i produktdifferensieringen.
