En global digital valuta kan være en fremtidig mulighet hos Det internasjonale pengefondet (IMF). På Forum of Bank of England i forrige uke antydet IMF-direktør Christine Lagarde utviklingen av en digital valuta, lik bitcoin, for organisasjonens spesielle trekkrettighetsmekanisme (SDR) for å erstatte eksisterende reservevalutaer.
Den internasjonale finansorganisasjonen har allerede begynt å utforske muligheten med en diskusjon om ekstern rådgivende gruppe i desember i fjor. Med henvisning til en mulig fremtidig situasjon på denne måten, sa Lagarde at utsiktene til en digital valuta som erstatning for reservevalutaer som er en del av SDR ikke var "en langt på vei hypotetisk."
SDR ble opprettet i 1969 som reservefordel og omfatter en kurv med valutaer inkludert amerikanske dollar og kinesiske renminbi. Land kan låne fra SDR mot sine offisielle reserver for å oppfylle betalingsbalansen. SDRs betydning i det internasjonale finanssystemet har blitt mindre etter at Bretton Woods-avtalen kollapset og verden flyttet til en flytende valutakursmekanisme. Fremveksten av alternative finansieringsmekanismer og institusjoner underminerte SDRs rolle ytterligere.
En IMFCoin, som flere publikasjoner har kalt det, kan potensielt gjenopplive SDRs stilling i det internasjonale finanssystemet. Dette er fordi en digital valuta vil erstatte dollar som reservevaluta i internasjonale handelstransaksjoner.
Ifølge en artikkel i The Wall Street Journal, vil en IMFCoin også bidra til å forhindre volatilitet i valutamarkedet som oppstår på grunn av ubalanse i handel. En ekspert på IMFs eksterne rådgivende gruppe siteres i artikkelen for å si at en digital valuta kan "fremskynde" økonomisk vekst. Dette er fordi det ville hindre land i å hamstre fysisk valuta for å opprettholde reserver. Typisk fører slik hamstring til sammentrekninger i verdensøkonomien. I stedet kunne IMF øke (eller redusere) antallet IMFCoins i omløp digitalt basert på økonomiske forhold.
Men utviklingen av en IMFCoin vil ta noe overbevisende. I følge WSJ-artikkelen kan visse IMF-medlemmer som Kina favorisere forslaget fordi det ville redusere den amerikanske dollarens rolle som reservevaluta. Tilhengerne av farten kan imidlertid møte motstand fra USA selv, som kan være nølende med å gi fra seg valutaens privilegier. Denne statusen gjør at USA kan oppnå flere økonomiske mål, fra å ha underskudd på driftsbalansen til å muliggjøre lave renter. Lagarde har på sin side sagt at byrået trenger en "geopolitisk situasjon som er gunstig" for å gjøre IMFCoin til en reservevaluta.
