Lov om minstelønn har vært i kraft i USA siden 1938. Satsen har endret seg nasjonalt mer enn 20 ganger siden den gang. Men noen mener økningene ikke har vært nok, noe som førte til opphetede debatter om hvorvidt føderale og statlige myndigheter bør heve minstelønnen eller ikke. Dette er minimumsbeløpet arbeidsgivere er lovlig for å betale sine ansatte. Talsmenn som presser på for økninger, sier at de som jobber minstelønnsjobber bare ikke har råd til å følge med på de økende levekostnadene - mange lever under fattigdomsnivået.
Men ifølge ledende økonomer - inkludert den berømte milliardærinvestoren Warren Buffett - kan minstelønn faktisk øke arbeidsledigheten ved å gi arbeidsgivere mindre insentiv til å ansette og mer incentiv til å automatisere og outsource oppgaver som tidligere ble utført av ansatte med lav lønn. Høyere obligatoriske minstelønninger tvinger også virksomheter til å heve prisene for å opprettholde ønsket fortjenestemargin. Høyere priser kan føre til mindre virksomhet, noe som betyr mindre inntekter og derfor mindre penger til å ansette og betale ansatte.
Viktige takeaways
- Selv om den føderale minstelønnen er $ 7, 25, er satsen i mange stater og byer høyere. Disse presser for en økning i minstelønnen sier den nåværende satsen holder folk under fattigdomsgrensen og holder ikke følge med levekostnadene. Noen økonomer hevder at minstelønnsøkninger kan føre til at arbeidsgivere ansetter færre arbeidstakere. Andre potensielle tilbakeslag til lønnsøkning inkluderer automatisering og outsourcing.
Minimum lønnssatser
Den amerikanske føderale regjeringen satte den nasjonale minstelønnssatsen til $ 7, 25 per time i juli 2009. Men mange stater har minstelønnssatser som er mye høyere, med det nasjonale gjennomsnittet som svever rundt $ 11, 80 per time. For eksempel har Washington, DC jevnlig økt sin minstelønn trinnvis hvert år, og satt satsen til $ 15 per time fra 1. juli 2020. Noen stater har vedtatt lover som vil heve minstelønnen til $ 15 etter måldato inkludert New Jersey (innen 2024) og Illinois (innen 2025). Flere store byer i USA, inkludert Seattle og Los Angeles, har også svart med å øke sin lokale minstelønn til $ 15 per time.
Så hvis det er et avvik mellom føderale og statlige priser, hvordan får ansatte betalt? I følge det amerikanske arbeidsdepartementet får ansatte den høyeste minstesatsen i tilfeller der de er underlagt både statlige og føderale lønnslover.
Ansatte mottar minstelønnssatsen i tilfeller der de er underlagt både statlige og føderale lønnslover.
Et viktig poeng å merke seg er imidlertid at minstelønnssatsene er litt forskjellige for ansatte som mottar tips. Arbeidsgivere er bare pålagt å betale disse ansatte $ 2, 13 per time hvis denne prisen pluss tips tilsvarer $ 7, 25 føderale minstelønn. Hvis timepengene deres er mindre enn føderal sats, må arbeidsgiveren utgjøre forskjellen.
Trykk for et høyere minimumslønn
Det er ingen tvil om hvor tøft det kan være å tjene til livets opphold og forsørge en familie på en minstelønnsinntekt. Problemet er sammensatt av det faktum at minstelønnsøkning ikke har holdt tritt med levekostnadene siden 1960-tallet. I forhold til levekostnader toppet verdien av minstelønnen i USA seg i 1968 og har hatt en nedadgående trend siden den gang.
Her er et eksempel for å demonstrere. La oss si at enslig far Adam jobber en minstelønnsjobb i Tennessee. Statens minstelønn er den samme som den føderale satsen - $ 7, 25 i timen. Adam tjener $ 290 for å jobbe 40 timer hver uke, eller $ 1.160 hver måned. Dette tallet er selvfølgelig ikke med på noen skatter eller fradrag fra Adams lønnsslipp. I følge SmartAsset er gjennomsnittlig husleie for en leilighet med to soverom i staten $ 854 per måned, mens den gjennomsnittlige månedlige bruksregningen er $ 123, 30. Etter at han har betalt husleien og verktøyene, har han mindre enn $ 200 for mat og andre utgifter. Dette lar ham ikke ha mye å spare opp, eller hvis han har noen nødssituasjoner.
Etter å ha følt klypen med senket realinntekt har minstelønnsarbeidere og deres forkjempere gått veldig langt siden 2010-tallet for å øke bevisstheten rundt situasjonen til lavtlønnede.
Hvordan selskaper responderer på høyere minimumslønner
I en perfekt verden vil en høyere minstelønn ikke bety noe mer enn de lavest betalte arbeidere på fastfood-restauranter, dagligvarebutikker og så videre, og tjener $ 15 per time i stedet for $ 7, 25 per time. Alt annet om selskapenes forretningsmodeller vil forbli den samme.
De fleste økonomer er enige om at verden er ufullkommen og forvirret av mange andre variabler som påvirkes av en minstelønnsøkning. De fleste virksomheter setter budsjettene minst et år i forveien, og utpeker et fast beløp til lønnsutgifter. Endringer i forretningsvolum gjennom året kan åpenbart nødvendiggjøre løpende justeringer av lønnsutgiftene. For det meste har selskaper en fast ide om hvor mye de vil bruke på å ansette arbeidstakere.
Når de blir tvunget til å betale arbeidere mer i timen, må bedriftene ansette færre arbeidstakere eller tildele samme antall arbeidere færre timer for å forhindre å gå over de forhåndsbestemte lønnsutgiftsgrensene. Mange selskaper gjør nettopp det, eller når det er mulig, sender de jobber utenlands, der en times ansattes utgifter er betydelig lavere.
Automatisering er et annet alternativ som mange selskaper henvender seg til for å unngå høyere lønnsutgifter. Dette gjelder spesielt i store byer som Los Angeles og Seattle. I stedet for å gi bestillingen til en levende ansatt ved disken, legger hurtigmatkundene inn det de vil ha på en datamaskin, som også aksepterer betaling og til og med deponerer papirposen full av mat når den kommer ut av kjøkkenet.
Høyere lønn, høyere priser, færre ansatte
En av de viktigste beregningene for en virksomhet er margin — et annet ord for fortjeneste. Marginen er forskjellen mellom inntekter og utgifter, og enhver vellykket virksomhet har en målmargin den prøver å opprettholde.
Når utgiftene øker, noe som skjer når en høyere mandat minstelønn presser opp selskapets lønnskostnader, må inntektene også øke for at selskapet skal opprettholde margin. Derfor svarer mange bedrifter til høyere lønn ved å heve prisene.
Når kostnadene for en fastfood-hamburger øker for å dekke høyere lønn, svarer mange kunder ved å ikke kjøpe hamburgere. Tross alt spiser de fleste ikke fastfood fordi det er deilig, de spiser det fordi det er billig. Når kunder hopper skip, sliter selskaper med å holde seg i bransjen. Mange Seattle-restauranter har brettet siden byens minstelønn på $ 15 trådte i kraft. Når det skjer, forsvinner de $ 15 per time jobbene så raskt som de kom.
