Mikroøkonomi er studien av hvordan enkeltpersoner og bedrifter tar valg om hvordan de best kan bruke begrensede ressurser. Feltet interesserer investorer ettersom individuelle forbruksutgifter står for omtrent to tredjedeler av den amerikanske økonomien. Mikroøkonomi og makroøkonomi (studiet av større samlet økonomi) utgjør sammen de to hovedgrenene i økonomi.
Så hvordan påvirker prinsippene for mikroøkonomi hverdagen? De fleste har en begrenset mengde tid og penger. De kan ikke kjøpe eller gjøre alt de vil, så de tar beregnede mikroøkonomiske beslutninger om hvordan de skal bruke begrensede ressurser for å maksimere personlig tilfredshet. Tilsvarende har en virksomhet også begrenset tid og penger. Bedrifter tar også beslutninger som gir det beste resultatet for virksomheten som kan være for å maksimere fortjenesten.
Mikroøkonomiske prinsipper
Mikroøkonomi bruker visse prinsipper for å forklare hvordan enkeltpersoner og virksomheter tar beslutninger. Et av de grunnleggende prinsippene for mikroøkonomi er at enkeltpersoner tar beslutninger for å maksimere deres tilfredshet. I mikroøkonomi kalles dette maksimeringsverktøy.
Et annet økonomisk prinsipp som kommer i bruk når forbrukere tar beslutninger, er en mulighetskostnad. Når en person tar en beslutning, beregner hun også kostnadene for å avstå fra det neste beste alternativet. For eksempel, hvis du bruker de vanlige flymiljømilene dine til å ta en tur til Bahamas, vil du ikke lenger kunne innløse milene for kontanter. De tapte kontantene er en mulighetskostnad.
Minskende marginalt nytteverdi, et annet økonomisk innspill, beskriver den generelle forbrukeropplevelsen at jo mer du spiser av noe, desto lavere blir tilfredsheten du får. For eksempel kan du føle deg veldig fornøyd når du spiser en burger. Men hvis du spiser en annen burger, kan du føle deg en mindre tilfredshet enn med den første burgeren.
To andre viktige økonomiske prinsipper er tilbud og etterspørsel. Markedsforsyning refererer til den totale mengden av en viss vare eller tjeneste som er tilgjengelig på markedet for forbrukere, mens markedets etterspørsel refererer til den totale etterspørselen etter varen eller tjenesten. Samspillet mellom tilbud og etterspørsel er med på å bestemme priser for et produkt eller en tjeneste, med høyere etterspørsel og begrenset tilbud som vanligvis gir høyere priser.
Leie en leilighet
For å forstå hvordan mikroøkonomi påvirker hverdagen, la oss studere prosessen med å leie en leilighet. I en by som New York er det et begrenset tilbud på boliger og stor etterspørsel. Etter mikroøkonomiens prinsipper, er det grunnen til at boligkostnadene i New York er høye.
For å leie en leilighet må du først bestemme et budsjett. For dette må du ta hensyn til inntektene dine og hvor mye penger du ønsker å bruke på bolig, på en slik måte at du utnytter bruken eller tilfredsheten mest mulig. Hvis du fordeler for mye av inntekten til å leie, vil du ikke ha mye penger igjen til andre utgifter. Dermed må du bestemme hva som er mest penger du er villig til å skille deg med, hvilke fasiliteter du må ha i leiligheten din og akseptable nabolag. Det handler om å maksimere verktøyet.
Basert på alle faktorene ovenfor, setter du et budsjett for å få mest mulig tilfredshet for minst mulig leie. Du vil ikke betale mer enn du må for å få det du ønsker. Tatt i betraktning at det i dette tilbudsbegrensede markedet det også er andre som er interessert i å leie leilighetene som er mer etterspurt, kan det hende at du vil måtte øke budsjettet. For å gjøre dette, må du kutte ned på utgifter i et annet område, for eksempel underholdning, reise eller spise ute. Det er mulighetskostnaden for å finne riktig leilighet.
Tilsvarende vil en utleier søke å leie en leilighet til høyest mulig pris, siden motivasjonen hennes generelt er å få den beste avkastningen ved å leie ut leiligheten. I fastsettelsen av husleien måtte hun ta hensyn til etterspørselen etter leiligheten og nabolaget. Hvis det er nok potensielle leietakere som er interessert i leiligheten, ville hun satt en høyere leie. Hvis hun skulle sette leien for høyt, sammenlignet med hva andre utleiere i nabolaget tar betalt for sammenlignbare leiligheter, ville hun erfart at leietakere ikke er interessert. Bedriftseieren, i dette tilfellet utleier, tar også beslutninger basert på tilbud og etterspørsel.
Og mens hun ville tiltrekke seg et større basseng med potensielle leietakere ved å sette en leie som er lavere enn hva andre utleiere i nabolaget tar betalt for sammenlignbare leiligheter, ville hun gå glipp av noen leieinntekter som ikke vil maksimere bruken av henne. Dermed vil både du og utleier ta beslutninger for å få det beste resultatet for dere gitt de begrensningene dere står overfor.
Bunnlinjen
I en kapitalistisk økonomi tar både forbrukere og bedrifter tusenvis av store og små avgjørelser hvert år som ledes av prinsippene for mikroøkonomi. Forbrukerne prøver å maksimere deres tilfredshet når de går ut og handler alt fra papirhåndklær til leiligheter, hus og biler. Bedrifter setter priser og tar andre beslutninger basert på mikroøkonomi. Prisene som forbrukerne vil betale avhenger av tilbudet til en vare, samt hvor mye andre er villige til å betale for det.
