2018 har vært et år definert av økonomisk krise for mange land. Tyrkia, Iran, Zimbabwe og Venezuela har alle stått overfor langvarige og vanskelige krisehendelser som har skadet økonomiene deres alvorlig. Hvert av disse landene opplever blant annet høye inflasjonsnivåer. Nå antyder en rapport fra Coin Telegraph at innbyggerne i disse beleirede nasjonene mer og mer henvender seg til cryptocururrency som et middel til utveksling og som en butikk med verdi. Dette har igjen ført til at noen analytikere spår at bitcoin og andre store digitale valutaer en dag kan ta plass for fiater som Bolívar, Lira eller andre urolige myndigheter som er utstedt av myndighetene. Nedenfor skal vi utforske noen av de potensielle årsakene til disse skiftene.
Venezuela
Allerede før bitcoin fanget oppmerksomheten til mainstreaminvestorer, hadde verdens største cryptocurrency trukket interesse fra borgere i Venezuela. Ifølge rapporten søkte venezuelanere som opplevde kapitalkontroller innført av president Hugo Chavez så langt tilbake som i 2003, et middel til lettelse. Fordi hyperinflasjon har vært en viktig faktor i den venezuelanske økonomien i flere tiår nå, så snart bitcoin ble tilgjengelig og kjent, vendte venezuelanere seg til den.
Rapporten indikerer at det er uklart nøyaktig hvor mange mennesker i Venezuela som har brukt bitcoin, selv om den indikerer at landet "allerede minst flere hundre bitcoin-entusiaster" allerede i oktober 2014. Overraskende nok har de siste fire årene interessen vokst. For uken som avsluttet 17. desember 2016, for eksempel, var det bitcoin-handler verdt mer enn $ 100 000; dette er ikke en enorm mengde bitcoin, selv ikke på det prispunktet den likte i løpet av den tiden. Likevel representerer det økende interesse.
Bitcoin Venezuelas grunnlegger Randy Brito forklarte at "bitcoin-markedet i Venezuela er virkelig stort og vokser raskt. Fraværet av børser har tilsynelatende gått upåaktet hen da de fleste bitcoin-gruvearbeidere i landet handler uformelt med mennesker de kan stole på - i utgangspunktet av grunner for privatliv, da de prøver å skjule sin kilde til rikdom for offentligheten."
Iran
I Venezuela oppfordret inflasjon, kapitalkontroll og interesse for privatliv investorer mot bitcoin. Iran har på samme måte opplevd dramatisk inflasjon i sin nasjonale valuta, Rial, de siste årene. Ikke desto mindre er det en langt mindre ekstrem inflasjonsrate enn Venezuela, sannsynligvis som et resultat av Irans håndtering av USA-ledede sanksjoner.
I Iran kan noe av interessen for cryptocurrency ha blitt drevet av regjeringen selv. Da inflasjonen mer enn doblet seg i løpet av bare noen få måneder, kunngjorde regjeringen planer over sommeren om å lansere et statsdrevet cryptocurrency. Fremdeles hadde investorer i Iran allerede deltatt i cryptocurrency-markedet på en stor måte; Coin Telegraph indikerer at den iranske befolkningen allerede hadde handlet tokens til en verdi av 2, 5 milliarder dollar før kunngjøringen, selv om regjeringen hadde forbudt banker som handler i digitale valutaer.
Zimbabwe
Zimbabwe forlot sin egen nasjonale valuta i 2009 som et resultat av hyperinflasjon. Det siste tiåret har regjeringen åpnet for bruk av flere andre fiat-valutaer, men det har også generert problemer, inkludert mangel på utenlandske kontanter. Den siste innsatsen fra den zimbabwiske regjeringen for å kontrollere problemet inkluderer kapitalkontroll. Som i Venezuela, drev dette investorer til bitcoin; valutaen opplevde prisstigninger over det globale gjennomsnittet på slutten av 2017. Primært på grunn av en interesse blant investorene for å skaffe valuta som ikke var underlagt myndighetsbegrensninger, har bitcoin trivdes i det zimbabwiske cryptocurrency-utvekslingslandskapet.
Foreslår disse og andre eksempler på økonomisk urolige land som opplever en økning i bitcoin at den digitale valutaen er klar til å ta over i global skala? Ikke nødvendigvis, da disse nasjonene har unike økonomiske situasjoner. For noen borgere i beleirede land har cryptocurrency likevel vist seg å være en måte å omgå lokale økonomiske lidelser.
