Hva er Force Majeure?
Force majeure viser til en klausul som er inkludert i kontrakter for å fjerne ansvar for naturlige og uunngåelige katastrofer som avbryter forventet hendelsesforløp og begrenser deltakerne fra å oppfylle forpliktelser.
Force Majeure
Forstå Force Majeure
Force majeure er et fransk begrep som bokstavelig talt betyr "større styrke." Det er relatert til konseptet Guds handling, en hendelse som ingen partier kan stilles til ansvar for, for eksempel en orkan eller en tornado. Force majeure omfatter også menneskelige handlinger, for eksempel væpnet konflikt. Generelt sett, for at hendelser skal utgjøre force majeure, må de være uforutsigbare, utenfor kontraktens parter og uunngåelige. Disse begrepene blir definert og anvendt på en annen måte av forskjellige jurisdiksjoner.
Begrepet force majeure har sin opprinnelse i fransk sivil lov og er en akseptert standard i mange jurisdiksjoner som stammer fra deres rettssystemer fra Napoleonsk kode. I fellesrettssystemer som USA og Storbritannia er force majeure-klausuler akseptable, men må være mer eksplisitte om hendelsene som ville utløse klausulen.
Force majeure er en avtaleklausul som fjerner ansvaret for katastrofale hendelser, som naturkatastrofer og krigføring.
Force Majeure vs. Pacta Sunt Servanda
Generelt er force majeure i spenning med begrepet "pacta sunt servanda" (avtaler må holdes), et sentralt begrep i sivil og internasjonal rett med analoger i felles rett. Det er ikke meningen at det skal være lett å unnslippe kontraktsansvar, og å bevise at hendelser for eksempel var uforutsigbare, er vanskelig av design.
Etter hvert som tiden går, blir verden oppmerksom på naturlige trusler vi tidligere var uvitende om, som solfakkel, asteroider og supervulkaner. Vi utvikler også nye menneskelige trusler, for eksempel cyber, atomvåpen og biologisk krigføring. Disse har reist spørsmål om hva som er og ikke er «forutsigbart» i juridisk forstand.
Vi blir også mer og mer klar over menneskelig byrå i hendelser som generelt har blitt betraktet som "ytre" eller "handlinger av Gud", for eksempel klimatiske og seismiske hendelser. Pågående rettstvister undersøker spørsmål om bore- og byggeprosjekter bidro til selve naturkatastrofene som gjorde dem ubrukbare. Kort fortalt forskyver konseptene som understøtter force majeure.
Viktige takeaways
- Force majeure er en klausul som er inkludert i kontrakter for å fjerne ansvar for naturlige og uunngåelige katastrofer. Det omfatter også menneskelige handlinger, for eksempel væpnet konflikt. Spørsmål om hva som er og ikke er "forutsigbart" i juridisk forstand, er blitt hevet gitt den økte bevisstheten om asteroider, supervulkaner, cybertrusler og atomkrigføring. Fransk lov bruker tre tester for om et force majeure-forsvar er aktuelt - må være uforutsigbart, eksternt og uimotståelig.
Eksempel på Force Majeure
Si at et snøskred ødelegger en leverandørfabrikk i de franske Alpene, forårsaker lange forsinkelser i forsendelsen og fører kunden til å saksøke for erstatning. Leverandøren kunne ansette et force majeure-forsvar og hevde at skredet var en uforutsigbar, ekstern og uimotståelig hendelse - de tre testene som ble anvendt av fransk lov.
Med mindre kontrakten spesifikt har kalt et snøskred som å fjerne leverandørens ansvar, kan retten godt bestemme at leverandøren skylder erstatning: Franske domstoler har ansett en hendelse som "forutsigbar" fordi en lignende hendelse hadde skjedd et halvt århundre før. Tilsvarende kan en krig i en konfliktfylt sone ikke være "uforutsigbar", og heller ikke kapitalkontroll i en sliter økonomi eller en flom i et ofte rammet område.
Krav til Force Majeure
Det internasjonale handelskammeret har forsøkt å tydeliggjøre betydningen av force majeure (selv om den ikke er inkludert i organisasjonens Incoterms) ved å anvende en standard for "upraktisk", noe som betyr at det ville være, om ikke nødvendigvis umulig, urimelig tyngende og dyrt å gjennomføre betingelsene i kontrakten. Hendelsen som bringer denne situasjonen, må være ekstern for begge parter, uforutsigbar og uunngåelig. Det kan imidlertid være veldig vanskelig å bevise disse forholdene, og de fleste force majeure-forsvar mislykkes i internasjonale tribunaler.
I enhver jurisdiksjon vil kontrakter som inneholder spesifikke definisjoner som utgjør force majeure - ideelt sett de som reagerer på lokale trusler - holde seg bedre under kontroll. Selv i systemer basert på sivil rett kan anvendelsen av konseptet være strengt begrenset.
