Hva er det Dominikanske republikk-Mellom-Amerika frihandelsområde (CAFTA-DR)
Det Dominikanske Republikk-Mellom-Amerika frihandelsområde (CAFTA-DR eller DR-CAFTA) er en frihandelsavtale som forbinder USA med en rekke mindre utviklingsland i Mellom-Amerika - inkludert Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras og Nicaragua - og også den Dominikanske republikk.
Avtalen ble signert i august 2004; Kongressen vedtok lovforslag som gjennomførte den sommeren 2005, og den trådte i kraft i de resterende landene mellom 2006 og 2009. Før januar 2004, da den Dominikanske republikk ble medlem av forhandlingene, ble den kjent som CAFTA; navnet er fremdeles i bruk.
Å bryte ned Dominikanske republikk-Mellom-Amerika frihandelsområde (CAFTA-DR)
CAFTA-DR, sammen med NAFTA og en rekke bilaterale avtaler, var ment å danne grunnlaget for en eventuell integrering av enhver økonomi på den vestlige halvkule - med unntak av Cuba - i Free Trade Area of the Americas (FTAA). Forhandlingene om den foreslåtte mega-avtalen falt fra hverandre etter en frist fra 2005.
CAFTA-DR sørger for en gradvis eliminering av nesten alle tollsatser mellom de undertegnende landene over en periode på 20 år. De fleste ble fjernet umiddelbart, men spesielle regler ble vedtatt for sensitive gjenstander som klær og landbruksprodukter.
CAFTA-DR er ment å skape arbeidsplasser og fremme større handel mellom de enkelte land og i deres samhandling med USA, med ideen om at virkningen av varer som produseres og krysser grenser skaper et behov for et større antall arbeidere. Avtalen er også ment å brukes som et middel til å beskytte arbeidstakere og håndheve avtalte arbeidsforhold i de underliggende land.
Ifølge en rapport fra Kongressen for forskningstjenester fra 2012 falt den amerikanske handelen i forhold til de andre signatørlandene etter at avtalen ble inngått. Imidlertid økte integrasjonen mellom de sentralamerikanske landene, og gjorde det, etter IMFs ord, halvkuleens "region som handler mest med seg selv."
Uansett har virkningen av avtalen blitt merket gjennom årene og har hatt innvirkning på den amerikanske økonomien. I følge Office of the United States Trade Representative, ville de samlede landene i CAFTA-DR-avtalen samlet representere USAs 16. største handelshandelspartner. Totalt ga avtalen 53 milliarder dollar totalt, toveis varehandel i 2015, data fra det siste året var tilgjengelig. Det amerikanske handelsoverskuddet med CAFTA-DR-land var på 5 milliarder dollar det samme året. I følge Department of Commerce hjalp også amerikansk vareeksport til CAFTA-DR drivstoff og støtte omtrent 134 000 arbeidsplasser i 2014.
