DEFINISJON av DigiCash
DigiCash ble grunnlagt av elektroniske valutapionerer David Chaum i 1989 og var et av de tidligste elektroniske pengeselskapene. Chaum utviklet en rekke kryptografiske protokoller som styrte DigiCash-transaksjoner og som skiller valutaen hans fra konkurrentene. På denne måten var DigiCash også en viktig forgjenger for dagens digitale valutaer. Mens DigiCash likte flere års drift, brøt den aldri inn i mainstream i den grad utviklerne hadde ment. Den erklærte konkurs i 1989 og ble senere solgt til eCash Technologies, et konkurrerende selskap med digital valuta.
Å bryte ned DigiCash
For at brukere skulle gjennomføre transaksjoner ved hjelp av DigiCash, trengte de å bruke en bestemt type programvare. Dette muliggjorde uttak av sedler fra en bank ved bruk av utpekte krypterte nøkler. Det gjorde det også mulig for brukere å sende DigiCash-betalinger til andre mottakere. På denne måten var DigiCash en avgjørende tidlig talsmann for offentlig og privat nøkkelkryptografi, det samme grunnleggende prinsippet som brukes av digitale valutaer i dag. Chaums oppfinnelse, kjent som "Blind Signature" -teknologi, forbedret både sikkerheten for DigiCash-brukere og gjorde elektroniske betalinger ikke sporbare av eksterne kilder. DigiCash benyttet en digital valuta kalt "cyberbucks." Avisen Guardian antydet i en rapport fra 2003 at DigiCash så sitt høyeste nivåer av støtte fra libertarianere og andre til fordel for en digital, internasjonal valuta som ville eksistere utenfor kontroll av enhver regjering.
Selv om Chaums teknologi for blind signatur hadde potensial til å revolusjonere betalingsindustrien, fant han liten støtte for DigiCash. Det var faktisk bare en amerikansk bank som støttet DigiCash-systemer. Deutsche Bank, med hovedkontor i Tyskland, ble bare den andre banken som støttet Chaums system.
DigiCash ga et bredt og unikt sett med betalingsstørrelser for brukere, inkludert mikrobetalinger. Et e-postforsendelsessystem ble satt opp for valutahandel, og mange handelsmenn tok også del i børsene utenfor markedet.
I følge en profil fra CoinDesk kom Chaums DigiCash-prosjekt "innen nær rekkevidde for å oppnå et globalt suksessnivå." Imidlertid klarte det til slutt ikke å utvide sin brukerbase til en tilstrekkelig størrelse til å støtte driften. Det kan ha vært en kombinasjon av kamp mot DigiCash-utviklere og teammedlemmer og en mangel på adopsjon rundt om i verden som til slutt førte til at systemet falt.
En annen hindring for DigiCashs potensielle suksess var at en rekke lovende samtaler med store banker og kredittkortselskaper ikke klarte å gi noen avtaler for tjenesten. Hadde DigiCash vært i stand til å sikre et partnerskap med en eller flere store finansinstitusjoner på denne måten, ville det sannsynligvis hatt en mye bedre sjanse for å overleve i den raskt digitaliserende finansverdenen. Et av de mest lovende (og likevel til slutt skuffende) potensielle partnerskapene var med Citibank. Banken innledet langsiktige forhandlinger med DigiCash om muligheten for å integrere, bare for til slutt å skifte mot andre prosjekter.
En annen viktig komponent i fallet med DigiCash var Chaums beslutning om å forlate selskapet i 1996 etter en periode med intens kamp mellom DigiCash-ledelse og ansatte. Den gang forklarte Chaum problemet som et kylling-og-egg-problem, og antydet at "det var vanskelig å få nok kjøpmenn til å godta det, slik at du kunne få nok forbrukere til å bruke det, eller omvendt." Etter dette var det bare to år til før selskapet søkte om konkurs. Chaum fortsetter å være involvert i kryptografi- og digitale betalingsverdener frem til denne tiden. Selv om DigiCash aldri helt kom fra bakken, hjalp det likevel til å legge grunnlaget for den travle cryptocurrency-verdenen som eksisterer i dag. Hvorvidt digitale valutaer som bitcoin og eter vil klare å lykkes der DigiCash til slutt mislyktes, gjenstår å bestemme.
