The Big Hammer of Economic Sanctions
Det er ikke en god idé å komme på USAs dårlige side. Som det rikeste landet i verden gir USA også krav på verdens mektigste militær. Men militær makt er ingenting sammenlignet med konsekvensene økonomiske og handelssanksjoner fra USA kan føre til.
Økonomiske sanksjoner er en populær måte for store regjeringer å utøve misnøye overfor hverandre. Mens kriger er kostbare - både økonomisk og politisk - har økonomiske sanksjoner en tendens til å være noe mindre håndgripelige, i det minste for landet som sanksjonerer. Men for landet som blir sanksjonert, kan resultatene være enorme og langvarige. Dette instrumentet for utenrikspolitikk og økonomisk press er å foretrekke fremfor militære aksjoner, men kan fremdeles pakke en trøkk.
Hvem mottar amerikanske sanksjoner
Hva trenger et land å gjøre for å tiltrekke seg USAs ire? Overveldende sanksjonerer de landene som sponser terrorisme eller begår menneskerettighetsbrudd på folket. Akkurat nå blir seks land sanksjonert.
Burma
Den sørøstasiatiske nasjonen Burma - også kjent som Union of Myanmar - er et av landene som USA har satt sanksjoner mot av menneskerettigheter og av politiske årsaker. Landet styres av en militærjunta, et utvalg av militære ledere som tar politiske beslutninger for landet på 50 millioner. Ansvarlig er generalsjef Than Shwe, statssjefen som stilte som nummer fire på Parade Magazines 2009-liste over verdens verste diktatorer .
USAs sanksjoner forbyr investeringer i Burma, begrenser de økonomiske ressursene til den regjerende militærjuntaen og tillater ikke USAs import av burmesiske produkter, samt USAs eksport av finansielle tjenester til landet. Imidlertid tillater generell lisens 14-B ikke-for-profit-humanitære og religiøse organisasjoner i Burma å motta amerikansk finansiering.
Elfenbenskysten
Den vestafrikanske nasjonen Elfenbenskysten (eller Elfenbenskysten, på engelsk) er et annet land som blir sanksjonert av den amerikanske regjeringen for brudd på menneskerettighetene. På 1970-tallet var Elfenbenskysten hjem til Afrikas sterkeste økonomier takket være blomstrende kaffe- og kakaoeksport, men en økonomisk nedgang gjennom 1980- og 1990-tallet førte til sosiale problemer som til slutt førte til borgerkrig i 1999. Landet er fortsatt i konflikt, med begge sider av kampen siktet for utallige brudd på menneskerettighetene.
Som et resultat forbyr amerikanske sanksjoner handel med mennesker eller organisasjoner som yter våpen eller hjelp til Elfenbenskysten. (Lær kontraktspesifikasjonene for noen av de mest omsatte varene.
Cuba
En av USAs lengststående og mest kjente sanksjoner er mot en av naboene våre i sør, Cuba. I februar 1959 ble Fidel Castro statsminister for Cuba, og slo en kubansk regjering etter revolusjonen som ble favorisert av USA. Ironisk nok ble det forrige Batista-regimet delvis beseiret på grunn av at USA innførte en våpenembargo.
Siden den cubanske diktatoren tok makten, har USA hatt handelsembarger på plass som en straff for hindringer for demokratisk styre. Mens amerikanere vanligvis ikke har lov til å handle eller reise med kubanske interesser, har den nære geografiske nærheten - og den store kubansk-amerikanske befolkningen - sørget for at det eksisterer en rekke unntak for humanitært arbeid og besøkende pårørende. Skattefrie soner høres kanskje tiltalende ut, men konsekvensene blir det ofte ikke.
Iran
Etter den iranske revolusjonen, der den vestvennlige Shah av Iran ble avsatt til fordel for en teokratisk regjering. Den iranske gisselkrisen og andre påfølgende hendelser presset USA til å pålegge en handelsembargo mot Midtøsten-nasjonen.
Sanksjonene fortsetter med stadig mer anstendige politiske forbindelser, sponsing av terrorisme, og debatter om berikelse av uran. Iranske økonomiske sanksjoner er fortsatt et sterkt omtalt tema.
Nord-Korea
Nord-Korea er uten tvil det landet som er mest brutalt berørt av USAs økonomiske sanksjoner. Nord-Koreas kamper med USA startet på 1950-tallet med USAs inntreden i Korea-krigen - et grep for å motvirke USSRs støtte til et enhetlig, kommunistisk Korea.
Nord- og Sør-Korea fortsetter teknisk å være i krig - om enn under våpenhvile siden 1953 - og USA opprettholder strenge handelsbegrensninger for landet. I 2018, med en lettelse av spenningen, undertegnet den sørkoreanske lederen, Moon Jae-in og den nordkoreanske lederen Kim Jong-un Panmunjom-erklæringen som gikk med på et større samarbeid mellom de to nasjonene.
USA innførte sanksjoner mot Nord-Korea som startet under president George W. Bush for å innføre handel og økonomiske embargoer. FN sanksjonerte også nasjonen.
Syria
Som en av nasjonene som den tidligere FN-ambassadøren John Bolton utpekte som "utenfor ondskapens akse", har Syria hatt omstridte forhold til USA på grunn av sin posisjon som sponsor for terrorisme.
Som et resultat har USA sterke handelsbegrensninger på landet, og utelukker stor eksport samt finansielle tjenester for enkeltpersoner eller organisasjoner knyttet til terror. Tiltakene i levestandard kontra livskvalitet kan virke like, men virkeligheten er et spørsmål om kvalitativ kontra kvantitativ.
Andre økonomiske sanksjoner
Ikke alle USAs økonomiske sanksjoner er mot hele land. I stedet holder det amerikanske statskassen en liste over spesifikke personer og organisasjoner på Balkan, Hviterussland, Kongo, Irak, Liberia, Sudan og Zimbabwe som amerikanske statsborgere og organisasjoner har forbud mot å gjøre forretninger. Generelt fokuserer disse sanksjonene på politiske grupper eller organisasjoner som fremmer vold eller sosial uro, i stedet for landets offisielle regjering.
Militære aksjoner er ikke det eneste alternativet for land som er midt i en politisk strid. I stedet gir økonomiske sanksjoner en øyeblikkelig måte for USA å slå ned på useriøse land uten å sette liv på linjen.
