Hva er levekostnadene?
Levekostnadene er mengden penger som trengs for å opprettholde en viss levestandard ved å gi grunnleggende utgifter som bolig, mat, skatter og helsetjenester. Levekostnadene brukes ofte til å sammenligne hvor dyrt det er å bo i en by kontra en annen. Levekostnadene er bundet til lønn. Hvis utgiftene er høyere i en by, som for eksempel New York, må lønnsnivåene være høyere slik at folk har råd til å bo i den byen.
Levekostnader og livsstil
Levekostnadene kan være en betydelig faktor i akkumulering av personlig formue fordi en lønn kan gi en høyere levestandard i en by der daglige utgifter som husleie, mat og underholdning er mindre. I kontrast kan en høy lønn virke utilstrekkelig i en dyr by som New York. I en undersøkelse fra 2018 finner Mercer, et globalt menneskelig ressursfirma, byene med de høyeste levekostnadene inkluderer Hong Kong; Luanda, hovedstaden i Angola; Tokyo; Zürich og Singapore, i den rekkefølgen. New York City ble rangert som den dyreste byen i USA etterfulgt av San Francisco og Los Angeles, Chicago, Washington og Boston.
Levekostnadsindeksen
Levekostnadsindeksen sammenligner levekostnadene i en storby med et tilsvarende hovedstadsområde. Indeksen inkluderer utgiftene til ulike levekostnader og skaper et samlet tiltak som deltakere i arbeidsstokken kan bruke som målestokk. Når universitetsutdannede veier sysselsettingsalternativer og for tiden ansatte arbeidssøkere vurderer flytting, gir indeksen et informativt øyeblikksbilde av leie-, transport- og dagligvarekostnader.
Ulike indekser kan beregne levekostnader på en annen måte. I 2018 fant for eksempel Kiplinger San Diego for å være den dyreste byen basert på Council for Community and Economic Research, ikke New York City. Rådets levekostnadsindeks målte priser i 269 byområder for utgifter som bolig, dagligvarer, verktøy, transport og helsevesen, til og med å få et hårklipp eller gå på film. For San Diego er kostnadene for bolig 138% over landsgjennomsnittet, og transportkostnadene er over 20% høyere enn landsgjennomsnittet.
Fire av fem av verdens dyreste byer for utlendinger befinner seg nå i Asia.
Levekostnader
De økende levekostnadene har ansporet debatt om den amerikanske føderale minstelønnen og forskjellen mellom den laveste lønnen loven tillater og inntektene som trengs for å opprettholde en tilstrekkelig levekostnad. Talsmenn for en lønnsøkning siterer økt produktivitetsnivå for arbeidstakere siden 1968, som rettferdig korrelerte med den minimale timelønnen. Ettersom lønnsnivåene en gang fulgte økningen i produktiviteten, har forskjellen mellom inntjening og arbeidernes effektivitet nådd historisk uforholdsmessige nivåer. Derimot hevder motstandere av minstelønn at en økning kan anspore til høyere forbrukerpriser når arbeidsgivere oppveier stigende arbeidskraftskostnader.
Multinasjonale selskaper bruker levekostnader for å vurdere utenlandske lønnspakker for internasjonale rettighetshavere.
Lønnsøkning og justering av levekostnader (COLA)
I 1973 vedtok kongressen lovverk for å håndtere tilpasning av levekostnader (COLA). COLA-justeringer for ytelser fra sosial trygghet og tilleggssikkerhet (SSI) ble innført slik at betalingene holder tritt med inflasjonen. I desember 2018 var for eksempel COLA 2, 8% og de økte beløpene skulle betales, med start i januar 2019. Federal SSI-betalingsnivåer økte med samme prosentandel.
De Lov om samfunnssikkerhet krever at COLA-er baseres på økninger i forbrukerprisindeksen for urbane lønnstakere og funksjonærer (CPI-W). Social Security Administration uttaler at:
En COLA som er effektiv for desember inneværende år er lik den prosentvise økningen (om noen) i KPI-W fra gjennomsnittet for tredje kvartal inneværende år til gjennomsnittet for tredje kvartal i fjor der en COLA ble effektiv.
Viktige takeaways
- Levekostnader er hvor mye penger som trengs for å opprettholde en viss levestandard ved å gi utgifter som bolig, mat, skatter og helsetjenester. Lønnene skal gjenspeile de høyere levekostnadene i dyrere byer som New York City. boindeks sammenligner levekostnadene i en storby med et tilsvarende hovedstadsområde.
Ekte verdenseksempel
Economic Policy Institute oppdaterte sin familiebudsjettkalkulator i mars 2018. Kalkulatoren hjelper familier med å bestemme hvor mye lønn de vil trenge for å dekke levekostnadene i 3.142 fylker i alle 611 metroområder.
Kalkulatoren synes San Francisco er den dyreste byen og en to-foreldres husholdning med to barn vil trenge en samlet inntekt på $ 148.439 med et grunnleggende budsjett for utgifter. Det billigste metroområdet var Brownsville, Texas, hvor samme familie ville trenge en medianinntekt på $ 32.203. Interessant nok er det ingen steder i USA hvor en enslig voksen uten barn vil kunne dekke levekostnadene for å tjene minstelønn.
