Et sentralt grunnlag av cryptocururrency er deres desentraliserte natur. I cryptocurrency lore, kan alle med datamaskiner produsere en mynt ved å koble seg til gruvedriftens nettverk. Etter hvert som populariteten og markedet for cryptocurrencies har utviklet seg, synes imidlertid denne ideen å ha falt ved veikanten. Store gruvebassenger med virksomhet spredt over flere land har blitt en standard metode for å mynte nye mynter.
I følge en fersk artikkel fra Cornell University-forskere har bitcoin og ethereum, de to mest fremtredende cryptocururrencyene, sentralisert gruvedrift. De fire beste gruvearbeiderne i bitcoin og de tre gruvearbeiderne i ethereum utgjorde mer enn 50% av den totale hasjfrekvensen for disse cryptocurrencies.
Omtrent 56% av all bitcoin er utvunnet i datasentre. For ethereum er det samme tallet 28%. Tre ethereum gruvearbeidere utgjorde 61 prosent av gjennomsnittlig ukentlig kapasitet.
Sentraliseringen av gruvebassenger som er presentert i cryptocururrency, presenterer sitt eget sett med fordeler og ulemper. I sin tur har gruvebassengene selv betydning for prisen.
Fordelene ved gruvebassenger
Det filosofiske argumentet for desentralisering bortsett fra sentraliserte gruvedrift gir flere fordeler.
Den første er raskere behandling. I bitcoin-gruvedrift konkurrerer hver node med resten av nettverket for å legge til den samlede blockchain. Blokker blir "funnet" bare når andre noder i nettverket godtar oppdagelsen. Å ha flere blokker i det samme nettverket kan øke hastigheten på oppdagelsesprosessen fordi det reduserer latenstid eller forsinkelser.
Det stryker også avvik i internettforbindelser mellom noder plassert i forskjellige geografier. Mer direkte nettverkstilkoblinger mellom bitcoin-noder gir i sin tur fart på varslingsprosessen.
For det andre sørger også et stort antall gruvesystemer i det samme nettverket for en effektiv gruveprosess fordi det reduserer antall "foreldreløse blokker" eller blokker som ikke er valgt å være en del av blockchain.
Bassenger hjelper også bitcoin-gruveselskaper med å oppnå stordriftsfordeler. Vanskeligheten med problemer som gruvearbeidere må løse for å tjene bitcoin har økt over tid og forventes å øke ytterligere etter hvert som produksjonsraten for bitcoin bremser.
Fra et teknisk synspunkt kan introduksjon av nye ASIC maskinvaremaskiner gjøre prosessen mer effektiv. Men bitcoin-gruvearbeidere må fortsatt kjempe med økte strømkostnader, som utgjør 90 prosent av de totale kostnadene, for å kjøre disse maskinene. I følge noen estimater kan høye strømpriser også gjøre bitcoinpriser uholdbare på lang sikt.
Regjeringer og kraftselskaper har puttet bitcoin-gruvedrift mot gruvebassenger ved å tilby subsidierte elektriske priser. Som de fleste industriprodukter er skalaen nyttig for å redusere kostnadene.
Sentralisering kan føre til mer kraft
Men paradigmeskiftet fra desentraliserte til konsentrerte gruvebassenger har ikke skjedd uten kontroverser.
De startet med et papir fra 2013 av Cornell-professor Emin Gün Sirer, der han hevdet at bitcoin er ødelagt fordi det muliggjør egoistisk gruvedrift. I denne gruvedriftstypen går en gruppe gruvearbeidere sammen og "gjemmer" sine genererte blokker fra hoved blockchain. Dette gjør at noder i nettverket deres kan oppdage blokkene og raskt generere ytterligere blokker. De skjulte blokkene blir avslørt først etter at den skjulte blokken med en lengde er lik den for den nye blockchainen. I følge Sirer gir overskuddet som genereres som et resultat av denne typen gruvedrift incentiver for små gruvegrupper å bli med i store.
Lanseringen av Bitcoin Cash, et cryptocurrency som ble gaffel fra bitcoin's blockchain i august 2017, genererte også mye diskusjon om kraften til bitcoin gruvearbeidere. Jihan Wu, Bitmains administrerende direktør, kastet ressursene til gruvebassengene hans bak cryptocurrency selv om små og uavhengige gruvearbeidere boikottet det. Resultatet var en økning i prisen, noe som resulterte i et høydepunkt på $ 3, 706 i desember 2017. Fra og med dette skrives det til 945 dollar. Det er ikke en dårlig bane for en mynt som er seks måneder gammel.
Den andre, mer alvorlige, kostnaden knytter seg til manipulering av cryptocurrency priser ved gruvebassenger. Fordi de kontrollerer tilgangen av mynter til markedet, kan sentraliserte gruvebassenger kontrollere prisene ved å begrense antall mynter som er tilgjengelige for handel. Spesielle bekymringer i denne forbindelse er rettet mot kinesiske gruvearbeidere, som er ansvarlige for å utvinne omtrent to tredjedeler av all bitcoin som eksisterer for tiden.
I en Washington Post-artikkel i fjor sa Sirer at kinesiske gruvearbeidere ble malt "med for bred pensel." Det er ikke slik at alle kinesiske gruvearbeidere er en del av det samme foretaket eller er i felleskap, ”sa han.
Men han pekte på et annet problem som kan føre til at Kina var verdens største leverandør av mynter. "De ville ikke kunne bruke midler, men de kunne stoppe bevegelsen av midler, " sa han og antydet en situasjon som kan være et resultat av den kinesiske regjeringens begrensninger for bitcoin-gruvedrift.
Den kinesiske regjeringen har allerede bedt om en "ordnet" nedleggelse av gruvedrift i bitcoin i landet. Men det betyr ikke en fullstendig avslutning av etableringen av nye bitcoins ettersom kinesiske bitcoin-gruveselskaper begynner å ekspandere i utlandet.
Bunnlinjen
Cryptocurrency gruvedrift har gått over fra en operasjon som ble distribuert over grupper av individuelle datamaskiner til sentraliserte gruvebassenger som involverer store investeringer og industrielle antrekk. Den endringen er først og fremst et resultat av cryptocurrency popularitet og økning i transaksjonsvolum. Det er flere fordeler og ulemper med sentralisering av gruvedriftbassenger for bitcoin.
