Apple Inc.s (AAPL) beslutning tidligere i år om å sprenge det enorme kontante avfallet ved å kjøpe tilbake egne aksjer har kommet tilbake for å hjemsøke det.
I likhet med mye av Amerika, feiret iPhone-produsenten republikanernes skattekutt ved å bruke rekordmengder på tilbakekjøp av aksjer. Dessverre for Apple og dets jevnaldrende ble disse kjøpene gjort i høyden på oksemarkedet og før markedet styrtet.
Apple brukte nesten 62, 9 milliarder dollar på tilbakekjøp i de første ni månedene av 2018, noe som gjorde det til en av de største tilbakekjøperne i markedet. Fremover mot slutten av året og de samme aksjene er nå verdt bare 54 milliarder dollar, rapporterte The Wall Street Journal, og representerer et tap på omtrent 9 milliarder dollar, basert på selskapets aksjekurs torsdag ettermiddag på $ 151.
I følge sikkerhetsinnleveringer betalte Apple så godt som 222 dollar per aksje for å kjøpe tilbake sin egen aksje, nær den 3. oktober-toppen på 232 dollar.
Innvendige bransjer fortalte avisen at Apples feilaktige tilbakekjøp av aksjer tjente som en viktig påminnelse om at iPhone-produsenten gjorde en feil ved å investere skattemessige besparelser i tilbakekjøp. De hevdet at selskapet skal ha brukt pengene til å reinvestere i sin virksomhet, øke lønnen til ansatte eller til å bankere høyere utbytte.
"Hvis de foretok et oppkjøp som reduserte verdien så mye, ville folk være i våpen, " sa Nell Minow, visepresidentsjef i ValueEdge Advisors, et konsulentfirma for selskapsledelse. "De har en jobb, og det er å utnytte kapitalen godt."
Tidsskriftet har også navngitt Wells Fargo & Co. (WFC), Citigroup Inc. (C) og Applied Materials Inc. (AMAT) som selskaper som kjøpte tilbake aksjer som siden har falt i verdi med milliarder.
Aksjekjøp har overkjørt utbytte som den mest populære måten for amerikanske selskaper å belønne investorer siden Ronald Reagans Securities and Exchange Commission opphevet et forbud mot dem i 1982.
Selskaper kjøper vanligvis tilbake aksjen når de ser på det som undervurdert. Tilbakekjøp tjener blant annet til å øke verdien av selskaper ved å redusere antall utestående aksjer i markedet.
Kritikere har beskrevet denne prosessen som en villedende måte å kunstig løfte verdivurderinger og belønne ledere, hvorav mange blir kompensert når de treffer visse aksjekursmål.
