Amazon.com Inc. (AMZN) skjenket milliarder av dollar på forskning og utvikling (FoU) i fjor, og overgikk hele selskapets Amerika og brukte 41% mer enn 2016 da det også var på toppen av listen.
Det er i følge en analyse fra Recode, som fant at e-handelsgiganten brukte nesten 23 milliarder dollar på FoU i 2017. Teknologiselskaper avrundet de fem beste, og samlet brukte 76 milliarder dollar på FoU i fjor. De andre teknologiselskapene som brukte mest på FoU var Alphabet (GOOG), Intel Corp. (INTC), Microsoft Corp. (MSFT) og Apple Inc. (AAPL). Alphabet var på andreplass med FoU-utgifter på 16, 6 milliarder dollar mens Intel hadde brukt 13, 1 milliarder dollar og Microsoft brukte 12, 3 milliarder dollar. Apple rundet de fem beste med 11, 6 milliarder dollar. I mellomtiden brukte Johnson & Johnson (JNJ) 10, 4 milliarder dollar mens Ford Motor Co. (F) veide inn med FoU-utgifter på 8 milliarder dollar i 2017. International Business Machines Corp (IBM), som en gang var innovatøren i techland, brukte potensielt mye penger til minst 5, 4 milliarder dollar.
I følge Recode har Amazons utgifter gått til å øke sin cloud computing-virksomhet Amazon Web Services (AWS) så vel som å ønske Alexa, sin stemmeaktiverte digitale assistent, og for å støtte futuristiske prosjekter som sin Amazon Go-kasseløse butikk, som den rullet tidligere i år.
Fordeler med BNP
Mens president Donald Trump har fortsatt kritikken mot Amazon de siste dagene, beskyldt den for ikke å betale sin rettferdige del av skatten og for å ha tilsynelatende skadet den amerikanske posttjenesten, kommer ikke FoU-utgifter selskapet bare til gode. I følge Recode hjelper FoU ikke bare et selskap med å utvide og lansere innovative produkter og tjenester, men det øker nasjonal produktivitet, som representerer 3% av bruttonasjonalproduktet, eller BNP.
Et annet teknologiselskap som har vært under ild den siste tiden - Facebook Inc. (FB) - økte også FoU-utgiftene i fjor, og hoppet til en niendeplass med et forbruk på 7, 8 milliarder dollar. Det var på 13. plass i 2016. Recode bemerket at økningen i utgiftene kunne være drevet av det hemmelighetsfulle maskinvaren forskningslaboratoriet kalt Building 8.
I forkant av dataskandalen som involverte Cambridge Analytica, der dataene fra hele 87 millioner Facebook-brukere ble åpnet uten deres samtykke, skulle Building 8-teamet angivelig klargjøre en maskinvareenhet som var stemmeaktivert og kunne foreta videosamtaler. Det skulle komme ut på selskapets utviklerforum i mai, men det jobbes nå mer for å sikre at det er nok av en avveining når det gjelder dataene kunder vil dele med maskinvareenheten. Facebook har det ambisiøse målet å være involvert i mer av hverdagen til forbrukere. Det er ikke klart hvordan den nåværende skandalen vil påvirke disse ambisjonene.
