Det 50-dagers enkle glidende gjennomsnittet, eller SMA, plottes ofte på diagrammer og brukes av handelsmenn og markedsanalytikere fordi historisk analyse av prisbevegelser viser at det er en effektiv trendindikator. 50-, 100- og 200-dagers glidende gjennomsnitt er sannsynligvis en av de vanligste linjene som er tegnet på en hvilken som helst handelsmann eller analytiker. Alle tre blir ansett som store, eller betydningsfulle, glidende gjennomsnitt og representerer nivåer av støtte eller motstand i et marked. Det 50-dagers glidende gjennomsnittet er det ledende av de tre gjennomsnittene og er derfor den første linjen med større glidende gjennomsnittlig støtte i en opptrend eller den første linjen med større glidende gjennomsnittlig motstand i en nedtrend.
Som nevnt er 50-dagers glidende gjennomsnitt mye brukt fordi det fungerer bra. Jo mer nøyaktig et glidende gjennomsnitt er som en trendindikator, jo mer nyttig er det for handelsmenn og analytikere. Det ideelle glidende gjennomsnittet viser et nivå som prisen trolig ikke vil krenke på bare en midlertidig retracement, og muligens gi et falskt marked reverseringssignal. Det kan også brukes til å plassere en etterfølgende stopp på en eksisterende markedsposisjon. I tillegg er det nyttig hvis det glidende gjennomsnittet er et nivå som prisen vil nærme seg ved tilbaketrekninger og derfor kan brukes til å gjøre flere markedsoppføringer. Gjennom prøving og feiling ved bruk av forskjellige glidende gjennomsnitt, har det 50-dagers glidende gjennomsnittet tjent disse formålene godt.
I en vedvarende trend, forblir prisen generelt over det 50-dagers glidende gjennomsnitt, og 50-dagers glidende gjennomsnitt forblir over det 100-dagers glidende gjennomsnittet. Hvis prisen forandrer seg betydelig under 50-års glidende gjennomsnitt, og spesielt hvis den lukkes under dette nivået, tolkes den ofte av analytikere som signaliserer en mulig trendendring til ulempen. Det 50-dagers glidende gjennomsnittskrysset under og gjenværende under det 100-dagers glidende gjennomsnittet gir det samme signalet.
Langsiktige trendhandlere bruker ofte 50-dagers SMA, mens intradag aksje- eller valutahandlere ofte bruker et 50-dagers eksponentielt glidende gjennomsnitt eller EMA på et timers diagram.
