Innholdsfortegnelse
- Fra Genghis Khan til JP Morgan
- Mansa Musa
- Atahualpa
- Bunnlinjen
Noen mennesker er bare usynlige rike. Ifølge Forbes er Amazons Jeff Bezos fra oktober 2019 den rikeste mannen i live, med 110, 2 milliarder dollar på hans navn. Det er bare et blitt hår for det samlede bruttonasjonalproduktet fra Myanmar, Laos og Kambodsja, som har rundt 74 millioner mennesker seg imellom. Hvis Jeff og hans 66 rikeste venner skulle komme sammen, sier noen at partiet ville ha mer kombinert rikdom enn planetens 3, 5 milliarder fattigste mennesker.
Sikkert i vår moderne verden, der teknologi muliggjør opprettelse og konsolidering av virkelig uforståelig rikdom, lever vi blant historiens rikeste individer. Slår ut, definitivt ikke. Verdens rikeste individer bodde i tidligere tider, i tidsepoker hvor ren rikdom var vanskeligere å måle.
Viktige takeaways
- Jeff Bezos og Bill Gates er blant de rikeste menneskene i verden for tiden; men når det gjelder de rikeste menneskene gjennom tidene, gjør de ikke kuttet. I historien er det rikere mennesker enn Bezos og Gates, spesielt når du tenker på dem hvis formue og utgifter kan påvirke den generelle helsen til økonomien i løpet av tider hvor de bodde. Historisk sett brukte Mansa Musa, det maliske riket fra 1300-tallet, så mye at det forårsaket hyperinflasjon i Kairo og Medina, noe som førte til at han personlig tok grep for å senke renten. I løpet av Incan Empire, Emperor Atahualpa var så velstående at gull og sølv som ble sluppet ut i Europa etter hans død forårsaket høy inflasjon og en økonomisk nedgang.
Fra Genghis Khan til JP Morgan
Det er vanskelig å estimere rikdom i svunnen tid, fordi det betyr å være velstående varierer mye fra epoke til epoke. Hvordan verdsetter du landholdet til persiske keisere? Hvis du multipliserer vekten i unser av Genghis Khans hamst med $ 1.505, 45 (den siste prisen på gull per unse per oktober 2019) virkelig deg hva formuen hans var verdt den gang? I økonomier der det ikke var slik som ekte valuta, ble skattene pålagt byg, og leseferdighet kan like gjerne ha vært rakettvitenskap, er det en øvelse i ville spekulasjoner å slå dollarbeløp på ting. (For mer, se: De 5 rikeste menneskene i verden .)
Men det gjør det ikke mindre gøy. Ta Marcus Licinius Crassus, med en estimert nettoverdi på 2 billioner dollar. Den opprinnelige verdiinvestoren kjøpte han hele skår av Roma da de var i brann og sendte bare hæren hans av slaver med byggverk og arkitekter for å slukke flammene hvis eierne betalte seg. Da Spartacus ledet et opprør i 73 fvt, felt Crassus personlig to legioner. Legenden forteller at han døde da smeltet gull ble helt i munnen, et kraftig symbol på hans tørst etter rikdom.
Vi trenger ikke å gå tilbake til antikken for å finne mennesker med virkelig foruroligende rikdom. John D. Rockefeller hadde alt fra $ 400 til 650 milliarder dollar, avhengig av anslaget. JP Morgan - mannen ikke banken - var USAs långiver for siste utvei før Fed ble opprettet, og stabiliserte økonomien gjennom et massivt lån til regjeringen etter Panikken i 1893.
Men heller enn å prøve å måle rikdom i absolutte termer, er det kanskje best å se på hvem som på sin egen tid og sted var så rike at de personlig definerte verdien av penger. I hele historien er det to personer som kontrollerte så mye formue i forhold til alle andre at å bruke den (frivillig eller ikke) kan sende økonomien i den kjente verdenen inn i et spinn.
Amazons Jeff Bezos, Microsofts Bill Gates, LVMH Moet Hennessys Bernard Arnaut og Berkshire Hathaway's Warren Buffett er den moderne verdens rikeste mennesker.
Mansa Musa
I 1324 dro Mansa ("keiser") Musa fra det maliske riket på hajj, den muslimske pilegrimsreisen til Mekka. Hans entourage besto av rundt 60 000 mennesker og en mengde gull som sendte krusninger gjennom hele Middelhavets verden. Han dusjet byene han besøkte med gull, ga den bort til de fattige og bygde, ifølge en beretning, en ny moske hver fredag. Han tilbrakte spesielt overdådig i Kairo og Medina, og den plutselige tilstrømningen av penger sendte priser for hverdagsgjenstandene.
Han innså at han personlig hadde forårsaket en bølge av hyperinflasjon til å plage en hel region, og satte seg personlig inn på et kvantitativt lettelsesprogram og snappet opp alt Kairos gull til utlån til en høy rente. Han var en enmanns makroøkonomisk syklus. I følge AJH Goodwin har ingen andre noen gang hatt den typen individuell innflytelse på den østlige Middelhavsøkonomien.
Atahualpa
Men hva med Amerika? I 1532 var en brutal arvingskrig mellom halvbrødrene Atahualpa og Huáscar så vidt slutt, og Incan Empire begynte begynnelsen av utvinningen. Når du arbeider med Incan Empire, er spørsmål med økonomisk kontekst spesielt hårete. Det er den eneste komplekse, storskala sivilisasjonen som noensinne har utviklet seg uten noe syn på et marked. Det var ingen forestilling om penger i det hele tatt. Snarere var hele staten organisert som en slags familieenhet, med inkaene (keiseren) som kontrollerte alt: mat, klær, luksusvarer, hus og mennesker. Som mann tjente du keiseren som bonde, arbeider, håndverker eller soldat. I bytte fikk du alt du trengte for å overleve. Selv koner ble ansett som gaver fra inkaene.
Da spanske erobrere angrep Atahualpa på Cajamarca og tok ham fange, kunne han mønstre løsepenger som ingen andre, og fylte et stort rom med gull. Kraften hans var så ubestridt at han kunne få hele templer strippet for gull, og det gjorde han. Det var ingenting i imperiet han ikke, i teorien, eier. Mens tallet stort sett er meningsløst i sammenheng, ville løsepengene han betalte være verdt over 230 millioner dollar i dag (basert på beregninger av John Hemming). Spueneren drepte ham uansett og sløss med imperiet, men de milliarder dollarens gull og sølv som oversvømmet til Europa etter 1500 forårsaket høy inflasjon og en langvarig økonomisk nedgang. Mye av de enorme gullsummene som sank Europas økonomi på 1500-tallet, kom fra Atahualpa.
Bunnlinjen
Hvis du blir sprengt av tanken om at færre enn 100 mennesker kontrollerer så mye rikdom som halve verden i dag, kan du tenke deg hvor konsentrerte penger pleide å være. Selv om Bill Gates tok den mest ekstravagante ferien han kunne forstå, kunne han sannsynligvis ikke forårsake en regional valutakrise. Hvis noen skulle kidnappe en Forbes- listemilliardær (det virker litt frekt å bruke et spesifikt eksempel), ville noen løsepenger de kan kreve sende et kontinent i resesjon?
