Bud-spør-spredningen er forskjellen mellom den høyeste tilbudte kjøpesummen og den laveste tilbudte salgsprisen for en sikkerhet. Spredningen blir ofte presentert som en prosentandel, beregnet ved å dele forskjellen mellom bud og spørre enten mellom midtpunktet eller spørsmålet. Når det gjelder aksjer representerer disse prisene etterspørsel og tilbud for aksjer i aksjemarkedet. Den viktigste determinanten for størrelsen på bud-og-spredning er handelsvolum. Tynt omsatte aksjer har en tendens til å ha høyere spredning. Volatilitet i markedet er en annen viktig faktor for spredningsstørrelse. Spredninger vokser vanligvis i tider med høy flyktighet.
Handelsvolum viser til antall aksjer på en aksje som omsettes i en gitt tidsperiode og måler likviditeten til en aksje. Verdipapirer med høyt volum som populære børshandlede fond (ETF) eller veldig store selskaper inkludert Microsoft eller General Electric er svært likvide, og påslagene er vanligvis bare noen få cent. Mange investorer ønsker å kjøpe eller selge aksjer i disse selskapene til enhver tid, så det er lettere å finne en motpart for det beste bud- eller anbudsprisen.
Aksjer med lite volum har vanligvis bredere spredning. Små selskaper har ofte lavere handelsvolum fordi færre investorer er interessert i relativt ukjente firmaer. Store budspørsmål på illikvide aksjer brukes også av markeds beslutningstakere for å kompensere seg for å påta seg risikoen for å ha verdier med lite volum. Markeds beslutningstakere har en plikt til å drive handel for å sikre et effektivt fungerende marked for verdipapirer. En bred spredning representerer en høyere premie for beslutningstakere.
Volatilitet måler alvorlighetsgraden av prisendringer for en sikkerhet. Når volatiliteten er høy, er prisendringene drastiske. Bud-spør-oppslag utvides vanligvis i svært ustabile miljøer, ettersom investorer og markedsaktører prøver å dra nytte av opphissede markedsforhold.
