Veldig enkelt er den marginale nytten av inntekten endringen i menneskelig tilfredshet som følge av en økning eller reduksjon i den enkeltes inntekt. Den sier at folk som får høye tendenser til å være mer fornøyde enn de ellers ville vært, og folk som mister inntekt pleier å være mindre fornøyde enn de ellers ville vært. Som med de fleste andre marginale verdier, antas marginell nytteverdi å avta i naturen; folk verdsetter hver påfølgende dollar mindre og mindre fordi den tilfredsstiller mindre presserende ønsker.
Inntekt, nytte og ønsker tilfredshet
Inntekter kommer i form av lønn, husleie, investeringsavkastning og andre overføringer. I en moderne økonomi handler enkeltpersoner bort inntektene sine for å tilfredsstille ønsker og fjerne ubehag, noe som betyr at de kjøper mat, klær, husly, underholdning, etc.
Økonomisk vitenskap viser at individer bruker inntektene først på ønsker de verdsetter høyest, enten dette er en fullstendig bevisst beslutning. Økonomifeltet kaller denne formen for tilfredshet "nytteverdi" og argumenterer for at mennesker søker å maksimere sin egen nytteverdi.
Inntekt av kardinal og ordinær marginal nytte
Alle økonomer er enige om at folk tar beslutninger på margen og at de forsøker å skaffe nytte. De er også enige om at ekstrainntekter betyr mer total nytteverdi er mulig. Imidlertid er det forskjell i måling.
Det er allment akseptert at hvis en person mottar $ 10 i tilleggsinntekt og bruker de $ 10 for å kjøpe en kinobillett i stedet for noen få sokker, betyr det at han øyeblikkelig verdsetter filmopptaket mer enn nye sokker. På sin bruksskala er filmbilletten rangert først siden han til slutt valgte det, og sokker er rangert lavere.
Mange moderne nyklassisistiske og post-keynesianske økonomer tildeler faktisk imaginære kardinalnumre til nytte for å foreta mellommenneskelige sammenligninger. For eksempel kan de antyde at kinobilletten er verdt 500 "redskaper", mens sokker bare er verdt 100 "redskaper", noe som betyr at personen er fem ganger bedre med filmbilletten. Dette er en svært kontroversiell bruk av nytte teori siden nytte til slutt er subjektiv.
