Spekulasjoner om at Saudi Arabia's Public Investment Fund (PIF) er opptatt av å finansiere Tesla Inc. (TSLA) administrerende direktør Elon Musks foreslåtte avtale på 72 milliarder dollar for å ta elbilprodusenten privat, er bekreftet og tilbakevist av forskjellige anonyme kilder som hevder å være kjent med saken.
Rett etter at to personer med kunnskap om situasjonen fortalte Reuters at PIF ikke har vist interesse for å bankrulle Teslas utkjøp, fortalte separate kilder til Bloomberg at det offisielle suverene formuesfondet til den saudiarabiske regjeringen foreløpig er i samtaler med bilprodusenten om å få til en avtale.
PIF bygde nylig en andel på bare 5 prosent i Tesla. Dette trekket, kombinert med tidligere investeringer i teknologi, inkludert 45 milliarder dollar i SoftBank Group Corps Vision Fund, har utløst spekulasjoner om at det suverene formuesfondet er en naturlig finansieringspartner for Tesla.
Bloombergs kilder sa at det saudiske fondet nå undersøker å gi et privat tilbud, etter først å ha uttrykt interesse rundt samtidig som administrerende direktør Musk twitret at Tesla kan velge å avnotere aksjene. I følge rapporten utgjør PIFs iver etter å utforske en avtale en del av planene for å redusere eksponeringen for det volatile oljemarkedet. Kildene la imidlertid også til at fondet ennå ikke har bestemt seg for å øke sin eierandel, eller med hvor mye.
SoftBank Ikke interessert
Reuters tilbød en annen vinkel, og hevdet at PIF ikke er interessert i å øke Tesla-eierandelen på grunn av sine andre investeringer. En kilde nær situasjonen sa at det suverene formuesfondet ikke ville gi et tilbud uten først å ha søkt veiledning fra SoftBank, som tilfeldigvis allerede har lagt store innsatser for fremtidens bilmarked med Teslas rival General Motors Co. (GM).
Motstridende rapporter om PIFs interesse kom kort tid etter at CNBC hevdet at Teslas styremedlemmer forbereder seg på å møte økonomiske rådgivere for å utforske muligheten for å gå privat. CNBCs kilder sa at styret i Palo Alto, California-baserte selskap, trolig vil utvikle en spesiell komité som består av et mindre antall uavhengige styremedlemmer for å gjennomgå informasjon om utkjøp og be Musk, selskapets styreleder og administrerende direktør, om å ta avstand fra prosessen og ansette hans eget separate rådgivere.
Musk, eier av rundt 20% av Tesla, antas å være opptatt av å skaffe finansiering fra et bredt utvalg av investorer for å unngå at selskapet faller i hendene på bare noen få store eiere, rapporterte Bloomberg.
