De amerikanske børsnoterte kinesiske teknologigigantene finner nye torver for konkurranse. Tencent Holdings Ltd. ADR (TCEHY) utfordrer nå hjemlandets rival Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) til å oppnå markedsandeler i Kinas kaffebarer. (Se også, Hva er Tencent? )
Tencent-Luckin mot Alibaba-Starbucks
For å utnytte det voksende kaffedrikkemarkedet i Kina, har Tencent signert en eksklusiv forretningsavtale med den lokale oppstarten Luckin Coffee, en kaffe- og bakerikjede, ifølge South China Morning Post. Luckin Coffee driver for tiden 1 003 butikker over 13 forskjellige byer i Kina, og håper å utvide til 2000 butikker innen utgangen av dette året.
Mens betingelsene for avtalen ikke ble offentliggjort, forventes det strategiske partnerskapet å utforske bruken av robotikk for rask levering av kundeordrer, så vel som øyeblikkelig betalingsbehandling ved hjelp av ansiktsgjenkjenning ved bruk av Tencent's WeChat betalingssystem.
Flyttingen fra Tencent kommer en måned etter at Alibaba's Ele.me, en kinesisk matleveringstjeneste på nett, slo seg sammen med Starbucks Corp. (SBUX) for å begynne levering av drinker og matvarer i den asiatiske nasjonen. Leveringstjenesten forventes å starte i høst i de viktigste byene Beijing og Shanghai og vil etter hvert utvides til å dekke 2000 Starbucks-butikker innen utgangen av året. Med Starbucks som forventer å tredoble inntektene de neste fem årene i Kina, fortsetter den å satse stort i det store asiatiske markedet.
Interessant nok har Tencent også et samarbeid med Starbucks for mobilbetalinger og sosial gave på kaffekjedens WeChat-app.
De strategiske partnerskapene fra både Tencent og Alibaba er under kategorien lokale tjenester på forespørsel. Utover det vanlige salget av kaffe og andre matvarer, fungerer slike virksomheter som viktige fører til andre tjenester, som mobile betalinger, og skaper den nødvendige plattformen for å få betydelig markedsinnsikt som forbruksmønster. (Se også, hvordan Starbucks kan tjene på Alibaba Alliance ?)
"Vi håper samarbeidet med Luckin kaffe vil skape en ny livsstil for 'smart retail' gjennom tilknytning av brukertrafikk, teknologiutforskning, applikasjonsscenarier og administrasjonsevner, " sa Lei Maofeng, visedirektør for Tencents betalingsplattform WeChat Pay. "Kaffe har blitt en populær drink for unge i dag, og det er flere utøvere av kaffebransjen."
Kinas lokale marked for kaffeprodukter er estimert til å være verdt rundt 100 milliarder yuan (14, 62 milliarder dollar), og pulverkaffe utgjør 72 prosent og nybrygget kaffe som utgjør 18 prosent, siterer SCMP for en rapport fra juli fra forskningsfirmaet JingData. Mens gjennomsnittlig kaffedrikking per person er relativt sett lavere i Kina, utgjør den store befolkningen det store markedspotensialet. JingData rapporterer at en amerikansk forbruker drikker gjennomsnittlig 269 kopper kaffe årlig, mens gjennomsnittet i Kina var 4, 5 kopper. (Se også Walmart erstatter Alipay med Tencent's WeChat i slag til Alibaba .)
