Apple Inc.s (AAPL) beslutning om å overprøve rapporteringsstrukturen har lamslått investorer og analytikere.
I årevis var investorene nøye med hvor mange Apple-enheter som ble solgt i et kvartal, ved å bruke tallene for å beregne gjennomsnittlige salgspriser og bestemme selskapets generelle helse. Torsdag satte tech-giganten en stopper for tiden hvor smarttelefonselger bestemmer aksjekursen, og informerte sine aksjonærer om at de ikke lenger vil bryte ned hvor mange iPhones, iPads eller Mac-datamaskiner den sender.
Apples økonomisjef Luca Maestri forsøkte å rettferdiggjøre endringen, og hevdet at enhetsomsetningen er "mindre relevant i dag" fordi selskapet sender et stort utvalg av iPhone- og iPad-modeller til flere forskjellige priser og ofte pakker dem med andre produkter, melder Financial Times. I stedet oppfordret Maestri investorer til å fokusere på inntekter og fortjenestemarginer for å verdsette selskapet.
Nyheter om at Apple vil erstatte enhetsforsendelsesdata med kostnadene for salgstall for hver enhetskategori i neste kvartal, kombinert med en advarsel om mulige svakere inntekter i den avgjørende høytiden, presset aksjene ned 6, 49% i handel før markedet.
Noe å skjule?
Investorer og analytikere tolket den regnskapsmessige endringen som et tegn på at Apples dager med salg av støtfangermaskinvaresalg er kommet til en slutt.
"Bedrifter slutter vanligvis å rapportere beregninger når beregningene er i ferd med å snu, " sa Walter Piecyk fra BTIG Research, ifølge Channel NewsAsia. "Dette ser ikke Apple godt ut."
"Store selskaper klirrer ofte sammen når tallene blir sure, " sier Neil Mawston, administrerende direktør i Strategy Analytics, ifølge Bloomberg. Han bemerket at Motorola reduserte offentlig rapportering av telefonforsendelser da salget begynte å gli for noen år siden. En fersk rapport fra konsulentfirmaet sa at Apples "nådeløse fokus på prisøkninger begrenser den samlede volumveksten."
Andre var litt mer tilgivende og påpekte at flyttingen markerer Apples veldokumenterte overgang fra et stort maskinvareselskap til en tjenesteytende virksomhet. Mange av tech-gigantens raskest voksende virksomheter er nå abonnementsbaserte, og disse typer virksomheter verdsettes ofte ved å fokusere på omsetningsvekst og marginer.
Gene Munster sa til CNBC at han var "sjokkert" av avgjørelsen og forsto hvorfor aksjekursen falt. Imidlertid la han til at det er bra for Apples multiplum, siden det vil tvinge investorer til å tenke Apple som en tjeneste.
Jay Srivatsa, administrerende direktør i Future Wealth, sa til CNBC: "Ved å forhindre en viktig introduksjon av et nytt produkt, som en iPhone, i løpet av de neste årene, vil vi ikke se selskapets maskinvareinntekter vokse på noen stor måte. "Det blir en tjenestevirksomhet. Jeg tror en del av grunnen til at de ikke lenger kommer til å dele den opp er på grunn av den overgangen som selskapets skal gå gjennom."
Srivatsa advarte om at investorer sannsynligvis ikke vil varme seg til denne endringen etter mange års kobling av selskapet til iPhone. Av den grunn regner han med at Apples aksjer vil falle litt utenfor favør, i hvert fall til den nye rapporteringsstrukturen er fullstendig fordøyd.
"Hver diskusjon på Apple handler alltid om deres iPhone. Jeg tenker å begynne å snakke om Apple Pay eller iTunes eller programvaresiden og tjenestesiden av virksomheten - for at den beskjeden virkelig vil komme over til investorer og bli hovedtemaet for å eie Apple - det vil ta litt tid, "sa han.
