Mens Wall Street fokuserer på de første tilbudene til selskaper som Uber Technologies, Lyft og Slack, kan en mindre hypet offentlig debut dukke opp som en stjerne i IPO-verdenen. Palantir, en Silicon Valley dataanalytisk oppstart som er grunnlagt av risikokapitalisten og seriegründeren Peter Thiel, er verdsatt til 20 milliarder dollar og kan være posisjonert for massiv vekst når den bygger fart i nisjemarkedet. Det seksten år gamle selskapet, som leverer verktøy for å visualisere og benytte seg av massive datasett med sin egen programvare, vurderer en børsnotering i år, ifølge flere publikasjoner. Palantir kan se på en verdsettelse nord for 41 milliarder dollar allerede i år per Business Insider.
Nå er Palantirs verdi og utsikter satt til å sveve på nyheter om at selskapet nettopp vant en amerikansk militærkontrakt til en verdi av opptil 800 millioner dollar, første gang det venture-støttede firmaet har blitt kåret til et "forsvarsprogram med rekord", som beskrevet av CNBC. Rekordprogrammer er en tittel for de største, mest etterspurte flerårige prosjektene tildelt av Pentagon.
Palantir: Hva du trenger å vite
- Medstiftet av Thiel i 2003. Leverer verktøy for å visualisere og gjøre bruk av enorme datasett med proprietær programvareTjenester statlige, økonomiske, helsevesen, bilindustri, luftfartsselskaper, osv. Slå Raytheon for et forsvarsprogram på 800 millioner dollar
Unik ledelse
Palantirs medgründer, Thiel, har vært et ikon i tech-verdenen i flere tiår, samt en kontroversiell figur på grunn av hans frittalende synspunkter og politiske engasjement som tilhenger av Trump og rådgiver for den nåværende administrasjonen. Gründeren var med å grunnlegge Palantir i 2003, og var firmaets største aksjonær ved sin siste finansieringsrunde i 2015, som verdsatte selskapet til $ 20 milliarder dollar. Han var et tidlig medlem av "PayPal Mafia", inkludert store navn som Tesla Inc. (TSLA) og SpaceX-administrerende direktør Elon Musk, ledende PayPal Holdings Co. (PYPL), en pioner innen det blomstrende forstyrrende digitale betalingsområdet. Thiel sitter også i styret i Facebook Inc. (FB), der han var en av de tidligere investorene.
Palantirs administrerende direktør Alex Karp, derimot, sier at selskapet nærmest gikk ut av virksomheten noen ganger i de første dagene, hovedsakelig på grunn av hans erfaring med Silicon Valley og manglende evne til å takle risikokapitalister ordentlig. Det en gang med kontantbelagte selskapet måtte trekke pluggen på de tidlige produktene sine, og tok en pivot til datasikkerhet. Da det produktet ikke klarte å generere spenning og finansiering, prøvde Palantir å få et kommersielt produkt kalt Metropolis. Nok et mislykket forsøk førte Palantir til sitt første profittgivende produkt, der det har hjulpet myndighetene rundt om i verden med operasjoner inkludert etterforskning av terrorangrep.
Silicon Valley vinner mot Legacy Defense Player
Palantirs nye "forsvarsprogram med rekord" -kontrakt krever at selskapet utvikler et etterretningssystem for å hjelpe soldater i avsidesliggende miljøer, kalt et Army Distributt Common Ground System, eller en DCGS-A. Palo Alto-analyseselskapet slo ut rivaliserende Raytheon Company (RTN), en gammel vaktforsvarsentreprenør, og markerte en milepæl for Hæren når det gjelder hvem den velger for sine viktige kontrakter. Den siste kontrakten er viktig for Palantir, ettersom den er en kjempefortall større enn kontrakten på 222 millioner dollar med Forsvarsdepartementets spesialoperasjonskommando (SOCOM).
Palantirs øvrige kunder har inkludert store banker, offentlige etater, helseorganisasjoner og produsenter innen bil- og romfartsindustrien.
Til tross for positive motvind for Palantir, forblir motvind. For det første taper programvareselskapet penger. Firmaet savnet salgsmål i 2018 etter at mange kontrakter falt gjennom, per Wall Street Journal.
Hva blir det neste
Til syvende og sist kan big data-oppstarten, som har blitt kalt “hemmelighetsfull”, tjene som et mer attraktivt spill enn de vanvittige årsakene til LUPA-selskaper, som består av enhjørninger Lyft, Uber og Airbnb. Ride-hailing selskapet Lyft er det første av konsernet som treffer det offentlige markedet, og er beregnet for å prise sine aksjer etter at markedet var tett på torsdag. Noen skeptikere har advart mot å kjøpe inn disse store navnene, gitt deres høye verdivurderinger, med Uber til anslagsvis 120 millioner dollar, ved siden av stigende tap. Palantir, som skiller seg fra disse aktørene med sine myndigheter og bedriftskunder, kan ha mindre risiko når det gjelder konkurranse, forbrukertrender og regulering. I mellomtiden, mens selskapet fortsetter å vinne enorme offentlige kontrakter, bør fordelene med å ha den kunnskapen som CIA og andre ønsker og trenger, veie tyngre enn sjåførene.
