Det "nye romløpet" som den anerkjente gründeren Elon Musk etterlyste tidligere i år, er godt i gang, og Musks SpaceX leder blant de etablerte etablerte Goliat-størrelsene, Boeing Co. (BA) og Lockheed Martin Corp. (LMT). Anslått til en verdi av 28 milliarder dollar, har SpaceX blitt et av de mest verdifulle private selskapene i verden, og samler inn penger fra globale investorer på grunnlag av fantastiske prestasjoner og enda høye fremtidige ambisjoner, for eksempel å bygge romfartøy som vil bli brukt til å befolke Mars. I mars avslørte Musk: "Vi bygger det første Mars eller det interplanetære skipet akkurat nå, " ifølge CNBC.
Slår Boeing
SpaceXs største konkurranse kommer i form av United Launch Alliance, et joint venture mellom Boeing og Lockheed Martin. Boeing, verdens største luftfartsselskap, med en markedsandel på 210, 06 milliarder dollar, er syv ganger større enn SpaceX, basert på den estimerte verdsettelsen av 28 milliarder dollar. Lockheed Martin er drøyt tre ganger større til en markedsandel på 90, 56 milliarder dollar.
SpaceX, med sine Dragon-kapsler, og Boeing, med Starliner-kapslene, er i direkte konkurranse med hverandre for å oppfylle kontrakter for NASAs Commercial Crew-program, som transporterer astronauter til og fra den internasjonale romstasjonen, eller ISS. Men så langt som å bygge store raketter ser SpaceX ut til å ha overtaket, ifølge CNBC.
Mens Boeing kan være NASAs hovedentreprenør for den nye Space Launch System-raketten, forventes den første iterasjonen av den raketten bare å løfte litt mer vekt enn SpaceXs Falcon Heavy. Den lanseringen forventes heller ikke å skje i minst to år til etter mer enn et tiår under utvikling.
milepæler
Falcon Heavy, som ble skutt opp i begynnelsen av februar, ble den kraftigste kommersielle raketten i verden som noen gang har blitt skutt opp, og var i stand til å frakte 140.000 kilo last, og som tok bare syv år å bygge. To av rakettens tre boostere landet til og med med suksess tilbake på jorden, og Musk indikerte at de kunne brukes på nytt. (Se se: Elon Musks SpaceX for å lansere verdens mektigste rakett i dag. )
Andre SpaceX-milepæler inkluderer å være den første i historien som satte opp to raketter og få dem til å lande i løpet av 48 timer, i tillegg til å være den første som lanserte en gjenbrukt rakett på et forsyningsoppdrag til ISS, ifølge CNBC.
Høye ambisjoner
Når det gjelder fremtiden, tror Musk SpaceX vil bruke rakettene sine til å fullføre “korte turer” til Mars i 2019, med planen om å lansere lastebiler innen 2022 som vil bli brukt til å bringe viktige forsyninger for å bygge infrastruktur på den røde planeten. Han planlegger også å rulle ut en konstellasjon av 4.425 satellitter innen en lignende tidsramme. Lanseringen av den planlagte satellittbredbåndvirksomheten kan presse SpaceXs verdivurdering til 50 milliarder dollar. (Se se: Hvordan SpaceX gjenoppfant rakettstartindustrien ).
Selv om det er viktig å sikte høyt, vil SpaceX måtte bevise på et tidspunkt at rakettene er trygge og pålitelige nok til å transportere mennesker. Til tross for mange suksesser har det vært forferdelige uhell med raketter som eksploderte i det siste, som Falcon 9-eksplosjonen på en Florida-lanseringsplate i 2016. Musk blir også ofte kritisert for å prøve å gjøre for mye for fort. Til tross for hypen rundt det andre selskapet hans, bilprodusenten Tesla, er det bekymringer selskapet ikke klarer å levere på forventningene.
