For multinasjonale selskaper refererer politisk risiko til risikoen for at et vertsland tar politiske beslutninger som viser seg å ha negative effekter på bedriftens fortjeneste eller mål. Uheldige politiske handlinger kan variere fra svært skadelige, for eksempel omfattende ødeleggelser på grunn av revolusjon, til de av mer økonomisk karakter, for eksempel opprettelse av lover som forhindrer bevegelse av kapital.
Ustabilitet som påvirker avkastningen på investeringer kan stamme fra en endring i regjering, lovgivende organer, andre utenlandske politikere eller militær kontroll.
De to typene politisk risiko
Generelt er det to typer politisk risiko, makrorisiko og mikrorisiko. Makrorisiko viser til uheldige handlinger som vil påvirke alle utenlandske firmaer, for eksempel ekspropriasjon eller oppstand, mens mikrorisiko refererer til uheldige handlinger som bare vil påvirke en viss industrisektor eller virksomhet, for eksempel korrupsjon og skadelige handlinger mot selskaper fra utlandet. Alt i alt, uavhengig av hvilken type politisk risiko som et multinasjonalt selskap står overfor, vil selskaper vanligvis ende opp med å tape mye penger hvis de ikke er forberedt på disse ugunstige situasjonene.
Etter at Fidel Castros regjering tok kontroll over Cuba i 1959, ble for eksempel hundrevis av millioner dollar verdt av amerikanskeide eiendeler og selskaper ekspropriert. Dessverre hadde de fleste, om ikke alle, av disse amerikanske selskapene noe valg for å få tilbake noen av pengene.
Slik minimerer du eksponeringen for politisk risiko
Så hvordan kan multinasjonale selskaper minimere politisk risiko? Det er et par tiltak som kan gjøres selv før en investering er gjort. Den enkleste løsningen er å gjøre litt research på risikoen i et land, enten ved å betale for rapporter fra konsulenter som spesialiserer seg i å gjøre disse vurderingene eller gjøre litt research selv, ved å bruke de mange gratis kildene som er tilgjengelige på internett (som f.eks. det amerikanske utenriksdepartementets bakgrunnsnotater). Da vil du ha det informerte alternativet om ikke å sette opp operasjoner i land som anses å være viktige steder å være politiske.
Selv om denne strategien kan være effektiv for noen selskaper, er noen ganger utsiktene til å komme inn i et risikofylt land så lukrativt at det er verdt å ta en beregnet risiko. I disse tilfellene kan selskaper noen ganger forhandle om kompensasjonsvilkår med vertslandet, slik at det vil være et juridisk grunnlag for å bruke dersom noe skulle skje forstyrrelse av selskapets virksomhet. Problemet med denne løsningen er imidlertid at rettssystemet i vertslandet kanskje ikke er så utviklet, og utlendinger vinner sjelden saker mot et vertsland. Enda verre kan en revolusjon føre til at en ny regjering ikke respekterer den forrige regjeringens handlinger.
Kjøpe politisk risikoforsikring
Vær imidlertid advart om at det å kjøpe politisk risikoforsikring ikke garanterer at et selskap vil motta kompensasjon umiddelbart etter en uønsket hendelse. Enkelte betingelser, for eksempel å prøve andre kanaler for å benytte seg av og i hvilken grad virksomheten ble berørt, må være oppfylt. Til syvende og sist kan et selskap måtte vente i flere måneder før det mottas noen erstatning.
