I finans vurderer bedrifter sin forretningsrisiko ved å fange opp en rekke faktorer som kan resultere i lavere eller forventet fortjeneste eller tap. En av de viktigste faktorene som påvirker et selskaps forretningsrisiko er driftsinnflytning; det oppstår når et selskap må påføre faste kostnader under produksjonen av sine varer og tjenester. En høyere andel av faste kostnader i produksjonsprosessen gjør at driftshåndtaket er høyere og selskapet har mer forretningsrisiko.
Når et firma pådrar seg faste kostnader i produksjonsprosessen, er prosentvis endring i fortjeneste når salgsvolumet vokser større enn den prosentvise endringen i salget. Når salgsvolumet synker, er den negative prosentvise endringen i fortjeneste større enn nedgangen i salget. Driftsmakt utnytter høye fordeler i gode tider når salget vokser, men det forsterker tap betydelig i dårlige tider, noe som resulterer i en stor forretningsrisiko for et selskap.
Tenk på et farmasøytisk selskap som produserer et legemiddel og må pådra seg 10 millioner dollar av faste kostnader på spesialutstyr. Etter å ha kjøpt utstyret pådrar selskapet seg bare $ 10 av variable kostnader for å produsere en pakke med stoffet. Selskapet selger 1 million legemiddelpakker i et gitt år for en pris på $ 25 per pakke. Selskapets ledelse beregner graden av driftsmakt som følger: salgsvolum * (pris - variabel kostnad) / (salgsvolum * (pris - variabel kostnad) - faste kostnader) = 3. Hvis salgsvolumet vokser med 10%, vil overskuddet øke med 10% * 3 = 30%. Det motsatte er tilfelle når salgsvolumet synker med 10%: selskapet taper 30% i overskuddet på en 10% nedgang i salgsvolumet.
