Standardformelen for å beregne den marginale tilbøyeligheten til å konsumere, eller MPC, er marginalt forbruk dividert med marginale inntekter. Dette uttrykkes noen ganger som
MPC = mYmC hvor: mC = marginalt forbrukmY = marginale inntekter
I lekmanns terminologi betyr dette at MPC er lik prosentandelen av nye inntekter brukt på forbruk i stedet for spart.
Hvis Tom for eksempel mottar $ 1 i ny disponibel inntekt og bruker 75 øre, er MPC hans 0, 75 eller 75%. Hvis all ny inntekt enten blir brukt eller spart, må Tom derfor også ha en marginal tilbøyelighet til å spare, eller MPS, på 0, 25 eller 25%.
Opprinnelse om marginell tilbøyelighet til å konsumere
Den berømte britiske økonomen John Maynard Keynes introduserte formelt konseptet for MPC i sin "The General Theory of Employment, Interest and Money" i 1936. Keynes argumenterte for at alle nye inntekter enten må brukes, som med forbruk, eller investeres, som med besparelser. Dette er skrevet som
Y = C + Iwhere: Y = incomeC = consumptionI = investering
Dermed kan nye inntekter marginalt uttrykkes som mY = mC + mI, selv om det oftere er skrevet som dY = dC + dI. Andelen nye inntekter brukt på forbruksvarer er lik mC ÷ mY.
Når det gjelder betydning, kan det hende at det ikke er en mer undervurdert del av Keynes teori enn MPC. Dette fordi Keynes berømte investeringsmultiplikator antar at MPC har en streng positiv sammenheng med det økte investeringsnivået.
Praktiske beregninger av MPC
Til tross for den relative enkelheten i Keynes 'argument om å identifisere MPC, har makroøkonomer ikke klart å utvikle en allment akseptert metode for måling av MPC i realøkonomien. Mye av problemet er at nye inntekter anses som en årsak og en effekt på forholdet mellom forbruk, investering og ny økonomisk aktivitet, som genererer nye inntekter.
