Da gardinen stengte 2017, så millioner av investorer tilbake på det som sannsynligvis var det beste året noensinne for cryptocurrencies - uansett hva de satte pengene sine i. Selv om markedets oppmerksomhet var sterkt fokusert på bitcoin's imponerende femsifrede prislapp, var andre cryptocurrencies oppnådd enda større gevinster. Dette er tydelig når man ser på hvordan bransjens totale markedsandel mellom cryptocururrency har fragmentert.
Der bitcoin en gang representerte over 85% av den totale kryptokapitaliseringen i januar 2017, utgjør den nå bare 43% av kaken et år senere. Dette skyldes konkurranse fra andre mynter som Ethereum, men også myntene som ble opprettet med Ethereum selv. Disse nytilkomne fanget fantasien til investorene (og pengene deres) i 2017, og klarte på mange måter å stjele bitcoin-torden.
Sakte og stødig vinner løpet
De kryptoinvestorene som motsto kognitiv dissonans og holdt fast på myntene deres i hele 2017, så noen alvorlige avkastninger når de bestemte at det var hensiktsmessig å realisere gevinsten deres. Å ha en enkelt bitcoin fra januar til desember 2017 tilsvarte urealiserte gevinster på rundt 13 500 dollar på dette tidspunktet, mens den samme bragden for en Ethereum belønnet rundt $ 750.
Gitt denne informasjonen alene, vil de fleste vurdere bitcoin som den bedre investeringen, men ikke når de leveres med startprisen for hver mynt. Ethereums pris for januar på rundt $ 7 i januar betyr at den oppnådde en forbløffende 10.000% i 2017. Stjernen i showet, bitcoin, begynte året på rundt 800 dollar og klarte å legge til rundt 1.500% til prisen.
"Ethereum har et enormt potensial, 2017 var året for ERC-20-symboler, men Ethereum har mye mer å tilby, " sa Yuval Gov fra CryptoPotato. "Skalerbarhet er et av de viktigste problemene som skal løses, men som en investering vil det være veldig interessant siden Ether i dag handles til omtrent 70% fra Bitcoin høye nivåer hele tiden."
Det er nesten vondt å forestille seg gevinstene man ville ha oppnådd med bare 1 000 dollar investering. Ethereum ville gjort hver 1.000 dollar til nesten 100.000 dollar nå - avkastning uten sidestykke av en hvilken som helst aktivaklasse i 2017. I ettertid er 20/20, som de sier.
Imidlertid var stemningen om Ethereum spesielt annerledes i januar 2017, noe som betyr at bare de med en enorm risikolyst for tiden feirer. Ethereums økning fra enkeltsifrene i januar til å skyve fire tall i desember 2017 var bare overraskende for de som glemte hvor ustabil Ethereum var i begynnelsen av året, og hvor lite fremskritt det ble gjort med dens primære verdiforslag frem til da.
Ethereums pris er også nært knyttet til det vi ennå ikke vet.
"Ifølge State of the Dapps er det mer enn 250 Ethereum- eller ERC20-baserte prosjekter som for tiden lever i markedet, pluss over 500 flere mellom konsept- og demofaser. Flere hundre er i stealth-modus eller er ikke avslørt. Det er disse distribuerte applikasjoner eller 'Dapps' som gjør den største driveren for verdien av Ethereum; jo mer populær som dapps blir, desto større etterspørsel etter Ethereum og jo høyere blir Ethereums verdi drevet, sier Robert Binning, administrerende direktør for StreamSpace, en av disse Ethereum-koblede “work in progress” -prosjektene
Fra småbarn til patriark på 1 år
Fra oppstarten i august 2015 til januar 2017 var Ethereum stort sett et arbeid i gang, og led av flere avlyttinger som hindret selskaper i å ville bygge videre på sin nye smarte kontraktinfrastruktur. Den samme ustabile infrastrukturen var ansvarlig for myntens ytelse i 2017. I hele 2016 fløt imidlertid Ethereums pris mellom $ 1 og $ 7, selv om den nådde $ 11 før det beryktede DAO-hacket fant sted.
Uansett gikk Ethereum inn i 2017 med en mengde nye selskaper klare til å endelig sette sine smarte kontrakter på prøve. Disse oppstartene brukte Ethereums plattform for å lage deriverte tokens med relativ verdi for Ether, i det vi nå omtaler som et ICO, eller initialt mynttilbud. Denne funksjonaliteten hadde båret lite frukt til da. Men etter hvert som flere selskaper opplevde vellykkede ICO-er på Ethereums plattform, begynte momentum å snøball. Bitcoin var med på å bringe nye penger inn i bransjen, og disse yngre selskapene tjente enormt på denne kontantinjeksjonen.
Det ble dannet en trend der folk ville selge bitcoin i nye høyder og deretter plassere avkastningen i small-cap altcoins for videre spekulasjoner. Strategien fungerte bra i 2017, selv om den generelt bare utgjorde noe mer enn å investere i krone. Til tross for risikoen, var 2017 “ICOs år”, med mange populære symboler bygget på Ethereum som Golem, OmiseGO, Augur, TenX, Status, Monaco, Decentraland og hundrevis av andre som opplevde enorm vekst.
En av de første var Bancor, en ICO som oppnådde 153 millioner dollar i Ethereum-finansiering på bare 3 timer i slutten av juni 2017. Spekulanter på Bancor (og andre ICOer som fulgte) ga enorm avkastning, og i sin tur pigget etterspørsel etter Ethereum - som er nødvendig å investere i ICOs bygget på plattformen.
Etter hvert som disse blockchain-selskapene vokste, ekko Ethereum økosystemenes spredning. Bedrifter og investorer høste raskt fordelene av denne nye stilen med crowdfunding, og Ethereum fikk markedsverdi og pris tilsvarende. Under utbruddet til $ 400 i begynnelsen av juli var Ethereums prosentandel av bransjens totale kapitalisering nesten 40%, på nivå med bitcoin.
Endte året sterkt
Manien som hjalp bitcoin med å oppnå en prislapp på nesten 20 000 dollar bidro naturlig nok til de andre, billigere myntene som var tilgjengelige på de samme børsene. Ethereum og Litecoin ble notert rett ved siden av bitcoin, og når nye investorer kom inn i markedet for å ta tak i slutten av disse gevinstene, spredte de pengene sine mellom årets topptjenere. Følgelig, rett etter oppkjøringen til bitcoin, boomet Ethereum og Litecoin oppover i lignende proporsjoner. Fra støtte til rundt $ 300, klarte Ethereum å takle $ 850 før han trakk seg..
Da 2017 var slutt tok mange overskudd fra årets intense vekst. Prisene var derfor under press, og Ethereum vinglet mellom $ 650 og $ 750. Dette kom etter et fall til så lavt som $ 600, selv om mange som sammenlignet desember 2017 til 2013 (hvoretter et 3-årig bjørnemarked skjedde) trodde det ville gå lavere. Imidlertid har det alltid vært et risikabelt forslag å satse mot cryptocurrency, og mange andre tror at gevinsten i 2017 vil krympe seg i forhold til 2018s potensiale.
