Fordi keynesianske økonomer mener den primære faktoren som driver økonomisk aktivitet og kortsiktige svingninger er etterspørselen etter varer og tjenester, kalles teorien noen ganger økonomi på etterspørselssiden. Dette perspektivet er i strid med klassisk økonomisk teori, eller økonomi på tilbudssiden, som sier at produksjon av varer eller tjenester, eller tilbud, er av primær betydning i økonomisk vekst.
Økonom John Maynard Keynes utviklet sine økonomiske teorier i stor grad som et svar på den store depresjonen på 1930-tallet. Før den store depresjonen var klassisk økonomi den dominerende teorien, med den tro at gjennom markedskreftene for tilbud og etterspørsel ville økonomisk likevekt bli gjenopprettet naturlig over tid. Den store depresjonen og dens langvarige, utbredte arbeidsledighet trosset imidlertid klassiske økonomiske teorier, som ikke kunne forklare hvorfor mekanismene i det frie markedet ikke gjenopprettet balansen for økonomien.
Utilstrekkelig etterspørsel fører til arbeidsledighet
Keynes hevdet at arbeidsledighet er et resultat av mangelfull etterspørsel etter varer. Under den store depresjonen satt fabrikker ledige, og arbeidere var arbeidsløse fordi det ikke var nok av etterspørsel etter disse produktene. På sin side hadde fabrikker ikke tilstrekkelig etterspørsel etter arbeidere. På grunn av denne mangelen på samlet etterspørsel, vedvarte arbeidsledigheten, og i motsetning til klassiske teorier om økonomi, var ikke markedet i stand til å selvkorrigere og gjenopprette balansen.
En av de viktigste egenskapene til Keynesian økonomi eller etterspørselsøkonomi er vektleggingen av samlet etterspørsel. Total etterspørsel består av fire elementer: forbruk av varer og tjenester; næring investering i kapitalvarer; offentlige utgifter til offentlige goder og tjenester; og netto eksport. Under etterspørselsmodellen talte Keynes for regjeringsinngrep for å hjelpe til med å overvinne lav samlet etterspørsel på kort sikt, for eksempel under en lavkonjunktur eller depresjon, for å redusere arbeidsledigheten og stimulere vekst.
Hvordan regjeringen kan generere etterspørsel
Hvis de andre komponentene i samlet etterspørsel er statiske, kan statlige utgifter redusere disse problemene. Hvis folk er mindre i stand til eller villige til å konsumere, og bedrifter er mindre villige til å investere i å bygge flere fabrikker, kan regjeringen trå til for å generere etterspørsel etter varer og tjenester. Det kan oppnå dette målet gjennom sin kontroll av pengemengden ved å endre renter eller selge eller kjøpe statsutstedte obligasjoner.
Keynesiansk økonomi støtter tunge statlige utgifter under en nasjonal lavkonjunktur for å oppmuntre til økonomisk aktivitet. Å putte mer penger i lommene til middel- og lavere klasser har en større fordel for økonomien enn å spare eller lagre pengene på en velstående konto. Å øke strømmen av penger til lavere og middelklasser øker hastigheten på penger eller frekvensen som $ 1 brukes til å kjøpe innenlandske produserte varer og tjenester. Økt hastighet av penger betyr at flere konsumerer varer og tjenester og dermed bidrar til en økning i samlet etterspørsel.
