Warren Buffett tilbød seg å investere tre milliarder dollar i Uber Technologies Inc. tidligere i år, ifølge Bloomberg og The Wall Street Journal.
Folk som var kjent med saken som snakket med Bloomberg sa at Berkshire Hathaway Inc. (BRK.A) foreslo å tilby et konvertibelt lån, et obligasjon som kan konverteres til egenkapital, til ride-hailing selskapet. En slik ordning ville ha beskyttet Buffetts firma dersom Uber skulle ha økonomiske vanskeligheter og gitt betydelig oppside dersom aksjekursen steg i verdi.
I bytte mot å akseptere disse vilkårene, ville Uber, som ble plaget av flere skandaler og rapporterte et tap på 4, 5 milliarder dollar i fjor, fått en påtegning fra en av verdens mest fulgte og beundrede investorer, samt en anstendig kontantavfall.
Bloomberg sammenlignet tilbudet med Berkshire Hathaways vinnende innsats på Goldman Sachs Group Inc. (GS) under finanskrisen. Buffett investerte 5 milliarder dollar i den sårbare banken i slutten av 2008, i bytte mot foretrukket aksje som til slutt nettet investeringsselskapet hans mer enn 1, 6 milliarder dollar i overskudd.
Buffetts første tilbud til Uber ble antatt å ligge godt over tre milliarder dollar og kom kort tid etter at den japanske investeringsgiganten SoftBank Group Corp (SFTBF) sikret sin egen eierandel i riddelingsselskapet i januar.
Uber var angivelig opptatt av å få Buffett om bord, men nølende med å gi ham en så stor eierandel i selskapet. Under forhandlingene foreslo Uber-administrerende direktør Dara Khosrowshahi å redusere størrelsen på avtalen til 2 milliarder dollar. Samtalene brøt etter hvert sammen etter at begge parter ikke klarte å bli enige om vilkårene.
Buffett bekreftet senere overfor CNBC at han var interessert i å ta en eierandel i Uber. "Jeg er en stor beundrer av Dara, " sa Buffett til nyhetskanalen. "Noen av de rapporterte detaljene er ikke riktige, men det er sant at Berkshire hadde diskusjoner med Uber."
Når Buffett uttrykker interesse for et selskap, øker det nesten alltid uunngåelig aksjekursene. Da ordet spredte seg at Oracle of Omaha nylig kjøpte rundt 75 millioner Apple Inc. (AAPL) aksjer, klatret iPhone-produsentens aksje nesten 4% for å nå et høydepunkt hele tiden samme dag.
