Warren Buffett, milliardærformann og administrerende direktør i Berkshire Hathaway (BRK.A), berømmet den nye GOP-skatteloven og kalte den en "enorm medvind" for amerikanske virksomheter. Dette er et overraskende skifte for Buffett, som tidligere ikke støttet den republikanske skatteplanen.
Ikke desto mindre vil Buffetts egen virksomhet dra fordel av loven, som effektivt senker den føderale selskapsskattesatsen fra 35% til 21%. Den 87 år gamle mogulen forklarte hvorfor endringen i skattesatsen ville være en slik velsignelse for amerikanske selskaper, inkludert hans egne.
'Det er mye penger'
"Det betyr absolutt at selskaper vil betale ganske mye mindre enn de ellers ville gjort, " sa han til CNBC. "Når vi tjener penger i 2018 innenlands, og underlagt mange små ting her og der, betaler vi i utgangspunktet til 21% i stedet for 35%. Det er mye penger."
Berkshire Hathaway ga ut sin årlige rapport til aksjonærene i selskapet bare to dager før Buffett satte seg ned for å diskutere skattereformen.
I rapporten ble det vist at selskapets nettoverdi klatret til 65, 3 milliarder dollar for skatteåret 2017. Hele 29 milliarder dollar av dette skyldtes oppdateringene i skattekoden.
$ 29 milliarder skatt Windfall
Hvordan klarte Berkshire Hathaway å høste 29 milliarder dollar i fordeler som et resultat av skattekodereformen, som først nylig ble vedtatt? Buffett forklarte: "Vi hadde rundt 100 milliarder dollar urealisert gevinst i aksjer. Når de selges betaler du skatt for det. Og tidligere når skatten var 35%, ville vi hatt en reserve på $ 35 milliarder til skatt mot den som en ansvar. Dette vil falle til rundt 21 milliarder dollar."
Han la til: "Så 14 milliarder dollar, omtrent, var en reduksjon i skattemengden som når vi selger de verdipapirene, vil vi betale. Det var ikke kontanter nå. Men det reduserte et forpliktelse. Når du reduserer en forpliktelse, går nettoverdien opp."
Buffett fortsatte med å forklare "det andre viktige poenget knyttet til den samme tingen, utsatt inntektsskatt, når vi kjøper en slags anleggsmiddel. Det er spesielt medvind hvis du har… masse avskrivninger og tatt bonusavskrivning på forhånd. Så det er en stor ting der."
Selvfølgelig er pengene ikke kontanter i hånden på dette tidspunktet. Snarere betyr skattereformen at Berkshire vil spare store mengder kontanter etter hvert som tiden går.
I følge sitt årlige aksjonærbrev har Berkshire Hathaway lagret en pung på 116 milliarder dollar som skal brukes på oppkjøp, selv om Buffett støttet i fjor på grunn av høye priser. Milliardæren har generelt vært mot å senke skattene for de velstående. Han støttet demokraten Hillary Clinton i presidentvalget i 2016.
