En stor risiko for handelskrigen mellom USA og Kina som aksjeinvestorer til nå har oversett, er avhengighet av dusinvis av store amerikanske selskaper av sjeldne jordartsmaterialer for å lage produkter, generere inntekter og fortjenestevekst og øke aksjekursene. Nå truer Kinas trussel om å bruke sin dominerende globale posisjon i eksport av sjeldne jordartsmaterialer som en handelskrigsforhandlingsbrikke for å forstyrre veksten til amerikanske selskaper, inkludert Apple Inc. (AAPL), elbilprodusenten Tesla Inc. (TSLA), og forsvarsentreprenør Raytheon Co. (RTN), ifølge Barrons, samt andre militære entreprenører inkludert Lockheed Martin Corp. (LMT), ifølge andre rapporter.
Virkningen på den amerikanske økonomien ville være bred og dyp hvis Kina valgte enten å avbryte eksporten eller, mer sannsynlig, å begrense tilbudet kraftig. Det ville sende sjeldne jordpriser stigende og. på sin side øke prisene på mange forbruker- og industrivarer. Rundt 80% av de sjeldne jordartsmaterialene som brukes i USA importeres fra Kina for bruk i mobiltelefoner, personlige datamaskiner, magneter, oppladbare batterier, bildeler og avansert militær hardware.
Tabellen nedenfor viser hvor langt Apple, Tesla og Raytheon allerede har sunket fra høydepunktene i 2019 på grunn av handelskrigen og andre styrker, og de ledende produktene som vil bli påvirket av redusert forsyning av sjeldne jordartsmaterialer.
3 aksjer sjelden jord Achilles hæl
(Aksjetap fra 2019 høydepunkter, viktige produkter berørt)
- Apple: -17, 4%, iPhonesTesla: -46, 4%, magneterRaytheon: -6, 0%, sensorer, styresystemer, nattsynutstyr
Betydning for Apple-investorer
Apple, et av verdens største selskaper etter markedsverdi, er ekstremt avhengig av sjeldne jordartsmaterialer. Det er til sammen 17 kjemiske elementer som utgjør gruppen av såkalte sjeldne jordartsmaterialer, og 9 av dem brukes i Apples flaggskipprodukt, iPhone, ifølge CultofMac.com. Disse er med sine kjemiske symboler: Yttrium (Y), Lanthanum (La), Cerium (Ce), Praseodym (Pr), Neodymium (Nd), Europium (Eu), Gadolinium (Gd), Terbium (Tb) og Dysprosium (Dy).
Dessuten står Kina for omtrent 90% av Apples forsyning av disse 9 elementene. Innenfor iPhone, per den og en annen CultofMac-artikkel, er disse elementene viktige for å produsere en rekke komponenter, inkludert internkrets, LCD-skjerm, glasset, høyttalerne, kameraet, mottakeren og den taptiske motoren (som Apple kaller det) som gir tilbakemeldinger til brukeren i form av finkalibrerte vibrasjoner som varierer etter formål.
Apple har forsøkt å redusere avhengigheten av ferske forsyninger av sjeldne jordartsmaterialer ved å resirkulere dem. Mengdene som er brukt er imidlertid så små at dette viser seg å være veldig vanskelig. Mens Apple har utviklet en robot som kan demontere gamle iPhones og isolere komponentene som inneholder disse mineralene, kan den ennå ikke trekke ut mineralene selv, ifølge The Street.com. Barrons indikerer også at andre forsøk på å resirkulere sjeldne jordarter har mislyktes så langt.
Ser fremover
I tillegg til Apple, møter Tesla og Raytheon lignende utfordringer. Elektriske kjøretøy bruker batterier og magneter som inneholder sjeldne jordartsmaterialer, og Tesla har brukt et kinesisk selskap som sin leverandør av magneter siden 2016, opplyser Barron. Når det gjelder Raytheon, indikerer artikkelen at disse mineralene er avgjørende for produksjonen av mange avanserte enheter som brukes av det amerikanske militæret, for eksempel sensorer og føringssystemer for missiler, nattsynutstyr og gyroskop som brukes i jetfly. Det kan ta år å finne andre utenlandske leverandører som erstatter Kina.
