Apple Inc. (AAPL) har kjøpt en Denver, Colorado-basert produsent av augmented reality-linser for en ikke avslørt sum.
IPhone-produsenten bekreftet kjøpet av Akonia Holographics til Reuters, men avstod fra å gi ytterligere detaljer. "Apple kjøper mindre selskaper fra tid til annen, og vi diskuterer generelt ikke vårt formål eller planer, " sier selskapet i en uttalelse.
Apples anskaffelse av oppstarten gir den klareste indikasjonen ennå at det Cupertino, California-baserte selskapet er opptatt av å utvikle en lett, bærbar enhet som overlegger digital informasjon over transparente linser. Akonia, som ble grunnlagt for seks år siden av en gruppe holografiforskere, har spesialisert seg på å lage skjermer for augmented reality-briller.
På sin hjemmeside hevder oppstarten å ha mer enn 200 patenter relatert til holografiske systemer og materialer, og legger til at skjermteknologien gir mulighet for “tynne, transparente smarte glasslinser som viser levende, fullfarge, brede synsfeltbilder. ”
Det er foreløpig ikke kjent hvor mye Apple betaler for Akonia eller når oppkjøpet faktisk skjedde. En leder i den utvidede realitybransjen sa til Reuters at oppstarten hadde blitt "veldig stille" det siste halvåret, noe som antydet at en avtale kan ha blitt inngått tidligere på året.
Apple bekrefter AR Headset-ambisjoner
Spekulasjoner har bygget seg i noen tid nå som Apple er interessert i å utvikle augmented reality-briller. I fjor rapporterte Bloomberg at selskapet kunne begynne å sende dem allerede i 2020.
I 2017 beskrev Apples administrerende direktør Tim Cook augmented reality som en "stor og dyp" teknologiutvikling etter å ha lansert augmented reality-applikasjoner for iPhone og iPad. "Dette er noe av det enorme som vi vil se tilbake på og undre oss over starten av det, " sa Cook i en konferansesamtale med investorer i fjor, rapporterte Reuters.
Oppkjøpet av Akonia ser ut til å bekrefte Apples headsetambisjoner, selv om det kan gå flere år før selskapet kommer ut med et eget stykke augmented reality-maskinvare. IPhone-produsenten har en historie med å ta seg tid når han introduserer nye teknologier som er pioner for de mindre selskapene den kjøper.
For eksempel var det ikke før iPhone ble lansert i fjor at PrimeSense tredimensjonale sensorer dukket opp i produktene sine. Apple kjøpte det israelske firmaet i 2013.
Andre store teknologifirmaer jobber også med AR-utstyr. Bose har lovet smarte briller som fokuserer på lyd. Snap Inc. (SNAP) ga ut Spectacles V2 i april. Microsoft Corp. (MSFT) skal etter sigende jobbe med den neste versjonen av HoloLens og Facebook forsker for tiden.
