I tillegg til bedrifts- og bransjenivåinnsatser gir tilstanden i den samlede økonomien også innsikt for investorer til å ta beslutninger. For eksempel vil det sannsynligvis ikke gjøre et selskap som gjør inntektene stort sett basert på forbrukerutgifter, i en lavkonjunktur. Økonomiske indikatorer gir innsikt om tilstanden til en økonomi og om den er i ekspansjon eller sammentrekning. De fleste indikatorer blir gitt ut månedlig av offentlige etater og gir vanligvis innspill til aktivitet den foregående måneden og året for sammenligningsformål. Her er noen viktige økonomiske indikatorer fra USA som investorer ser på:
- Department of Labor legger ut en månedlig løslatelse for sysselsettingen, inkludert antall arbeidsplasser som ble opprettet den foregående måneden av privat sektor, myndigheter og noen spesifikke næringer, samt den nasjonale arbeidsledigheten. Industriproduksjon er et mål på produksjonen i industrien baserte næringer, inkludert de som produserer varer for forbrukere og bedrifter. Denne utgivelsen, lagt ut månedlig av Federal Reserve, gir også innspill til kapasitetsutnyttelse i fabrikksektoren. Forbruksutgiftene står for to tredjedeler av USAs økonomiske aktivitet og er et godt mål for forbrukerhelsen. Department of Commerce sin månedlige utgivelse av personlig inntekt og utlegg gir innspill til forbrukerutgifter. Det gir også innspill om inflasjon gjennom en prisindeks som gjenspeiler endringer i hvor mye forbrukere må bruke for å kjøpe bestemte varer. Antall hus som byggherrer begynte å jobbe med, samt antall tillatelser de fikk for å begynne å bygge hus, indikerer eiendomsutvikleres tillitsnivå i økonomien. Census Bureau of Department of Commerce sin månedlige utgivelse av nye boligbygging gir dette innspillet nasjonalt og bryter det også opp etter region. En annen byggebasert indikator er endringen i de månedlige byggekostnadene, i dollar, nasjonalt. Disse utgiftene omfatter ulike konstruksjerelaterte utgifter, for eksempel arbeidskraft og materialer og ingeniørarbeid. Department of Commerce gir en oppdeling for offentlig og privat bygging, samt for bolig- og ikke-bolig. En rapport om produsentens forsendelser, varelager og ordre gir en indikasjon på etterspørsel etter produserte varer. Department of Commerce legger ut en foreløpig månedlig rapport samt en mer langvarig rapport som en oppfølging. Handelsdepartementets månedlige utgivelse på salg og salg av matservices er en indikasjon på forbrukernes helse. Denne rapporten bryter detaljomsetning i ulike sektorer, for eksempel salget i varehus, samt møbler og møbler. Hjemmeomsetningen representerer et stort kjøp for folk flest. Dermed taler Handelsdepartementets månedlige rapport om salg av boliger også til forbrukernes stemning. Denne rapporten, basert på kontrakter om kjøp av nye hjem, gir innspill til salg av eneboliger nasjonalt og gir også et regionalt samlivsbrudd, samt innspill til median og gjennomsnittlige salgspriser. The National Association of Realtors, en Realtor trade association, legger ut en månedlig rapport om salg av eksisterende hjem, basert på lukket salg. Bruttonasjonalproduktet, eller BNP, av en økonomi gir den samlede verdien av varene og tjenestene den produserer og indikerer om en økonomi vokser eller avtar. Department of Commerce ser på kvartalsvise endringer i BNP nedbryter aktiviteten når det gjelder endringer i forbrukerutgifter, næringsinvesteringer og offentlige utgifter, så vel som nettoeffekten av utenrikshandel. Regjeringen legger ut et foreløpig første estimat, oppdaterer med en annen behandling etter hvert som det får flere innspill, og kommer deretter med en tredje og endelig rapport. Instituttet for forsyningsledelse legger ut en månedlig rapport om aktivitet i industrien nasjonalt. Denne rapporten gir en samlet måling av industrien gjennom en indeks. Den ser også på aspekter som nye ordrer, sysselsetting og produksjon i sektoren.
Bunnlinjen
Investorer kan bedre finjustere investeringsbeslutningene sine ved hjelp av økonomiske indikatorer. Selv om ingen indikator er allvitende, kan bruk av en rekke indikatorer sammen gi hint om økonomiens tilstand.
