Hva er samfunnsfag?
Samfunnsvitenskap er en gruppe faglige disipliner dedikert til å undersøke samfunnet. Denne forskningsgrenen studerer hvordan mennesker samhandler med hverandre, oppfører seg, utvikler seg som en kultur og påvirker verden.
Forstå samfunnsvitenskap
Samfunnsvitenskapene er med på å forklare hvordan samfunnet fungerer, og utforsker alt fra utløser av økonomisk vekst og årsaker til arbeidsledighet til det som gjør folk glade. Denne informasjonen er viktig og kan brukes til mange formål. Det hjelper blant annet til å forme virksomhetsstrategier og regjeringspolitikk.
Samfunnsvitenskap som studieretning er atskilt fra naturvitenskapene, som dekker temaer som fysikk, biologi og kjemi. Samfunnsvitenskap undersøker forholdet mellom individer og samfunn, samt utvikling og drift av samfunn, snarere enn å studere den fysiske verden. Disse akademiske fagområdene er mer avhengige av tolkning og kvalitativ forskningsmetodologier.
Samfunnsfagene inkluderer:
- Antropologi ØkonomiPolitisk vitenskapSosiologiSosialpsykologi
Historie blir også noen ganger sett på som en samfunnsvitenskap, selv om mange historikere ofte anser emnet for å dele nærmere bånd til humaniora. Både humaniora og samfunnsvitenskap studerer mennesker. Det som skiller dem er teknikk: humaniora blir sett på som mer filosofisk og mindre vitenskapelig. Også loven har noen tilknytning til samfunnsvitenskap, og det samme gjelder geografi.
I USA begynner tidlig utdanning av samfunnsfag på barneskolen og går gjennom hele ungdomsskolen og videregående med vekt på kjerne samfunnsvitenskap som økonomi og statsvitenskap. På kollegialnivå tilbys mer spesialiserte fagfelt.
Samfunnsvitenskapens historie
Opprinnelsen til samfunnsfag kan spores tilbake til de gamle grekere. Livene de førte, og deres tidlige studier av menneskets natur, staten og dødeligheten, bidro til å forme den vestlige sivilisasjonen.
Samfunnsvitenskap som et akademisk studieretning utviklet seg fra Age of thelightenment (eller Age of Reason), som blomstret gjennom store deler av 1700- tallet i Europa. Adam Smith, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot, Immanuel Kant og David Hume var blant de store intellektuelle på den tiden som la grunnlaget for studiet av samfunnsvitenskap i den vestlige verden.
Enkeltpersoner begynte å ta en mer disiplinert tilnærming for å tallfeste sine observasjoner av samfunnet, og over tid ble lignende aspekter av samfunnet, som språkvitenskap og psykologi, skilt ut i unike studieretninger.
Eksempler på samfunnsvitenskap
I dag tilbyr høyskoler og universiteter en rekke samfunnsvitenskapelige programmer. For eksempel har University of California, Berkeley 12 akademiske avdelinger kategorisert som samfunnsfag. De er:
- Afroamerikanske studierAntropologiDemografiEkonomi Etniske studier Kjønn- og kvinnestudierGeografiHistorie LingvistikkPolitisk vitenskapPsykologiSosiologi
Master og Ph.D. programmer ved høgskoler og universiteter tilbyr ytterligere mulighet for dypere spesialisering.
